Irak : les partisans du clerc campent au parlement pour la 2e journée
Avec des matelas éparpillés, de la nourriture acheminée par camion et des manifestants jouant le rôle de législateurs, des centaines de partisans d’un religieux chiite influent ont campé dimanche à l’intérieur du parlement irakien après avoir renversé les murs de sécurité autour du bâtiment et pris d’assaut la veille.
Les manifestants – partisans du religieux Muqtada al-Sadr – se sont engagés à organiser un sit-in à durée indéterminée pour faire dérailler les efforts de leurs rivaux des groupes politiques soutenus par l’Iran pour former le prochain gouvernement du pays. Leurs revendications sont élevées : des élections anticipées, des amendements constitutionnels et l’éviction des rivaux d’al-Sadr.
Les développements ont catapulté la politique irakienne sur le devant de la scène, plongeant le pays plus profondément dans une crise politique alors qu’une lutte de pouvoir se déroule entre les deux principaux groupes chiites.
Dimanche, le sit-in ressemblait plus à une célébration joyeuse qu’à une manifestation politique – les partisans d’al-Sadr dansaient, priaient et scandaient des slogans à l’intérieur du parlement, à la louange de leur chef. Entre-temps, ils ont fait la sieste sur des matelas bordant les grandes salles.
C’était une scène radicalement différente de celle de samedi, lorsque les manifestants ont utilisé des cordes et des chaînes pour renverser des murs de béton autour de la zone verte fortement fortifiée de Bagdad, puis ont envahi le bâtiment de l’assemblée. C’était la deuxième brèche de ce type la semaine dernière, mais cette fois, ils ne se sont pas dispersés pacifiquement.
Les forces de sécurité irakiennes ont tiré des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes dans un premier temps, pour tenter de repousser les manifestants. Le ministère de la Santé a déclaré qu’environ 125 personnes avaient été blessées dans les violences, dont 100 manifestants et 25 membres des forces de sécurité. En quelques heures, la police a reculé, laissant le parlement aux manifestants.
La prise de contrôle du parlement a montré qu’al-Sadr utilisait ses larges partisans de la base comme tactique de pression contre ses rivaux au sein du cadre de coordination – une alliance de partis chiites soutenus par l’Iran et dirigés par l’ancien Premier ministre Nouri al-Maliki – après son parti n’a pas été en mesure de former un gouvernement bien qu’il ait remporté le plus grand nombre de sièges aux élections fédérales d’octobre dernier.
Aucune des deux parties ne semble disposée à concéder et al-Sadr semble déterminé à faire dérailler les efforts de formation du gouvernement par les groupes soutenus par l’Iran.
Mais il y avait des lignes rouges – la route menant au bâtiment du conseil judiciaire à proximité était fermée, avec une forte présence de sécurité autour d’elle. Briser le bâtiment équivaudrait à un coup d’État, et al-Sadr avait ordonné à ses partisans de s’en tenir à l’écart.
Les manifestants semblaient préparés pour le long terme – ou du moins pour un sit-in prolongé.
Les tuk-tuks, un pilier du transport dans la banlieue pauvre de Bagdad, à Sadr City, d’où l’ecclésiastique tire une grande partie de ses partisans, ont transporté des manifestants vers et depuis le parlement pour un montant de 1 000 dinars irakiens, soit 60 cents.
Des glacières ont été installées et des bouteilles d’eau ont été distribuées. Un enfant distribuait des bonbons tandis que des adolescents vendaient du jus dans des sacs. Quelques femmes – une minorité dans la manifestation à prédominance masculine – ont balayé les étages.
À l’extérieur, des ordures provenant de colis alimentaires et d’autres déchets jonchaient la rue menant à la porte du Parlement tandis que des camions amenaient des chaudrons géants de riz et de haricots fumants pour nourrir les manifestants. Des panneaux à proximité indiquent : « Revolution Restaurant »
Les portraits d’Al-Sadr étaient accrochés partout. De nombreux manifestants ont fumé, jeté des mégots de cigarettes sur le sol et la fumée de cigarette a rempli l’assemblée.
Un jeune homme, Samir Aziz Abbas vendait des sucettes glacées. « Je suis ici pour gagner ma vie », a-t-il dit en essuyant la sueur de son front.
Un manifestant, Haidar Jameel, a assumé le siège du président du Parlement, Mohammed Halbousi – parmi les personnalités politiques les plus puissantes d’Irak – et de là, a regardé ses camarades turbulents. Après que les partisans d’al-Sadr ont pris le contrôle du parlement, Halbousi avait suspendu les futures sessions jusqu’à nouvel ordre.
« Nous ne reculerons pas tant que nos demandes ne seront pas satisfaites », a déclaré Jameel.
La base de soutien d’Al-Sadr se compose en grande partie d’Irakiens pauvres vivant dans les bidonvilles de Bagdad, attirés par les appels contre la corruption. Mais al-Sadr est aussi une figure de l’establishment, avec de nombreux fonctionnaires nommés par son parti dans tout l’appareil d’État.
En choisissant d’organiser sa manifestation avant le jour saint de l’islam chiite de l’Achoura, al-Sadr a profité d’un moment où la ferveur religieuse est élevée – les manifestants ont effectué des rituels religieux à l’intérieur du parlement. A midi, un imam a dirigé une prière dans le hall central.
L’Achoura commémore le meurtre du petit-fils du prophète Mahomet, l’imam Hussein. Les Irakiens marchent généralement par milliers pour commémorer la journée dans la ville sainte de Karbala et les émotions sont vives dans les jours qui l’ont précédée.
Selon la croyance religieuse chiite, une façon de montrer de l’amour envers l’imam Hussein est de s’élever contre l’oppression.
Le message d’Al-Sadr à ses partisans est imprégné de références au pèlerinage, a déclaré Marsin Alshamary, boursier postdoctoral à la Brookings Institution.
Pour les manifestants, pour la plupart des jeunes hommes, le sit-in offre une chance de se rapprocher du siège du pouvoir dans un système qui les a longtemps négligés. Avant, ils n’auraient pas pu entrer dans la zone fortement fortifiée sans autorisation.
Lorsque Meethak Muhi a pris son tour pour s’asseoir dans le siège du vice-président du parlement, il s’est attaché à la chaise avec un foulard.
« Le parlement, c’est fini », a-t-il crié.