Deux zèbres en liberté depuis qu’ils se sont échappés d’une ferme du Maryland il y a environ quatre mois ont été capturés.

Les services vétérinaires du comté de Prince George et le ministère américain de l’agriculture n’ont pas été impliqués dans la capture, mais ont été informés lundi que les animaux avaient rejoint leur troupeau la semaine dernière, rapporte le Washington Post.

Fin août, les deux zèbres se sont enfuis d’une ferme d’Upper Marlboro où, selon les autorités, vivent environ 40 zèbres. Les habitants de la région ont partagé leurs observations du couple en liberté sur les médias sociaux, et même la députée de Washington, Eleanor Holmes Norton, a déclaré que les zèbres étaient en fuite. Eleanor Holmes Norton de Washington a participé à l’évasion.

Le duo était à l’origine un trio, mais l’un d’entre eux a été pris dans un piège illégal sur une propriété voisine et est mort peu après l’évasion. Le comté a porté plainte pour cruauté envers les animaux contre le propriétaire Jerry Holly en octobre après qu’un autre zèbre ait été retrouvé mort dans l’enclos de la ferme.

Holly est accusé d’avoir infligé « des souffrances ou des douleurs inutiles à un zèbre » et d’avoir omis de fournir « une nourriture nutritive en quantité suffisante » ou de donner au troupeau « un abri approprié ».

L’avocat Steven B. Vinick a envoyé un courriel au Post mardi disant que son client « a été et est un homme d’affaires respecté dans le comté de Prince George, et il a hâte de pouvoir montrer au tribunal qu’il n’y a aucun mérite à aucune des accusations portées contre lui ».

Les inspecteurs de l’USDA ont déclaré dans un rapport récent que les zèbres se sont échappés « pendant le processus de déchargement ». Le troupeau a été déplacé de Floride au Maryland au cours de l’été, selon le chef des services animaliers du comté, Rodney Taylor.

Les fonctionnaires du Prince George ont travaillé avec les gardiens des animaux pendant des semaines, essayant d’attirer les fugitifs dans un corral en utilisant de la nourriture et d’autres zèbres.

Un compte Twitter parodique des zèbres a déclaré mardi : « Eh bien, eh bien, eh bien… ils nous ont eus. Nous avons passé un moment incroyable et tout est question d’être dehors. »