Mega Millions : Les gains de la loterie entraînent chance et tragédie
Dave et Erica Harrig sont restés fidèles à leurs valeurs lorsqu’ils ont remporté un jackpot de loterie de plus de 61 millions de dollars américains en 2013. Cela a fait toute la différence.
Le couple de Gretna, Neb, une communauté de la banlieue d’Omaha où Dave Harrig est maintenant pompier volontaire, s’est permis d’acheter une nouvelle maison, quelques voitures de collection et quelques croisières en mer après avoir tous deux quitté leur emploi.
Mais neuf ans plus tard, ils vivent toujours comme ils l’ont toujours fait, restant dans leur communauté, gardant le contact avec l’église, la famille et les amis, et apprenant à leurs enfants à travailler dur pour gagner leur vie malgré toute manne financière qui pourrait leur arriver.
De nombreux autres gagnants n’ont pas eu autant de chance, subissant des revers personnels et des poursuites judiciaires ou devenant victimes d’escroqueries. Le dernier gagnant d’un gros jackpot est apparu vendredi, lorsqu’un seul billet vendu dans l’Illinois correspondait aux numéros d’un . L’Illinois fait partie des États où les gagnants de plus de 250 000 dollars peuvent choisir de ne pas révéler leur nom.
Dave Harrig, un vétéran de l’armée de l’air qui a travaillé dans la maintenance des avions, affirme que le fait de garder les choses simples lui a probablement évité, ainsi qu’à sa famille, le genre de tracas et de tragédies qui ont frappé d’autres grands gagnants.
Presque du jour au lendemain, la boîte aux lettres de la famille Harrig s’est remplie de lettres remplies d’histoires de malchance : enfants malades, emplois perdus, maisons incendiées.
Dave Harrig dit qu’ils les ont toutes ignorées et se sont concentrés sur leur propre famille et les œuvres de charité.
Ils n’ont même pas touché au capital de leurs gains jusqu’à il y a quelques années, lorsqu’ils l’ont utilisé pour financer un nouveau musée des pompiers à Gretna qui ouvrira bientôt ses portes.
« Nous avons de plus belles choses, une plus grande maison, et plus que nous n’avons jamais eu dans le passé. Mais nous sommes les mêmes, et ma femme et moi nous surveillons mutuellement », a déclaré Dave Harrig, encourageant les futurs gagnants de la loterie à investir judicieusement, à choisir un conseiller en investissement national plutôt qu’un conseiller local, et à éviter les conseillers qui tentent de vendre des produits financiers.
Ils ont ignoré les fausses rumeurs qui ont circulé à leur sujet, suggérant que sa femme s’était enfuie avec un médecin et qu’il avait une petite amie avocate. Leurs quatre enfants ont subi des moqueries à l’école.
« Nous sommes encore en train d’apprendre, mais cela nous a aidés à continuer à travailler en équipe », a-t-il dit de lui-même et de sa femme.
Il a reconnu les difficultés de certains anciens gagnants, affirmant que l’expérience de gagner un jackpot « peut vraiment accentuer votre caractère et vos éventuelles dépendances. »
Le défunt Andrew Whittaker Jr, de Virginie occidentale, a subi des procès et des revers personnels après avoir remporté le jackpot Powerball record de 315 millions de dollars la nuit de Noël 2002.
À l’époque, il s’agissait du plus gros jackpot de la loterie américaine remporté par un seul billet. Les gens l’ont tellement harcelé de demandes d’argent qu’il a été cité à plusieurs reprises comme ayant souhaité déchirer le ticket.
Avant de mourir de causes naturelles en 2020 à l’âge de 72 ans, il s’est débattu avec des problèmes d’alcool et de jeu et a connu une série de tragédies personnelles, notamment la mort de sa petite-fille.
Gagner à la loterie a apporté d’autres types de maux de tête pour Manuel Franco, de West Allis, Wisconsin, qui a réclamé un jackpot de 768 millions de dollars à la loterie en avril 2019.
Alors âgé de seulement 24 ans, Franco a tenu avec enthousiasme une conférence de presse pour parler de son gain, mais il se serait ensuite caché au milieu du harcèlement d’étrangers et des médias d’information.
Le Better Business Bureau du Wisconsin a commencé à mettre en garde les gens en 2021 contre les messages d’escrocs qui prétendaient être le gagnant multimillionnaire.
En utilisant le nom de Franco, les escrocs ont envoyé des messages texte, des messages sur les médias sociaux, des appels téléphoniques et des courriels d’hameçonnage pour obtenir des informations personnelles, disant aux destinataires qu’ils avaient été choisis pour recevoir de l’argent.
Le BBB a déclaré que les escrocs ont reçu plus de 13 000 $ de personnes qu’ils ont trompées, y compris des personnes en Alabama et au Colorado.
Malgré les problèmes rencontrés par les gagnants, les responsables de la loterie privilégient l’identification publique des gagnants afin d’instiller la confiance du public dans les jeux.
C’est en grande partie parce que certains tirages antérieurs ont été truqués. L’ancien directeur de la sécurité de l’information de la Multi-State Lottery Association, Eddie Tipton, a plaidé coupable en 2017 pour avoir manipulé un logiciel afin de pouvoir prédire les numéros gagnants certains jours de l’année. Lui et son frère ont truqué des jackpots dans de nombreux États pour un versement combiné d’environ 24 millions de dollars.
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Jennifer Farrar, chercheuse à l’AP, a contribué à ce rapport.