Les autorités de Floride enquêtent sur la mort de deux plongeurs en grotte dans un parc animalier, selon le bureau du shérif du comté de Hernando.

Les adjoints ont été alertés mercredi après-midi après que l’un des trois adolescents qui passaient la journée à la grotte de Buford Springs ait appelé le 911, a déclaré le bureau du shérif.

Les adolescents, qui étaient arrivés au parc plus tôt dans la matinée, avaient parlé avec les deux plongeurs avant que les hommes ne se mettent à l’eau, selon les autorités.

Lorsque les deux hommes sont remontés, ils ont discuté entre eux et ont replongé, selon les autorités.

Les jeunes pensent que la discussion portait sur le fait de redescendre dans la « grotte » et de savoir s’ils avaient assez d’air dans leur bouteille pour terminer leur plongée », a ajouté le bureau du shérif. « L’un des plongeurs aurait mentionné qu’il y avait peut-être une fuite dans sa bouteille ».

Peu après, le groupe d’adolescents a vu l’un des plongeurs flotter face contre terre et lorsqu’ils sont allés le voir, ils n’ont reçu aucune réponse. Lorsque les autorités sont arrivées, le plongeur était décédé, selon le bureau du shérif.

Les membres d’une équipe de sauvetage spécialisée dans la plongée en grotte se sont rendus sur les lieux et ont trouvé le deuxième plongeur, également décédé, à plus de 130 pieds sous la surface, selon les autorités.

« Aucun des plongeurs ne présentait de signes évidents de traumatisme et tous deux semblaient avoir l’équipement de plongée approprié. On ignore pour l’instant si tout l’équipement fonctionnait correctement », a ajouté le bureau du shérif.

Les autorités ont identifié les deux plongeurs comme étant Todd Richard McKenna, 52 ans, et Stephen Roderick Gambrell, 63 ans.

Le bureau du shérif a déclaré que l’enquête sur ces décès est en cours.

La grotte est située dans le Chassahowitzka Wildlife Park à Weeki Wachee, à environ une heure au nord de Tampa.