BAGDAD — Douze missiles ont été tirés dimanche en direction du consulat américain à Irbil, dans le nord de l’Irak, selon des responsables de la sécurité irakienne. Un responsable de la défense américaine a déclaré que des missiles avaient été lancés sur la ville depuis l’Iran voisin.

Les officiels en Irak et aux Etats-Unis ont donné des comptes différents des dommages. Un deuxième responsable américain a déclaré qu’il n’y avait aucun dommage et aucune victime dans les installations du gouvernement américain, mais les responsables irakiens ont déclaré que plusieurs missiles avaient touché le consulat américain. Le bâtiment du consulat est neuf et actuellement inoccupé.

Le responsable de la défense américaine, qui a parlé sous le couvert de l’anonymat parce que les informations étaient encore en train de nous parvenir, a déclaré qu’il n’était pas encore certain du nombre exact de missiles tirés et de l’endroit exact où ils ont atterri.

Les responsables de la sécurité irakienne ont déclaré qu’il n’y avait pas de rapport immédiat de victimes de l’attaque, qui s’est produite peu après minuit et a causé des dégâts matériels dans la zone. Ils se sont exprimés sous couvert d’anonymat, conformément à la réglementation.

L’un des responsables irakiens a déclaré que les missiles balistiques avaient été tirés depuis l’Iran, sans donner plus de détails. Les responsables américains n’ont pas pu confirmer le type de missile.

Le second responsable américain a déclaré que l’incident faisait l’objet d’une enquête par le gouvernement irakien et le gouvernement régional kurde. Les Etats-Unis ont condamné ce qu’ils ont appelé une « attaque scandaleuse contre la souveraineté irakienne et une démonstration de violence », a déclaré le fonctionnaire dans un communiqué.

L’attaque est survenue plusieurs jours après qu’une frappe israélienne près de Damas, en Syrie, ait tué deux membres des Gardiens de la Révolution iranienne. Le ministère iranien des affaires étrangères a fermement condamné l’attaque mercredi et a promis de se venger.

Dimanche, l’agence de presse iranienne IRNA a cité des médias irakiens reconnaissant les attaques à Irbil, sans dire d’où elles provenaient.

La chaîne de diffusion par satellite Kurdistan24, qui est située près du consulat américain, est passée à l’antenne depuis son studio peu après l’attaque, montrant des éclats de verre et des débris sur le sol du studio.

Un communiqué de la sécurité a déclaré qu’Irbil avait été visée « par un certain nombre de missiles » tôt dimanche, ajoutant que les forces de sécurité enquêtaient sur l’incident et donneraient plus de détails ultérieurement.

L’attaque survient alors que les négociations à Vienne sur l’accord nucléaire en lambeaux de Téhéran ont connu une « pause » en raison des demandes russes concernant les sanctions visant Moscou pour sa guerre en Ukraine.

Le haut commandant américain pour le Moyen-Orient a mis en garde à plusieurs reprises contre les menaces croissantes d’attaques de l’Iran et des milices soutenues par l’Iran contre les troupes et les alliés en Irak et en Syrie.

Dans une interview accordée à l’Associated Press en décembre, le général de marine Frank McKenzie a déclaré que si les forces américaines en Irak sont passées à un rôle de non-combat, l’Iran et ses mandataires souhaitent toujours que toutes les troupes américaines quittent le pays. En conséquence, a-t-il dit, cela pourrait déclencher davantage d’attaques’.

L’administration Biden a décidé en juillet dernier de mettre fin à la mission de combat des États-Unis en Irak pour le 31 décembre, et les forces américaines sont progressivement passées à un rôle consultatif l’année dernière. Les troupes continueront à fournir un soutien aérien et d’autres aides militaires pour la lutte de l’Irak contre l’État islamique.

La présence américaine en Irak est depuis longtemps un point sensible pour Téhéran, mais les tensions sont montées en flèche après qu’une frappe de drone américain en janvier 2020 près de l’aéroport de Bagdad ait tué un général iranien de haut rang. En représailles, l’Iran a lancé un barrage de missiles sur la base aérienne d’al-Asad, où étaient stationnées des troupes américaines. Plus de 100 militaires ont subi des traumatismes crâniens lors de ces explosions.

Plus récemment, des mandataires iraniens seraient responsables d’une tentative d’assassinat du premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi à la fin de l’année dernière.

Et des responsables ont déclaré qu’ils pensaient que l’Iran était à l’origine de l’attaque par drone d’octobre sur l’avant-poste militaire dans le sud de la Syrie où sont basées les troupes américaines. Aucun membre du personnel américain n’a été tué ou blessé dans cette attaque.

Le premier ministre Mustafa al-Kadhimi a tweeté : « L’agression qui a visé la chère ville d’Irbil et semé la peur parmi ses habitants est une attaque contre la sécurité de notre peuple. »

Masrour Barzani, premier ministre de la région semi-autonome contrôlée par les Kurdes, a condamné l’attaque. Dans un post Facebook, il a déclaré qu’Irbil « ne s’inclinera pas devant les lâches qui ont mené cette attaque terroriste. »

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Les rédacteurs de l’Associated Press Lolita C. Baldor et Matthew Lee à Washington et Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, ont contribué à ce reportage.