Formule 1 : Max Verstappen décroche la pole au GP de Grande-Bretagne
Lando Norris a presque ravi le public du Grand Prix de Grande-Bretagne avec la pole position. Il n’y avait qu’un seul problème : Max Verstappen.
« C’est toujours Max. Il gâche toujours tout pour tout le monde », a plaisanté Norris après que le pilote néerlandais ait battu son temps pour sa cinquième pole position consécutive samedi.
La foule britannique a hurlé de joie lorsque Norris a brièvement pris la première place à la fin de la séance de qualification, avant que Verstappen n’aille encore plus vite pour la reprendre de 0,241 seconde.
Le résultat peut être routinier en Formule 1 – Red Bull a décroché la pole dans neuf courses sur 10 – mais il a suivi une séance de tension, un autre échec pour le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, et un moment de danger pour le pilote néerlandais lui-même.
Verstappen est entré en contact avec le mur des stands et a cassé son aileron avant en quittant son garage lors d’un arrêt au drapeau rouge dans la première partie des qualifications. « J’ai juste sous-viré et ça n’a pas adhéré », a-t-il déclaré à l’équipe par radio.
Red Bull a remplacé l’aile et a vérifié qu’il n’y avait pas d’autre dommage avant que Verstappen ne continue, mais il était à l’arrière d’une file de voitures et s’est frayé un chemin à travers le terrain pour se préparer à un tour rapide, côte à côte avec l’ancien rival Lewis Hamilton sur le chemin.
Perez s’est qualifié 16e, hors du top 10 pour la cinquième course consécutive et la sixième fois cette saison.
Il a progressé d’une place lorsque Valtteri Bottas, 15e, a été disqualifié parce que sa voiture n’avait pas assez de carburant pour fournir un échantillon à analyser. Le pilote Alfa Romeo devrait partir en dernier.
Lance Stroll de Montréal s’est qualifié 12e pour Aston Martin.
Perez a perdu dans une fin effrénée de la première partie des qualifications alors que les pilotes avaient trois minutes pour établir des temps sur une piste sèche et de plus en plus rapide après la panne d’un drapeau rouge pour la Haas de Kevin Magnussen.
Perez a établi ce qui semblait au début un temps compétitif, mais il a ensuite été dépassé par presque tous les autres pilotes avant que la première séance ne se termine par l’arrêt de Bottas sur la piste.
McLaren a été la star des qualifications avec Norris deuxième et la recrue Oscar Piastri troisième, incitant le directeur général Zak Brown à mettre cinq membres d’équipage dans le garage.
Norris a déclaré qu’il avait regardé des écrans de télévision autour du circuit lors de son tour de ralentissement pour voir si Verstappen battrait son temps, et il s’attendait à ce qu’il ait besoin que le champion fasse une erreur s’il voulait conserver la première place.
Bien qu’ils aient raté ce qui aurait été la première pole position de McLaren depuis 2021, Norris et Piastri ont fait l’éloge de la voiture bien améliorée de l’équipe après un mauvais début de saison.
« C’est un pas énorme dans la bonne direction », a déclaré Piastri, qui a déclaré que la voiture ressemblait à une « fusée » et que les conditions humides convenaient à McLaren.
Charles Leclerc et Carlos Sainz de Ferrari ont terminé respectivement quatrième et cinquième, suivis des deux Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton.
Le septuple champion Hamilton, qui a remporté le GP de Grande-Bretagne un record à huit reprises, a survécu à un tour dramatique dans le gravier au début des qualifications pour continuer.
Alexander Albon a terminé huitième pour Williams, Fernando Alonso neuvième pour Aston Martin et Pierre Gasly 10e pour Alpine.
La sécurité est renforcée pour la course de dimanche alors que les organisateurs et la police locale visent à dissuader une répétition de la manifestation de l’année dernière qui a vu des militants écologistes accéder à la piste.