Fête du Canada : que signifie le drapeau national pour nous ?
La fête du Canada arrive généralement dans une explosion de rouge et de blanc, avec des citoyens et des nouveaux arrivants agitant le drapeau de cette nation pour célébrer.
Mais des mois après que le « Freedom Convoy » ait forcé le centre-ville d’Ottawa à s’immobiliser, avec des drapeaux canadiens gonflés des camions et affichés bien en vue dans les foules de manifestants, certains Canadiens reconsidèrent ce que le drapeau signifie pour eux. Et depuis la découverte de tombes anonymes dans les pensionnats qui a mis en évidence l’impact dévastateur du colonialisme dans ce pays, la question de savoir si le drapeau canadien vaut la peine d’être rallié est plus compliquée que jamais.
Avant cette fête du Canada, le résident de Toronto, Puneet Luthra, a déclaré qu’il avait toujours hissé le drapeau chez lui pour célébrer la fête, mais que cette année était différente pour lui.
« Ce qui est triste, c’est parfois que je me demande ce que les gens vont penser si je hisse le drapeau », a déclaré Luthra à La Presse canadienne. « Les gens pourraient penser que je suis quelqu’un avec des idées marginales – comme les anti-vaxxers et des choses comme ça. »
Une autre résidente de l’Ontario, Megan Ball Rigden, a déclaré au CP qu’elle avait des réserves au sujet du drapeau canadien en raison de l’histoire coloniale du pays et qu’elle ne pense pas qu’elle en agiterait un, « quel que soit le convoi ».
Forrest Pass, historien et conservateur de Bibliothèque et Archives Canada, a déclaré à actualitescanada.com lors d’une entrevue téléphonique qu’il voyait moins de drapeaux canadiens autour d’Ottawa cette semaine que d’habitude.
« [On] La fête du Canada, en particulier dans la capitale nationale, nous voyons des drapeaux partout. C’est juste une partie du mobilier urbain ici », a-t-il déclaré. « Mais il y en a certainement eu moins et, pour l’anecdote, j’ai entendu dire que [the convoy is] une raison pour laquelle les gens ne les pilotent pas.
Pourtant, un récent sondage auprès de plus de 1 000 Canadiens a révélé que 76 % d’entre eux seraient fiers de arborer le drapeau canadien, et 14 % ne seraient pas d’accord avec cette affirmation.
Le même sondage, réalisé par Counsel Public Affairs Inc., a également demandé aux participants comment la fête du Canada devrait être célébrée compte tenu de la discrimination raciale et de l’injustice coloniale dans la société canadienne.
Près de la moitié (47%) des répondants ont déclaré que la journée devrait être consacrée à la fois à la célébration et à la réflexion, tandis que 41% ont déclaré que c’était un jour de fête – avec des réflexions laissées pour un autre jour. Douze pour cent des répondants ont déclaré que la fête du Canada devrait être strictement consacrée à la réflexion sur les lacunes du pays.
Pour certains qui ont choisi de ne pas arborer le drapeau canadien ce jour férié, l’inquiétude est que cela pourrait signaler une allégeance à un mouvement spécifique qu’ils ne soutiennent pas, comme les manifestations du « Freedom Convoy ».
Pendant les semaines où le convoi a occupé Ottawa, les partisans ont orné leurs camions et véhicules de drapeaux canadiens grandeur nature.
« Il n’est pas rare aux États-Unis de voir des personnes de tous horizons politiques utiliser le drapeau pour représenter les notions de ce que signifie être américain », a expliqué Pass. « Nous n’avons pas eu cela dans la même mesure jusqu’à assez récemment. »
Pass a déclaré que certains partisans du Freedom Convoy puisaient dans une marque de patriotisme plus américaine en utilisant le drapeau canadien pendant la manifestation.
« [The] l’intention était d’associer leur [the protesters’] buts et objectifs, leurs valeurs avec le patriotisme canadien et proclament donc que ces idées, leur sorte de notion fondamentaliste de la liberté, sont singulièrement canadiennes, uniquement canadiennes », a déclaré Pass. « Par opposition aux positions de leurs adversaires et de la grande majorité d’entre nous, qui n’étaient pas nécessairement favorables à leurs positions. »
L’HISTOIRE DU DRAPEAU
Alors que le drapeau américain existe depuis près de 250 ans et a une histoire d’origine dramatique, « soi-disant cousu par Betsy Ross à la demande d’un général pendant la guerre révolutionnaire », a déclaré Pass, le drapeau du Canada est relativement jeune et est venu au monde. de façon plus calme.
Le drapeau canadien que nous connaissons aujourd’hui a été lancé par le Parti libéral en 1964 pour remplacer le Red Ensign, un drapeau national temporaire parfois utilisé comme alternative à l’Union Jack anglais à l’époque.
Lorsque le drapeau à feuille d’érable a été conçu, il était loin d’être un cri de ralliement national, beaucoup l’associant uniquement au Parti libéral, a déclaré Pass.
« Ce n’est vraiment que dans le passé, je dirais, 20, peut-être 30 ans, que nous avons commencé à voir ceux du centre droit embrasser avec autant d’enthousiasme le drapeau à feuille d’érable », a-t-il déclaré.
D’autres drapeaux ont été utilisés à des fins politiques dans le passé le long des lignes de faille canadiennes, a-t-il expliqué, et la feuille d’érable en tant qu’élément iconographique a déjà été utilisée par des groupes nationalistes blancs au Canada, comme par un parti pro-nazi basé au Québec. dans les années 1930.
