Plusieurs personnes, dont des militants appartenant à un groupe d’insurgés kurdes hors-la-loi, ont été tuées dans un mystérieux accident d’hélicoptère dans le nord de l’Irak, selon un communiqué du service de lutte contre le terrorisme dirigé par le Kurdistan irakien.

L’Eurocopter AS350 s’est écrasé la nuit précédente dans le district de Chamanke, dans la province de Dohuk, dans la région semi-autonome du Kurdistan irakien, a indiqué le service de lutte contre le terrorisme dans un communiqué publié sur les médias sociaux. Tous les passagers ont été tués.

Un enquêteur présent sur les lieux de l’accident a déclaré qu’au moins sept personnes se trouvaient à bord de l’avion. La personne a parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à informer les médias tant que l’enquête était en cours.

L’hélicoptère transportait des militants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), une organisation illégale, selon le communiqué. L’incident est entouré de mystère car aucune partie n’a encore revendiqué la propriété de l’hélicoptère militaire.

Le gouvernement irakien, la coalition dirigée par les Etats-Unis et la Turquie ont été contactés par le gouvernement régional kurde irakien au sujet du crash, mais chaque partie a nié que l’hélicoptère leur appartenait, selon le communiqué.

Zagros Hiwa, porte-parole du PKK, a déclaré que le groupe ne possédait pas d’hélicoptères et qu’il enquêtait également sur l’incident. Il a également mis en doute la présence de militants du PKK à bord du vol, disant qu’il pourrait s’agir d’un hélicoptère de la coalition transportant des combattants des Unités de protection du peuple, ou YPG, un autre affilié du PKK actif en Syrie.

Un porte-parole de la coalition dirigée par les États-Unis s’est refusé à tout commentaire, déclarant que le crash n’entrait pas dans le cadre des opérations de la coalition.

Les responsables du ministère turc de la Défense ont déclaré que les premières informations selon lesquelles l’hélicoptère était turc étaient « complètement fausses » et qu’il n’y avait pas de vol d’hélicoptère appartenant à l’armée turque dans la région.

Le PKK mène une insurrection contre la Turquie depuis les années 1980 et est considéré comme un groupe terroriste par Ankara, les États-Unis et l’Union européenne.

Les militants du PKK ont établi des refuges dans le nord de l’Irak, où ils se déplacent librement et sont fréquemment attaqués par la Turquie.