D’autres restes de squelettes humains ont été découverts lundi soir dans la zone de Swim Beach du lac Mead, selon les autorités, marquant la troisième fois que les autorités ont rapporté avoir trouvé des restes sur la plage dans le contexte de la baisse rapide du niveau des eaux du lac.

Depuis le début de l’année, les autorités ont retrouvé des restes humains sur le lac à cinq reprises, dont trois fois à Swim Beach. Il n’est pas clair si les trois découvertes à Swim Beach sont celles d’une seule personne ou d’individus différents. Le coroner du comté de Clark a travaillé pour déterminer si les deux premières découvertes de Swim Beach, qui étaient toutes deux des restes partiels, sont de la même personne, a déclaré un porte-parole du comté à CNN.

Les rangers du National Park Service sont intervenus à Swim Beach vers 20 heures lundi soir et ont travaillé avec l’équipe de plongée de la police métropolitaine de Las Vegas pour établir un périmètre afin de récupérer les restes, a déclaré le service du parc dans un communiqué. Le coroner du comté de Clark a également été contacté.

CNN a contacté les responsables du comté de Clark pour plus d’informations et n’a pas eu de réponse.

En plus de ceux trouvés à Swim Beach, deux autres ensembles de restes ont été découverts au lac depuis le mois de mai, dont un corps qui fait l’objet d’une enquête pour homicide après avoir été trouvé dans un baril corrodé avec une blessure par balle, ont déclaré les responsables.

La victime de l’homicide, dont les restes ont été trouvés le 1er mai, est probablement décédée entre le milieu des années 70 et le début des années 80, selon la police et le coroner du comté de Clark, Melanie Rouse. Les vêtements et les chaussures de la victime ont aidé les enquêteurs à déterminer l’heure approximative du décès, car certains vêtements étaient si bien conservés que les étiquettes étaient encore visibles, a déclaré la police.

Une semaine seulement après la découverte des restes de la victime de l’homicide, un deuxième ensemble a été découvert dans la baie de Calville du lac, selon le parc. Rouse a déterminé de manière préliminaire que ces restes appartiennent à un homme dont l’âge est estimé entre 23 et 38 ans, a-t-elle déclaré précédemment à CNN. La cause et la manière dont il est mort sont indéterminées, a-t-elle ajouté.

Le bureau du coroner tente d’extraire l’ADN des deux premiers ensembles de restes dans le but d’identifier à qui ils appartiennent, a déclaré Rouse.

Le troisième ensemble de restes partiels a été trouvé à Swim Beach le 25 juillet, suivi par d’autres restes partiels trouvés dans la même zone le 6 août. Il n’est pas clair si la troisième découverte de restes lundi est liée aux deux ensembles partiels précédents.

Les restes ont commencé à être découverts alors que le rivage du lac Mead recule de façon spectaculaire en raison d’une méga-sécheresse prolongée dans l’Ouest. La sécheresse extrême a fait chuter le niveau d’eau du lac Mead – le plus grand réservoir d’eau du pays – à seulement 27% de sa capacité totale, menaçant l’approvisionnement en eau essentiel pour des millions de personnes dans la région.

Au fur et à mesure que le niveau de l’eau baisse, d’autres visiteurs ont pu voir d’autres choses auparavant immergées dans le lac, y compris un navire coulé de l’époque de la Seconde Guerre mondiale et la vanne d’admission originale du réservoir de 1971.