Des drapeaux sur les édifices fédéraux seront hissés avant et après le jour du Souvenir
OTTAWA — Le gouvernement fédéral lèvera et abaissera les drapeaux canadiens sur les édifices fédéraux et au sommet de la tour de la paix pour la Journée des anciens combattants autochtones et le jour du Souvenir la semaine prochaine, mais ensuite les drapeaux retourneront au grand mât.
Le plan, annoncé vendredi, comprend une intention de mettre les drapeaux canadiens en berne chaque année le 30 septembre pour la Journée nationale pour la vérité et la réconciliation. Le gouvernement dit qu’il s’efforce également de trouver un endroit « approprié » dans l’enceinte parlementaire pour hisser le « drapeau des survivants » du Centre national pour la vérité et la réconciliation.
Le 7 novembre, les drapeaux canadiens actuellement en berne en hommage aux victimes et aux survivants du système des pensionnats du Canada reviendront en plein mât au coucher du soleil, puis seront abaissés le 8 novembre pour la Journée des anciens combattants autochtones. Les drapeaux seront ensuite levés et abaissés à nouveau pour le 11 novembre.
« Lever le drapeau en ce moment nous permettra d’honorer et de nous souvenir des moments importants de l’histoire du Canada », lit-on dans une déclaration conjointe de Patrimoine canadien et Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada, citant « de nombreuses discussions » entre les partenaires autochtones et le gouvernement.
Dans une interview sur Power Play de CTV News Channel, le ministre des Relations Couronne-Autochtones, Marc Miller, a déclaré que la décision « n’était certainement pas facile ».
Il a déclaré qu’après que les drapeaux aient été abaissés ce printemps, le processus pour discuter de leur levée a commencé récemment et que le gouvernement a entendu des opinions divergentes sur ce qu’ils devraient faire.
« Il y avait des points de vue différents et variés, certains allant de« laissez les drapeaux baissés jusqu’à ce que tout soit trouvé et à la lumière du jour, et que les enfants soient rentrés chez eux dans leurs communautés », et d’autres disant qu’il était temps maintenant de les lever. Mais ce que nous avons entendu de manière retentissante, et personne ne s’attendait à un consensus, c’est qu’il incombait au gouvernement fédéral de prendre une décision et que c’était le moment de le faire », a déclaré Miller.
Avant l’annonce, la chef nationale de l’Assemblée des Premières Nations, RoseAnne Archibald, a publié une déclaration appelant le gouvernement à hisser des drapeaux orange «chaque enfant compte» à côté du drapeau canadien, «jusqu’à ce que tous nos enfants soient récupérés, nommés et symboliquement ou physiquement rendus à leurs patries avec une cérémonie appropriée.
Elle a déclaré que l’APN était « d’accord pour que le drapeau soit hissé avant le jour du Souvenir afin que tous les anciens combattants soient honorés lorsqu’ils seront mis en berne le 11 novembre ».
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les appels de l’APN n’avaient pas été entendus, Miller a déclaré que le gouvernement avait été informé de sa position « tard hier soir », et a déclaré que le gouvernement restait ouvert à une gamme d’options pour l’avenir, suggérant que l’abaissement futur du drapeau pourrait être envisagé le au « cas par cas ».
« Les Canadiens doivent être préparés au fait qu’il y aura d’autres découvertes, et il sera nécessaire de le reconnaître symboliquement, tout en continuant à travailler sur les découvertes et à découvrir la vérité sur tout cela », a déclaré Miller.
Les protocoles actuels du drapeau fédéral stipulent que « le drapeau national du Canada devrait toujours être arboré sur son propre mât ou mât de drapeau; le protocole des drapeaux stipule qu’il est inapproprié de faire flotter deux ou plusieurs drapeaux sur le même mât ou mât de drapeau (par exemple, l’un sous l’autre).
Les drapeaux sont restés en berne depuis le 30 mai, à la suite des premières découvertes de tombes anonymes sur un ancien site de pensionnat à Kamloops, en Colombie-Britannique.
Dans les mois qui ont suivi la découverte de ce que l’on croit être les restes de 215 enfants, les découvertes de centaines de tombes anonymes sur d’autres sites d’anciens pensionnats se sont poursuivies, y compris la découverte de 751 tombes dans la Première nation de Cowessess en Saskatchewan, près de la ancien pensionnat indien de Marieval.
« Il y a une raison pour laquelle nous discutons ce vendredi à 16 heures, qui est généralement l’heure à laquelle le gouvernement ne veut pas que nous prêtions attention, car ils veulent vraiment que ce problème disparaisse en quelque sorte très discrètement », Niigaan Sinclair, un professeur agrégé à l’Université du Manitoba, a déclaré plus tard vendredi sur Power Play de CTV News Channel.
« Mais en même temps, ils ont également pris des mesures que je pense importantes et qui méritent un peu de crédit, car en fin de compte, nous ne devrions pas parler de drapeaux mais d’actions tangibles à reconnaître, à trouver ces les enfants, qui ils sont sur ces sites, trouvent les archives et surtout aident les communautés à guérir. »
La position du gouvernement avant le jour du Souvenir était que jusqu’à nouvel ordre, les drapeaux resteraient en berne en l’honneur des victimes et des survivants du système des pensionnats canadiens et « en l’honneur des familles dont la vie a changé à jamais ».
« En tant que symbole suprême de notre nation, le fait de faire flotter le drapeau national du Canada en berne pendant la plus longue période de l’histoire du Canada témoigne de l’extraordinaire sentiment de perte », a déclaré le gouvernement dans sa déclaration.
La déclaration note également une intention de « faire avancer les travaux » vers l’installation d’un monument national à Ottawa pour honorer les survivants des pensionnats et les enfants qui ne sont pas rentrés chez eux, ce qui était le 81e des 94 appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation.
La chef conservatrice Erin O’Toole demande que les drapeaux soient hissés depuis la campagne électorale fédérale. Dans un communiqué, il a déclaré que « les actes symboliques ne se substituent pas à des actions concrètes de réconciliation ».
« Il était approprié de baisser le drapeau pour reconnaître notre histoire tragique des pensionnats et le traumatisme indicible qu’elle a causé à des générations de peuples autochtones au Canada. Ce qui n’était pas approprié, c’est la décision de Justin Trudeau d’abaisser le drapeau sans une certaine forme de protocole ou de plan pour remettre le drapeau du Canada à sa place légitime », a déclaré O’Toole.
Dans une déclaration, la députée néo-démocrate et porte-parole pour les relations avec les Autochtones, Lori Idlout, a déclaré que le parti était heureux de voir que le gouvernement lèverait le « drapeau des survivants » du Centre national pour la vérité et la réconciliation.
« Un drapeau est un symbole important de la nationalité. L’abaisser pour des occasions importantes est un signe de respect pour ces vies perdues », a-t-elle déclaré. « À l’avenir, nous devons nous assurer que toutes les voix autochtones sont entendues sur cette question et que les voix des Premières Nations, des Inuits et des Métis contribuent toutes au processus de guérison. »
Avec des fichiers de Michael Lee