Selon un expert en maladies infectieuses, de plus en plus d’enfants sont admis dans les hôpitaux du Canada dans le contexte d’une saison de grippe exacerbée par un système de soins de santé surchargé et un manque de vaccination.

Le Dr Isaac Bogoch a déclaré à l’émission Your Morning Thursday de CTV qu’avec le nombre croissant de cas de grippe à travers le pays, il est primordial que toutes les familles reçoivent leur vaccin contre la grippe.

Cela inclut les enfants dès l’âge de six mois, car nous savons que ces vaccins sont sûrs, qu’ils sont largement disponibles et qu’ils fonctionnent. Ils peuvent réduire les risques de contracter la grippe, et même la gravité de l’infection, a-t-il ajouté.

Selon les rapports hebdomadaires du Canada sur la grippe, le nombre hebdomadaire d’hospitalisations pédiatriques atteint maintenant les niveaux habituellement observés pendant la haute saison de la grippe. Au cours de la semaine se terminant le 26 novembre, 223 hospitalisations liées à la grippe ont été enregistrées. [Les taux d’hospitalisation cumulés les plus élevés concernent les enfants de moins de cinq ans et les adultes de 65 ans et plus, selon le rapport sur la grippe. [Depuis la publication du premier rapport hebdomadaire FluWatch de la saison, le 28 août, 707 enfants âgés de 16 ans et moins ont été hospitalisés en raison de la grippe, et les enfants de neuf ans et moins représentent 50 % des hospitalisations, selon le rapport.  ;

Le rapport indique qu’il existe actuellement une épidémie de grippe à l’échelle nationale et que les niveaux d’activité grippale sont supérieurs à ce que l’on attend pour cette période de l’année. Au total, 8 242 détections de grippe en laboratoire ont été signalées au cours de la semaine se terminant le 26 novembre et plus de 23 000 cas ont été signalés depuis le début de la saison grippale.

Comme les enfants, les personnes âgées risquent de subir les effets graves de la grippe…

Mais à part la mise à disposition de vaccins contre la grippe, on n’a pas fait grand-chose pour protéger les populations plus âgées, a déclaré Mme Bogoch.

Les cliniques de vaccination et les cliniques pop-up doivent être accessibles aux communautés, car il est parfois difficile de s’inscrire, a-t-il ajouté. [Il y a peu de cliniques sans rendez-vous, mais en installant des cliniques mobiles dans les centres communautaires, les écoles, les épiceries, les temples, les lieux de culte, les centres commerciaux, là où les gens passent leur vie quotidienne, nous obtiendrions une bien meilleure participation, a-t-il dit.

Le 29 novembre, le National Institute on Aging, un groupe de réflexion sur les politiques publiques au sein de l’Université métropolitaine de Toronto,de la grippe, du virus respiratoire syncytial (VRS) et du COVID-19 qui se fraie un chemin dans les populations. [Selon les auteurs du rapport, l’indifférence générale, le manque de sensibilisation et d’information et le manque d’accès sont des facteurs qui contribuent à ce que les populations ne cherchent pas à se faire vacciner contre la grippe.

Le rapport indique qu’il est nécessaire de lancer une campagne de santé publique adaptée à la culture, qui fournit des informations sur le vaccin contre la grippe dans plusieurs langues différentes et qui cible les diverses communautés du Canada, comme cela a été fait avec la campagne de vaccination COVID-19.

On ne sait pas si la saison de la grippe de cette année pourrait être plus longue que les années précédentes, a déclaré M. Bogoch.

“Nous disons souvent que la grippe est imprévisible. Cette année, elle a commencé plus tôt que les autres années, a-t-il déclaré. Il est difficile de dire comment cette saison de la grippe va se dérouler, même s’il est évident qu’elle est bien pire cette année, a-t-il ajouté.

Il y a beaucoup de complaisance à l’égard de la grippe, car le public est fatigué de la pandémie de COVID-19, a déclaré M. Bogoch. Les autorités de santé publique doivent rétablir la confiance, a-t-il ajouté.

“Il se peut que certaines personnes ne s’en soucient tout simplement pas…et beaucoup de gens ont dit ‘Je ne me fais jamais vacciner contre la grippe, pourquoi le ferais-je cette année?’Les vaccins contre la grippe…sont particulièrement importants cette année, étant donné que le fardeau communautaire est plus lourd et que notre système de soins de santé est extrêmement sollicité,”a-t-il dit.

Les systèmes de soins de santé de tout le pays signalent et remplissent les unités de soins intensifs pour enfants.

“C’est très difficile, évidemment nos portes ne sont jamais fermées…mais si les gens peuvent prendre des mesures très simples pour éviter de tomber malade et d’avoir besoin de soins de santé, c’est une décision très sage,”il a dit.