Le nombre de réfugiés dépasse le million ; Les Russes assiègent les ports ukrainiens
KYIV, UKRAINE – Le nombre de personnes envoyées fuyant l’Ukraine par l’invasion russe a dépassé le million mercredi, l’exode de réfugiés le plus rapide de ce siècle, ont déclaré les Nations Unies, alors que les forces russes poursuivaient leur bombardement de la deuxième plus grande ville du pays, Kharkiv, et assiège deux ports maritimes stratégiques.
Le décompte de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés communiqué à l’Associated Press s’élève à plus de 2% de la population ukrainienne expulsée du pays en moins d’une semaine. L’évacuation massive a pu être observée à Kharkiv, où les habitants désespérés de fuir les obus et les bombes ont envahi la gare de la ville et ont tenté de se presser dans les trains, ne sachant pas toujours où ils se dirigeaient.
Dans une allocution enregistrée sur bande vidéo, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé les Ukrainiens à maintenir la résistance. Il a juré que les envahisseurs n’auraient « pas un seul moment de calme » et a décrit les soldats russes comme des « enfants confus qui ont été utilisés ».
L’isolement de Moscou s’est approfondi lorsque la majeure partie du monde s’est alignée contre elle aux Nations Unies pour exiger qu’elle se retire de l’Ukraine. Et le procureur de la Cour pénale internationale a ouvert une enquête sur d’éventuels crimes de guerre.
Alors que les combats se déroulent sur plusieurs fronts à travers le pays, le ministère britannique de la Défense a déclaré que Mariupol, une grande ville sur la mer d’Azov, était encerclée par les forces russes, tandis que le statut d’un autre port vital, Kherson, une ville de construction navale de la mer Noire de 280 000 habitants, restait pas clair.
Les forces du président russe Vladimir Poutine ont affirmé avoir pris le contrôle total de Kherson, ce qui en ferait la plus grande ville jamais tombée lors de l’invasion. Mais un haut responsable américain de la défense a contesté cela.
« Notre point de vue est que Kherson est une ville très contestée », a déclaré le responsable, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat.
Le bureau de Zelensky a déclaré à l’AP qu’il ne pouvait pas commenter la situation à Kherson tant que les combats se poursuivaient.
Mais le maire de Kherson, Igor Kolykhaev, a déclaré que des soldats russes étaient dans la ville et se sont rendus au bâtiment administratif de la ville. Il a dit qu’il leur avait demandé de ne pas tirer sur les civils et de permettre aux équipes de ramasser les corps dans les rues.
« Je leur ai simplement demandé de ne pas tirer sur les gens », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous n’avons pas de forces ukrainiennes dans la ville, seulement des civils et des gens ici qui veulent VIVRE. »
Le maire de Marioupol, Vadym Boychenko, a déclaré que les attaques y avaient été implacables.
« Nous ne pouvons même pas sortir les blessés des rues, des maisons et des appartements aujourd’hui, puisque les bombardements ne s’arrêtent pas », a-t-il déclaré, cité par l’agence de presse Interfax.
La Russie a signalé ses pertes militaires pour la première fois depuis le début de l’invasion la semaine dernière, affirmant que près de 500 de ses soldats ont été tués et près de 1 600 blessés. L’Ukraine n’a pas révélé ses propres pertes militaires, mais a déclaré que plus de 2 000 civils étaient morts, une affirmation qui n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante.
Dans une adresse vidéo à la nation jeudi matin, Zelensky a salué la résistance de son pays.
« Nous sommes un peuple qui en une semaine a détruit les plans de l’ennemi », a-t-il déclaré. « Ils n’auront pas la paix ici. Ils n’auront pas de nourriture. Ils n’auront pas ici un seul moment de calme.
Il a déclaré que les combats nuisaient au moral des soldats russes, qui « vont dans les épiceries et essaient de trouver quelque chose à manger ».
« Ce ne sont pas des guerriers d’une superpuissance », a-t-il déclaré. « Ce sont des enfants confus qui ont été utilisés. »
Pendant ce temps, le haut responsable américain de la défense a déclaré qu’une immense colonne de centaines de chars et d’autres véhicules semblait bloquée à environ 25 kilomètres de Kiev et n’avait fait aucun progrès réel au cours des deux derniers jours.
Le convoi, qui plus tôt dans la semaine semblait prêt à lancer un assaut sur la capitale, a été en proie à des pénuries de carburant et de nourriture, a déclaré le responsable. Les responsables occidentaux préviennent que l’armée russe, beaucoup plus puissante, devrait s’adapter rapidement.
Aux confins de Kiev, des volontaires bien au-delà de la soixantaine ont tenu un poste de contrôle pour tenter de bloquer l’avancée russe.
« Dans ma vieillesse, j’ai dû prendre les armes », a déclaré Andrey Goncharuk, 68 ans. Il a déclaré que les combattants avaient besoin de plus d’armes, mais « nous allons tuer l’ennemi et prendre ses armes ».
Autour de l’Ukraine, d’autres se sont entassés dans les gares, transportant des enfants enveloppés dans des couvertures et traînant des valises à roulettes dans de nouvelles vies de réfugiés.
Dans un e-mail, le porte-parole de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, Joung-ah Ghedini-Williams, a déclaré à l’AP que les dernières données indiquent que le nombre de réfugiés a dépassé le million à minuit en Europe centrale, sur la base des chiffres collectés par les autorités nationales.