Le Red Ensign, par exemple, est souvent adopté par les organisations nationalistes blanches, qui estimaient dans les années 1960 qu’il ne devrait pas être remplacé « parce qu’il représentait la place du Canada dans l’empire », a déclaré Pass, ajoutant que ces organisations estimaient qu’« une partie de la grandeur de l’empire est venue de la pureté raciale.
Mais en ce qui concerne le drapeau rouge et blanc classique, il est si relativement jeune qu’il n’a pas eu autant de chances d’être utilisé comme symbole controversé, a déclaré Pass.
« Nous ne sommes pas habitués à le voir utilisé de manière aussi partisane », a-t-il déclaré.
L’idée derrière un drapeau national est qu’il représente «nous tous», a déclaré Heather Nicol, directrice de l’École pour l’étude du Canada à l’Université Trent, à actualitescanada.com lors d’un appel vidéo.
« Aux Olympiques, les gens s’enveloppent dans le drapeau, parce qu’ils représentent le Canada, ou il flotte sur la colline du Parlement ou au-dessus des institutions, mais quand quelqu’un le coopte et dit, ‘il représente juste ce point de vue et pas un autre point de vue », cela a un effet qui donne à réfléchir, je pense », a-t-elle déclaré.
Une partie des sentiments de malaise que certains Canadiens ressentent autour du drapeau en cette fête du Canada peut provenir de la vue choquante du drapeau canadien agité aux côtés des symboles nazis lors des manifestations à Ottawa, a-t-elle déclaré.
De nombreux affiliés au Freedom Convoy ont déclaré que ceux qui affichaient des symboles de haine constituaient une petite partie marginale qu’ils ne toléraient pas.
LA TACHE DES PENSIONNATS
Les conversations sur le drapeau canadien et d’autres symboles de patriotisme durent depuis des années, mais semblent s’intensifier.
« Il n’y a pas que le Freedom Convoy », a déclaré Nicol.
En 2021, la fête du Canada a semblé différente dans de nombreuses villes, les gens échangeant leur rouge et blanc habituel pour porter des chemises orange pour honorer la vie des Autochtones à la suite de la confirmation de tombes anonymes dans trois anciens pensionnats – un nombre qui a augmenté, avec au moins 1 800 tombes non marquées confirmées ou suspectées ont été identifiées depuis. Des centaines d’autres écoles sont encore recherchées.
Pour un nombre écrasant d’Autochtones, le drapeau canadien n’a jamais été un symbole auquel s’identifier.
« Le drapeau a été adopté en 1965 et le dernier pensionnat a fermé en 1996 », a déclaré Pass. « Alors depuis plus de 30 ans, c’est un drapeau qui a flotté sur les pensionnats. C’était un drapeau qui, pour de nombreux peuples autochtones, était un symbole du colonialisme.
Le drapeau a déjà été utilisé pour faire des gestes de réconciliation, comme mettre les drapeaux en berne pendant des mois en 2021 suite aux premières annonces de tombes anonymes. Mais compte tenu du piètre bilan du Canada en matière de mesures concrètes vers la réconciliation, de nombreux peuples autochtones ont déclaré que le drapeau canadien ne transmettait pas un sentiment d’appartenance.
L’année dernière, des appels ont été lancés pour « annuler la fête du Canada » et cette année, plusieurs communautés autochtones ont déclaré qu’elles ne reconnaîtraient pas la journée, comme les Six Nations de la rivière Grand. La communauté a déclaré cette semaine dans un communiqué que « nous espérons que plutôt qu’un jour de célébration, le 1er juillet pourra être un jour de sombre réflexion et d’engagements renouvelés pour faire avancer le processus de réconciliation ».
La déclaration appelait les Canadiens à porter à nouveau de l’orange pour honorer les enfants perdus dans le système des pensionnats ainsi que les survivants.
LE DRAPEAU EN CONTEXTE
Les Canadiens qui craignent que leur drapeau ne soit mal interprété devraient se rappeler que le contexte joue un rôle important.
Lorsque le son des klaxons sans fin résonnait à Ottawa en février, Pass s’est souvenu que son voisin avait suspendu un drapeau canadien à l’extérieur de la maison avec des pancartes telles que « les mandats de vaccination sauvent des vies » afin de clarifier la position de ce ménage.
En raison de la conception directe et simple du drapeau, il se prête à de nombreuses modifications qui permettent également aux gens d’y ajouter des identités et des valeurs, a déclaré Pass, notant qu’il existe des versions LGBTQ2S + du drapeau canadien ainsi qu’une refonte autochtone. Ces versions peuvent permettre aux gens de s’exprimer davantage.
La question générale de savoir si le drapeau lui-même vaut la peine d’être rallié, compte tenu de son passé colonial et des défauts du Canada, est moins certaine, disent les experts.
Les symboles changent avec le temps comme le font les sociétés, et la question est celle qui continuera à être posée.
« Je pense qu’il ne peut être vraiment entaché ou pris en charge par une faction politique que si tout le monde le laisse faire », a déclaré Pass.
Il a ajouté qu’il est important de continuer à avoir ces conversations, un sentiment que Nicol a fait écho.
« Je pense [the flag] peut être à nouveau un symbole d’union, mais je pense qu’en ce moment, c’est un symbole de « nous avons beaucoup de travail à faire » », a-t-elle déclaré. « Je ne célèbre pas un héritage, je ne célèbre pas une histoire. Je suis juste en train de célébrer l’opportunité et l’espoir que pour ce faire, nous pouvons faire quelque chose de mieux.