Des tombes chrétiennes profanées à Jérusalem
Plus de 30 tombes d’un cimetière chrétien historique de Jérusalem ont été retrouvées renversées et vandalisées, a indiqué mercredi le diocèse, ce qui a secoué la minorité chrétienne de cette ville contestée.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a qualifié l’attaque d' »acte immoral » et d' »affront à la religion ». L’archevêque anglican de Jérusalem, Hosam Naoum, l’a qualifiée de « crime haineux évident ». Le consulat britannique a déclaré que ce n’était que la dernière d’une série d’agressions contre la communauté chrétienne dans la ville sainte de Jérusalem.
Des policiers ont été envoyés au cimetière protestant du Mont Sion à Jérusalem pour enquêter sur la profanation. Le Mont Sion, associé dans la tradition chrétienne au site de la dernière Cène que Jésus a partagée avec ses disciples la nuit avant sa crucifixion, est également sacré pour les juifs et les musulmans et a été au centre de revendications religieuses concurrentes tout au long du conflit israélo-palestinien qui dure depuis des décennies.
Des images de caméras de sécurité largement diffusées dimanche ont montré deux jeunes hommes – portant tous deux une calotte juive et des tzitzit, les franges rituelles nouées portées par les juifs pratiquants – pénétrant dans le cimetière, renversant des croix de pierre, brisant et piétinant des pierres tombales, laissant une traînée de débris et de pierres tombales brisées.
Parmi les tombes détruites, l’une d’entre elles contenait un buste du XIXe siècle de Samuel Gobat, le deuxième évêque protestant de Jérusalem, décédé en 1879, selon le diocèse épiscopal. Les tombes de trois policiers palestiniens morts pendant le mandat britannique ont également été vandalisées.
Le diocèse a averti que la profanation du cimetière devait être considérée comme un avertissement de mauvais augure concernant « la haine contre les chrétiens. »
« De nombreuses croix de pierre ont été la cible des vandales, ce qui indique clairement que ces actes criminels ont été motivés par le sectarisme religieux », a-t-il déclaré, exhortant les autorités à redoubler d’efforts pour trouver les auteurs de ces actes.
Le cimetière protestant situé sur le vénérable Mont Sion, juste à l’extérieur des murs de la vieille ville de Jérusalem, a été créé en 1848 et faisait partie du territoire qu’Israël a saisi lors de la guerre du Moyen-Orient en 1967. Le cimetière abrite les tombes de dizaines d’officiers de police palestiniens tués pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de dirigeants chrétiens décédés aux XIXe et XXe siècles.
Des extrémistes juifs ont dégradé des propriétés de l’église du Mont Zion au cours des dernières années. Les Juifs considèrent le Mont Sion comme le lieu de sépulture traditionnel du roi biblique David et certains militants ultra-orthodoxes et nationalistes se sont opposés aux droits de prière des chrétiens sur le site. Un séminaire juif connu sous le nom de Diaspora Yeshiva a pris possession de nombreux bâtiments dans l’enceinte du Mont Sion.
Quelque 16 000 chrétiens vivent à Jérusalem, la majorité d’entre eux étant palestiniens. Israël revendique Jérusalem comme sa capitale éternelle, tandis que les Palestiniens veulent que Jérusalem-Est soit la capitale de leur État indépendant espéré.