Shabia Mantoo, une autre porte-parole de l’agence, a déclaré mercredi qu' »à ce rythme », l’exode d’Ukraine pourrait en faire la source de « la plus grande crise de réfugiés de ce siècle ».
Une grande explosion a secoué le centre de Kiev mercredi soir dans ce que le bureau du président a qualifié de tir de missile près de la gare sud de la capitale. Il n’y avait pas de mot immédiat sur les morts ou les blessés. Des milliers d’Ukrainiens ont fui la ville à travers le complexe ferroviaire tentaculaire.
Les forces russes ont pilonné Kharkiv, la plus grande ville d’Ukraine après Kiev, avec environ 1,5 million d’habitants, lors d’une autre série d’attaques aériennes qui ont détruit des bâtiments et illuminé l’horizon de flammes. Au moins 21 personnes ont été tuées et 112 blessées au cours de la journée écoulée, a déclaré Oleg Sinehubov, chef de l’administration régionale de Kharkiv.
Plusieurs avions russes ont été abattus au-dessus de Kharkiv, selon Oleksiy Arestovich, un haut conseiller de Zelenskyy.
« Kharkiv est aujourd’hui le Stalingrad du 21e siècle », a déclaré Arestovich, évoquant ce qui est considéré comme l’un des épisodes les plus héroïques de l’histoire russe, la défense de cinq mois de la ville contre les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Depuis son bunker au sous-sol, le maire de Kharkiv, Igor Terekhov, a déclaré à la BBC : « La ville est unie et nous tiendrons bon. »
Des attaques russes, dont beaucoup avec des missiles, ont fait sauter le toit du bâtiment de cinq étages de la police régionale de Kharkiv et incendié le dernier étage, et ont également touché le siège du renseignement et un bâtiment universitaire, selon des responsables et des vidéos et des photos publiées par le service d’urgence de l’État ukrainien. . Les responsables ont déclaré que des bâtiments résidentiels avaient également été touchés, mais n’ont donné aucun détail.
Le chef de l’agence de surveillance nucléaire de l’ONU a averti que les combats représentaient un danger pour les 15 réacteurs nucléaires ukrainiens.
Rafael Grossi, de l’Agence internationale de l’énergie atomique, a noté que la guerre est « la première fois qu’un conflit militaire se produit dans les installations d’un grand programme nucléaire établi », et il s’est dit « gravement préoccupé ».
La Russie a déjà pris le contrôle de la centrale déclassée de Tchernobyl, théâtre en 1986 de la pire catastrophe nucléaire au monde.
À New York, l’Assemblée générale des Nations Unies a voté pour exiger que la Russie arrête son offensive et retire immédiatement toutes ses troupes, les puissances mondiales et les petits États insulaires condamnant Moscou. Le vote a été de 141 contre 5, avec 35 abstentions.
Les résolutions de l’Assemblée ne sont pas juridiquement contraignantes mais peuvent refléter et influencer l’opinion mondiale.
Le vote est intervenu après que l’assemblée de 193 membres a convoqué sa première session d’urgence depuis 1997. Les seuls pays à voter avec la Russie étaient la Biélorussie, la Syrie, la Corée du Nord et l’Érythrée. Cuba a pris la défense de Moscou mais s’est finalement abstenu.
L’ambassadeur ukrainien à l’ONU, Sergiy Kyslytsya, a déclaré que les forces russes « sont venues sur le sol ukrainien, non seulement pour tuer certains d’entre nous… elles sont venues pour priver l’Ukraine du droit même d’exister ». Il a ajouté: « Les crimes sont si barbares qu’il est difficile à comprendre. »
La Russie a intensifié sa rhétorique. Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a rappelé au monde le vaste arsenal nucléaire du pays lorsqu’il a déclaré dans une interview à Al-Jazeera qu' »une troisième guerre mondiale ne pouvait être que nucléaire ».
Dans la ville septentrionale de Tchernihiv, deux missiles de croisière ont touché un hôpital, selon l’agence de presse ukrainienne UNIAN, qui a cité le chef de l’administration de la santé, Serhiy Pivovar, disant que les autorités s’efforçaient de déterminer le nombre de victimes.
Dans d’autres développements :
- Une deuxième série de pourparlers visant à mettre fin aux combats était attendue jeudi, mais il semble y avoir peu de terrain d’entente entre les deux parties.
- Le prix du pétrole a continué de monter en flèche, atteignant 112 dollars le baril, le plus élevé depuis 2014.
- La Russie s’est retrouvée encore plus isolée économiquement car Airbus et Boeing ont annoncé qu’ils couperaient les pièces de rechange et le support technique aux compagnies aériennes du pays, un coup dur. Les jets Airbus et Boeing représentent la grande majorité de la flotte de passagers de la Russie.
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Graphique de la carte de CTV News par Jasna Baric
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Isachenkov et Litvinova ont rapporté de Moscou; Karmanau a rapporté de Lviv, en Ukraine. Edith M. Lederer et Jennifer Peltz aux Nations Unies ; Mstyslav Chernov à Marioupol, Ukraine ; Sergei Grits à Odessa, en Ukraine ; Jamey Keaten à Genève ; Robert Burns et Eric Tucker à Washington ; Francesca Ebel, Josef Federman et Andrew Drake à Kiev ; et d’autres journalistes de l’AP du monde entier ont contribué à ce rapport.