Inondations à Abbotsford : Les vannes sont partiellement ouvertes, la réparation des digues est à moitié terminée, selon le maire.
Les équipes d’Abbotsford progressent bien dans leur course contre la montre pour combler une brèche d’environ 100 mètres dans la digue de la rivière Sumas, et elles sont aidées par l’ouverture partielle des vannes de la station de pompage de Barrowtown, selon le maire Henry Braun.
Braun a déclaré que la baisse des niveaux d’eau dans le fleuve Fraser a permis à la ville d’ouvrir partiellement les vannes vers 2 heures du matin samedi.
Les vannes permettent à l’eau de la rivière Sumas de se déverser dans le Fraser plus rapidement que la station de pompage ne peut la pomper, mais elles ne peuvent être ouvertes que lorsque le niveau d’eau dans la Sumas est plus élevé que celui du Fraser.
À pleine capacité, les vannes permettent le passage de sept fois la quantité d’eau que la station de pompage peut traiter, a déclaré Braun. La station de pompage peut pousser jusqu’à 500.000 gallons d’eau par minute hors de la prairie de Sumas et dans le Fraser, selon Braun.
« Cela a fait une énorme différence », a déclaré Braun. « J’étais là-bas il y a une heure, et je peux voir le changement. Il y a déjà un changement spectaculaire dans certaines parties de la prairie. »
« C’est une très bonne nouvelle », a déclaré le maire à propos de l’ouverture partielle, même s’il a averti que si le niveau d’eau du Fraser augmente, les vannes pourraient devoir être refermées.
Les travaux de réparation de la digue de la rivière Sumas ont pour but de prévenir toute nouvelle inondation de la prairie de Sumas et de l’ancien lac Sumas, notamment avec .
Les travaux ont lieu des deux côtés de la brèche d’environ 100 mètres dans la digue, les entrepreneurs amenant camion après camion du sable et des pierres sur le site et travaillant 24 heures sur 24.
Les photos et les vidéos partagées par les équipes travaillant sur le chantier, ainsi que par la police d’Abbotsford, montrent la digue d’urgence s’étendant à peu près à mi-chemin sur l’eau.
Lors de son discours samedi après-midi, M. Braun a déclaré que plus de la moitié de la brèche avait été comblée.
DE NOUVEAUX SOLDATS ARRIVENT
Il y a maintenant 119 soldats des Forces canadiennes sur le terrain pour soutenir les efforts d’atténuation des inondations à Abbotsford, a déclaré Braun samedi.
« Ces troupes utiliseront également des hélicoptères pour déplacer des personnes, des fournitures et des équipements dans la région, et ils prévoient d’ajouter plus de ce type de soutien aérien demain », a déclaré le maire.
Vendredi, M. Braun a déclaré que les plans de construction d’une digue pour retenir les eaux de crue avaient été abandonnés et qu’une réparation d’urgence de la digue rompue était en cours.
Le projet de digue aurait nécessité l’accès aux propriétés de 22 résidents d’Abbotsford au nord de l’autoroute 1, et aurait pu entraîner la destruction de leurs maisons.
Au lieu de cela, selon le plan actuel, aucune maison ne devra être expropriée.
Avec une quantité importante de pluie prévue pour la semaine prochaine, les réparations de la digue sont urgentes pour empêcher les eaux de crue de la rivière Nooksack aux États-Unis de déborder de la rivière Sumas et de continuer à remplir le lac Sumas, asséché depuis longtemps.
La station de pompage Barrowtown d’Abbotsford est utilisée pour pomper l’eau du lit du lac vers le fleuve Fraser, mais elle a été dépassée par le volume d’eau qui a pénétré dans la prairie de Sumas lors de la récente catastrophe.