Des vandales s’attaquent à des sous-stations électriques de Washington et provoquent une coupure de courant
Des actes de vandalisme perpétrés dans trois sous-stations électriques de l’ouest de l’État de Washington tôt dimanche ont entraîné une coupure de courant pour environ 14 000 clients, selon le bureau du shérif du comté de Pierce.
Ces attaques surviennent alors que les responsables fédéraux avertissent que le réseau électrique américain a besoin d’une meilleure sécurité pour prévenir le terrorisme national et après une grande panne en Caroline du Nord au début du mois qui a pris plusieurs jours à réparer. [En janvier, un rapport du ministère américain de la sécurité intérieure a averti que des extrémistes nationaux élaboraient des « plans crédibles et spécifiques » pour attaquer les infrastructures électriques depuis au moins 2020.
Tacoma Public Utilities a signalé des actes de vandalisme vers 5h30 dimanche dans une sous-station, suivis d’actes de vandalisme dans une deuxième sous-station, a indiqué le bureau du shérif. Les pannes ont touché environ 7 300 clients dans une zone située au sud-est de Tacoma. Peu avant midi, la compagnie d’électricité avait rétabli le courant pour tous les clients, sauf 2 700, dont le courant devait être rétabli vers 18 h 30 dimanche.
Entre-temps, juste avant midi, Puget Sound Energy a signalé qu’un acte de vandalisme survenu vers 2 h 30 dimanche avait provoqué une panne de courant dans l’une de ses sous-stations. Les quelque 7 700 clients qui ont perdu du courant l’ont récupéré à 5 heures du matin, a déclaré Andrew Padula, porte-parole de Puget Sound. La société mène une enquête, en collaboration avec les autorités, et a refusé de faire d’autres commentaires, a déclaré M. Padula.
Dans les trois cas, le bureau du shérif affirme que quelqu’un a pénétré de force dans la zone clôturée entourant les sous-stations et a endommagé les équipements pour provoquer une panne de courant.
Les responsables n’ont pas précisé comment les sous-stations ont été endommagées. Aucun suspect n’a été arrêté et les autorités ne savent pas s’il s’agit d’une attaque coordonnée.
Oregon Public Broadcasting et KUOW-FM à Seattle ont rapporté au début du mois que Portland General Electric, la Bonneville Power Administration, Cowlitz County Public Utility District et Puget Sound Energy ont confirmé six attaques distinctes sur des sous-stations électriques à Washington et en Oregon au cours des semaines précédentes.