Un homme qui avait agressé l’attaquant de Brentford Ivan Toney sur les médias sociaux a été banni de tous les stades de football de Grande-Bretagne pendant trois ans, dans ce que la police a décrit mardi comme une « décision historique ».

Antonio Neill a envoyé un message raciste à Toney sur son compte Instagram après que l’attaquant ait marqué deux buts contre Brighton lors d’un match de Premier League le 14 octobre.

La police a ouvert une enquête après que Toney a partagé une photo de l’abus et le message a été retracé jusqu’à Neill, 24 ans, qui vit à Blyth, une ville du nord de l’Angleterre.

Neill a comparu devant un tribunal de Newcastle le 25 janvier et a plaidé coupable d’avoir envoyé un message offensant.

Lundi, il a été condamné à une peine de quatre mois avec sursis de deux ans ainsi qu’à une interdiction de jouer au football pendant trois ans, la première à être émise en vertu d’une loi gouvernementale qui est entrée en vigueur en 2022. Cette loi a élargi le champ d’application des ordonnances d’interdiction pour les crimes de haine en ligne concernant une personne ayant un lien avec une organisation de football.

« Si vous choisissez d’être vil et abusif envers les autres, le faire derrière un écran d’ordinateur ou sur votre téléphone ne signifie pas que vous vous en sortirez. Loin de là », a déclaré Kim McGuinness, commissaire de la police et de la criminalité de Northumbria, dans un communiqué publié mardi.

L’ordonnance interdit à Neill d’assister à tout match de football réglementé en Grande-Bretagne et l’empêche également de voyager à l’étranger pour regarder des matchs amicaux internationaux, des matchs de qualification et des tournois.

Brentford a déclaré que le club espère que les peines pour abus en ligne augmentent et a appelé les entreprises de médias sociaux à supprimer tout contenu haineux afin de rendre leurs plateformes sûres pour tous.