Huit personnes ont été envoyées à l’hôpital vendredi après une explosion dans une raffinerie à Come By Chance, N.L., à environ 150 kilomètres à l’ouest de St. John’s, a indiqué la police.

La GRC a déclaré que certaines personnes ont été gravement blessées dans l’explosion et ont dû être transportées par avion à St. John’s, mais la caporale Jolene Garland n’a pas pu en confirmer le nombre.

« L’incendie causé par l’explosion a été maîtrisé, ne laissant aucun danger supplémentaire sur le chantier et tous les employés ont été retrouvés », a déclaré la police montée dans un communiqué de presse vendredi soir. La police et la division de la santé et de la sécurité au travail de la province ont ouvert une enquête sur l’incident, indique le communiqué.

Le propriétaire de la raffinerie, Braya Renewable Fuels, a déclaré dans un communiqué vendredi soir que l’entreprise coopérerait pleinement avec les enquêtes menées par les autorités.

« Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir (les personnes blessées) et leurs familles pendant cette période », indique le communiqué.

La raffinerie est une source principale d’emplois dans la ville de Come By Chance et dans la communauté voisine d’Arnold’s Cove. Ensemble, les deux municipalités abritent environ 1 200 personnes.

La raffinerie produisait du pétrole avant d’être vendue en novembre, même si elle était à l’arrêt depuis plus d’un an en raison de l’effondrement des prix mondiaux du pétrole et de la pandémie de COVID-19. La société de capital-investissement texane Cresta Fund Management a acheté une participation majoritaire dans la raffinerie et a annoncé qu’elle serait convertie pour produire du diesel renouvelable et du carburant d’aviation durable. L’installation et son exploitant ont alors été rebaptisés Braya Renewable Fuels.

Vendredi, cette conversion d’une usine de production de pétrole en une exploitation de biocarburants était toujours en cours, a déclaré un porte-parole de la société.

La police locale a demandé aux gens de rester à l’écart de la raffinerie afin de ne pas interrompre les équipes de secours ou les enquêteurs. Plus tard dans la journée de vendredi, la GRC locale de Clarenville, à Terre-Neuve, a fermé le parking d’une épicerie Sobeys à la circulation afin que les avions de secours puissent atterrir et récupérer les blessés.

Garland a déclaré que plusieurs avions, dont un hélicoptère Cormorant, ont été appelés pour transporter les blessés du petit hôpital de Clarenville vers la capitale provinciale pour y être soignés.

Le premier ministre Andrew Furey a tweeté vendredi son inquiétude pour ceux qui ont été blessés dans l’explosion.

« J’ai parlé avec des représentants de l’entreprise et du syndicat pour partager mon inquiétude et mes bons vœux pour les travailleurs blessés, leurs familles, leurs amis et leurs collègues « , a écrit M. Furey. « Merci à tous ceux qui ont répondu à cet incident ».

Le ministre fédéral du Travail, Seamus O’Regan, a également tweeté au sujet de l’incident. Il représente la circonscription terre-neuvienne de St. John’s South-Mount Pearl.

« Nous pensons tous aux travailleurs blessés de la raffinerie Come By Chance et à leurs familles », a écrit O’Regan.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 septembre 2022.