Wenger s’en prend aux équipes qui protestent à la Coupe du monde
Arsène Wenger, officiel de la FIFA, s’en est pris aux équipes de la Coupe du monde qui ont tenté de faire des déclarations politiques au Qatar, affirmant dimanche qu’elles manquaient de concentration pour leurs premiers matchs.
Wenger a déclaré que les équipes qui ont fait un bon match d’ouverture étaient mentalement prêtes à se concentrer sur la compétition et « pas sur une démonstration politique. » L’ancien manager d’Arsenal n’a pas précisé de quelles équipes il parlait alors qu’il s’exprimait lors d’une analyse des matchs de groupe lors d’un événement médiatique organisé par la FIFA en tant que chef du développement mondial du football.
Le Danemark et l’Allemagne ont tous deux sous-performé lors de leurs premiers matchs. Les Danois ont fait match nul 0-0 avec la Tunisie et les Allemands ont perdu 2-1 contre le Japon.
Ils faisaient partie des sept fédérations européennes de football présentes à la Coupe du monde qui souhaitaient que leurs capitaines portent un brassard dans le cadre d’une campagne néerlandaise de diversité et de lutte contre la discrimination visant à dénoncer le mauvais bilan du pays hôte en matière de droits de l’homme.
Cependant, Wenger a négligé le rôle joué par la FIFA dans le conflit en évitant la question avant l’arrivée des équipes à la Coupe du monde. Puis, apparemment sous la pression des autorités qataries, il a laissé le conflit s’étendre jusqu’au 21 novembre, quelques heures avant que l’Angleterre et les Pays-Bas ne jouent et ne gagnent leurs premiers matchs.
Quelques heures avant ces matchs, la FIFA a forcé les fédérations européennes à céder en menaçant de faire en sorte que le capitaine anglais Harry Kane et son homologue néerlandais Virgil van Dijk reçoivent un carton jaune. Ils auraient risqué de recevoir un deuxième jaune et d’être expulsés et suspendus pour le match suivant.
Le Danemark a joué le 22 novembre sans protester, un jour avant que les joueurs allemands ne s’alignent pour leur photo d’équipe d’avant-match et se couvrent la bouche pour montrer qu’ils se sentent réduits au silence par les organisateurs de la Coupe du monde. Les deux équipes n’ont pas réussi à se qualifier pour le tour à élimination directe.
La fédération danoise de football n’a cessé de critiquer avant le tournoi le traitement réservé par le Qatar aux travailleurs migrants qui ont participé à la construction des projets de la Coupe du monde, et a apporté des uniformes atténués avec une option noire pour représenter la couleur du deuil. Le maillot noir n’a pas été porté lors des trois matchs du Danemark.
Wenger, qui est un commentateur de longue date pour le diffuseur qatari beIN Sports, a également déclaré dimanche que les matchs de la Coupe du monde avaient été populaires dans le monde entier « malgré toute la publicité négative que nous avons eue auparavant. »
Partageant la scène avec Wenger, le grand footballeur allemand Jurgen Klinsmann a souligné les exigences mentales des joueurs européens au Qatar et a proposé une théorie différente.
Klinsmann analyse les matchs pour la FIFA et a noté que les joueurs des plus grandes ligues européennes ont dû s’adapter en jouant des matchs de club jusqu’à seulement une semaine avant le début de la Coupe du Monde. Les équipes ont généralement au moins deux semaines pour se préparer après la saison européenne pour une Coupe du Monde typique qui commence en juin. [Pour les entraîneurs, préparer une équipe en une semaine est très, très difficile, évidemment », a déclaré Klinsmann, qui a été deux fois entraîneur de la Coupe du monde, avec l’Allemagne en 2006 et les États-Unis en 2014.
« Il y a eu des défis mentaux extrêmes pour les équipes », a-t-il dit, ajoutant que les équipes élargies avec 26 joueurs au lieu des 23 habituels laissaient les entraîneurs « face à 15 joueurs mécontents. »
Deux tendances tactiques ont été soulignées par Wenger lors des 48 matchs de la phase de groupe : l’importance d’attaquer depuis des positions larges sur le terrain et la capacité des gardiens de but à passer le ballon pour servir de sortie à leurs coéquipiers pressés par les adversaires.
« Je pense personnellement que l’équipe avec les meilleurs joueurs larges gagnera ce tournoi », a déclaré Wenger. [Il a ajouté que les équipes offensives étaient obligées de trouver des espaces sur les côtés parce que les adversaires protègent désormais mieux le centre du terrain, ce qui a également entraîné une diminution des tirs à longue distance.
L’évolution du rôle de « gardien balayeur » dont le capitaine allemand Manuel Neuer a été le pionnier a vu une augmentation de 70 % depuis la Coupe du monde 2018 des gardiens proposant de recevoir le ballon avec leurs pieds.
« C’est une évolution fascinante de la position du gardien de but », a déclaré Klinsmann, ajoutant que la formation des jeunes doit probablement s’adapter pour que les gardiens potentiels passent également du temps à jouer une position de champ pour développer leur contrôle du ballon et leurs compétences de passe.