Les pompiers et autres premiers intervenants sont crédités d’avoir sauvé des vies – au grand risque pour leur propre sécurité – après l’effondrement partiel d’un immeuble de six étages dans l’Iowa, ont annoncé lundi les autorités.

Il n’y a eu aucun décès confirmé et aucune personne connue n’était encore prise au piège le matin après qu’une section d’un bâtiment en briques dans la ville de Davenport, dans l’est de l’Iowa, s’est écrasée au sol. Le maire Mike Matson a déclaré que des membres du service d’incendie de Davenport et d’autres sont allés « littéralement dans un bâtiment dangereux » pour tenter de secourir les résidents.

« Quand quelque chose comme ça se produit ici et qu’une tragédie frappe, nos intervenants font immédiatement leur travail et leur travail et je ne les remercierai jamais assez », a déclaré Matson lors d’une conférence de presse lundi.

Le chef des pompiers Michael Carlsten a déclaré que les travailleurs avaient recherché des survivants toute la nuit et sauvé une personne du bâtiment de six étages, portant à huit le nombre total de personnes secourues par les pompiers. Douze autres personnes ont été escortées par des équipes de pompiers lorsqu’elles ont répondu pour la première fois à l’effondrement dimanche soir.

« Aucun individu connu n’est piégé dans cette installation », a déclaré Carlsten. Les autorités n’ont pas révélé le nombre de personnes blessées ni fourni de détails sur la nature de leurs blessures. Carlsten a dit que la personne qui a été secourue du jour au lendemain était à l’hôpital.

Des équipes de secours, y compris des unités K-9, sont restées à l’intérieur du bâtiment toute la nuit.

« Quand quelque chose comme ça se produit ici et qu’une tragédie frappe, nos intervenants font immédiatement leur travail et leur travail et je ne les remercierai jamais assez », a déclaré le maire de Davenport, Mike Matson.

Les secours ont été appelés sur les lieux peu avant 17 heures dimanche. Carlsten a déclaré que l’arrière du complexe d’appartements s’était effondré et s’était séparé du bâtiment, qui abrite des appartements aux étages supérieurs et des entreprises au rez-de-chaussée.

Les autorités ont découvert une fuite de gaz après l’effondrement, a déclaré Carlsten, tandis que de l’eau avait également fui à travers les étages de la structure.

La stabilité du bâtiment était toujours un sujet de préoccupation.

Carlsten a déclaré que les responsables « terminaient actuellement la phase de sauvetage de notre opération et que cela deviendra bientôt une opération de récupération ».

La cause de l’effondrement n’était pas connue dans l’immédiat.

Rich Oswald, directeur du développement et des services de quartier de la ville de Davenport, a déclaré lors d’une conférence de presse dimanche que des travaux étaient en cours à l’extérieur du bâtiment au moment de l’effondrement.

Des rapports faisant état de briques tombant du bâtiment plus tôt cette semaine faisaient partie de ces travaux et le propriétaire du bâtiment avait un permis pour le projet, a déclaré Oswald.

Le Quad-City Times a rapporté que Robert Robinson, un résident du deuxième étage, était sorti et était revenu alors que les alarmes se déclenchaient dans le bâtiment.

« Lorsque nous avons commencé à rentrer, les lumières se sont éteintes », a-t-il déclaré au journal. « Tout d’un coup, tout le monde a commencé à courir en disant que le bâtiment s’était effondré. Je suis content que nous soyons descendus quand nous l’avons fait. »

Robinson et sa petite amie ont pu descendre l’ascenseur juste à temps, a-t-il déclaré.

« C’est horrible », a-t-il dit. « Nous n’avons nulle part où aller. Rien à manger. »

Tadd Machovec, un entrepreneur de Davenport, a déclaré au journal qu’il était à l’intérieur pour installer une poutre de support lorsque le bâtiment s’est effondré.

Certaines personnes dans la région ont déclaré que le bâtiment avait eu des problèmes. Les responsables de la ville ont déclaré dimanche qu’ils avaient reçu plusieurs plaintes de résidents concernant les réparations nécessaires.

« Les locataires nous ont dit que le bâtiment allait s’effondrer », a déclaré Jennifer Smith, copropriétaire de Fourth Street Nutrition, qui a emménagé dans le bâtiment cet hiver.

« Cela semble mauvais, mais nous appelons la ville et nous nous plaignons depuis décembre. Notre salle de bain s’est effondrée en décembre », a-t-elle déclaré.

Smith a déclaré que les dégâts d’eau étaient apparents depuis qu’ils avaient emménagé dans leur espace. Son copropriétaire, Deonte Mack, a déclaré que des équipes de pompiers étaient dans le bâtiment pas plus tard que jeudi pour une inspection.

Le Quad-City Times a rapporté que le bâtiment appartient à Andrew Wold. Un numéro de téléphone fonctionnel pour Wold n’était pas immédiatement disponible dimanche soir et les tentatives pour le joindre pour un commentaire ont été infructueuses.

Le journal a rapporté que près de 20 permis avaient été déposés en 2022 pour des réparations de bâtiments, principalement pour des problèmes de plomberie ou d’électricité, selon le bureau de l’évaluateur du comté.

Il y avait 84 unités dans le bâtiment, un mélange d’espaces résidentiels et commerciaux, a déclaré le maire.

En juin 2021, 98 personnes sont mortes lorsqu’un immeuble en copropriété de grande hauteur près de Miami Beach s’est effondré au milieu de la nuit.

Les tours Champlain Sud avaient une longue histoire de problèmes d’entretien et des techniques de construction de mauvaise qualité ont été utilisées au début des années 1980. D’autres facteurs possibles de l’effondrement comprennent l’élévation du niveau de la mer causée par le changement climatique et les dommages causés par l’intrusion d’eau salée.