Fusillade à Buffalo : La plus jeune des victimes est enterrée
Roberta Drury, une femme de 32 ans qui était la plus jeune des 10 Noirs tués dans un supermarché de Buffalo, a été évoquée lors de ses funérailles samedi pour « ce sourire qui pouvait illuminer une pièce », alors que la ville marquait une semaine depuis la fusillade par de tristes moments de silence.
« Robbie », comme on l’appelait, a grandi dans la région de Syracuse et s’est installée à Buffalo il y a dix ans pour aider son frère dans son combat contre la leucémie. Elle a été tuée par balle le 14 mai alors qu’elle allait faire ses courses au Tops Friendly Market visé par le tireur blanc.
« Il n’y a pas de mots pour exprimer pleinement la profondeur et l’ampleur de cette tragédie », a déclaré le frère Nicholas Spano, vicaire paroissial de l’église de l’Assomption, lors du service funèbre à Syracuse, non loin du lieu où Drury a grandi à Cicero.
« Samedi dernier, le 14 mai, notre coin du monde a été changé pour toujours », a-t-il dit. « Des vies ont pris fin. Des rêves se sont brisés et notre État a été plongé dans le deuil. »
La famille de Drury a écrit dans sa nécrologie qu’elle « ne pouvait pas faire quelques pas sans rencontrer un nouvel ami ».
« Robbie faisait toujours tout un plat de quelqu’un quand elle le voyait, s’assurant toujours qu’il se sentait remarqué et aimé », a déclaré sa sœur, Amanda, à l’Associated Press par texto avant le service.
Après les funérailles, au magasin Tops de Buffalo, l’ambiance était un mélange de tension et de réflexion sombre alors que la ville marquait une semaine depuis le massacre raciste.
À 14 h 30 exactement, au moment où le tireur a ouvert le feu, les personnes qui se sont rassemblées et ont déposé des fleurs près du coin où les victimes ont été commémorées ont observé un moment de silence. Une douzaine de travailleurs se tenaient en ligne devant l’entrée du magasin Tops. A proximité, des personnes en deuil pleuraient.
Au même moment, le maire de Buffalo, Byron Brown, et d’autres élus, ainsi que le président de Tops, John Persons, ont baissé la tête sur les marches de l’hôtel de ville pendant 123 secondes pour marquer la durée de l’attaque. Les lieux de culte de la ville ont été encouragés à faire sonner leurs cloches 13 fois en l’honneur des 10 morts et des trois blessés.
Joshua Kellick, un conseiller en santé mentale et en toxicomanie à Buffalo, a déclaré que la victime Geraldine Talley, 62 ans, était une amie. Elle travaillait comme secrétaire dans son bureau, mais elle était la colle qui maintenait leur famille de travail ensemble, a-t-il dit à l’extérieur du magasin.
« Elle n’était rien d’autre qu’aimante et généreuse. Elle faisait tout son possible pour aider tout le monde. Elle était une mère, une grand-mère pour tout le monde, sans être vraiment cela », a déclaré Kellick, qui s’est réuni avec plusieurs anciens collègues de Talley pour observer la minute de silence.
Jacob Blake Sr, le père de Jacob Blake Jr, un homme noir paralysé après avoir été abattu de plusieurs balles par la police à Kenosha, Wisconsin, en 2020, a déclaré qu’il était venu en ville depuis la région de Chicago pour offrir son soutien aux familles des victimes. Lorsque son fils a été abattu, a déclaré Blake, il avait besoin d’un véritable élan de soutien.
« Ce dont j’avais besoin, c’était que quelqu’un me tienne la main », a-t-il dit. « Je veux juste que les familles sachent que nous sommes là pour leur donner ce dont elles ont besoin. »
Alors que Drury était enterrée, Spano a déclaré que les personnes en deuil se souviendraient de sa « gentillesse … de son amour pour sa famille et ses amis, de sa persévérance, de sa ténacité, et surtout, de son sourire qui pouvait illuminer une pièce ».
Elle a été la deuxième victime de la fusillade à faire son éloge funèbre.
Un service privé a eu lieu vendredi pour Heyward Patterson, le diacre bien-aimé d’une église près du supermarché. D’autres funérailles étaient prévues au cours de la semaine à venir.
De retour au mémorial, Kellick, qui est blanc, a déclaré que les motivations du tireur et la réalité du racisme systémique dans le pays ont suscité un moment de réflexion personnelle.
« Je dois apprendre beaucoup de choses », a-t-il dit. « J’ai vraiment besoin d’examiner mes croyances. J’ai une fille à la maison. Je dois pouvoir me concentrer pour lui apprendre à aimer et à prendre soin des gens, quels que soient leur sexe, leur âge, leur genre, leur race, leur orientation sexuelle. »
Cher Desi, une nièce de la victime de 86 ans, Ruth Whitfield, a déclaré qu’elle utiliserait son propre chagrin pour pousser au changement à travers la nation.
« Je ne veux pas que quelqu’un parte d’ici et juge les gens en fonction de leur race, de leur religion ou de leurs origines », a déclaré Desi, qui vit maintenant à Orlando, en Floride, mais qui retourne souvent à Buffalo pour rendre visite à la tante qui l’a élevée. « Combien de personnes doivent être dévastées ? Ces meurtres insensés doivent cesser. «