La marque conservatrice avec les communautés racialisées toujours blessée par la campagne de division de 2015: MP
OTTAWA — Le député conservateur qui dirige les efforts de sensibilisation pour la chef Erin O’Toole a déclaré qu’une promesse vieille de six ans de créer une ligne d’assistance téléphonique sur les «pratiques culturelles barbares» planait toujours sur les tentatives du parti de reconstruire des relations avec les communautés racialisées aujourd’hui.
« C’est là », dit Tim Uppal. « C’est là. »
Uppal a été ministre d’État au multiculturalisme dans le gouvernement conservateur de Stephen Harper lorsqu’il est entré dans la campagne électorale fédérale de 2015.
Le parti s’est positionné comme le défenseur des « valeurs canadiennes » tout au long de la course en promettant des mesures comme l’établissement d’une ligne de signalement pour les soi-disant « pratiques culturelles barbares ».
Avant les élections, Harper a passé ses derniers mois au pouvoir à promouvoir des politiques de division culturelle. Ceux-ci comprenaient un projet de loi interdisant le port des couvre-visages lors des cérémonies de citoyenneté, une mesure promue par Uppal.
Le député s’est excusé pour cette position en juin dernier, quelques jours après qu’une famille musulmane a été tuée par un chauffeur à London, en Ontario. La police de la ville a décrit cette attaque comme motivée par la haine parce qu’elle pense que les victimes ont été choisies pour leur foi.
« Je veux être à un endroit où je pourrais dire: » D’accord, vous avez raison, cela s’est produit, n’aurait pas dû arriver, j’aurais dû être plus vocal. Et cela ne se produirait pas sous le Parti conservateur d’aujourd’hui « , a déclaré Uppal La Presse Canadienne dans une entrevue récente.
Dissiper toutes les inquiétudes persistantes du passé des conservateurs fait partie des défis auxquels le parti et Uppal lui-même sont confrontés. O’Toole a récemment choisi le député de la région d’Edmonton pour devenir son président de la sensibilisation, un nouveau rôle créé au sein de son équipe de direction.
L’accent mis sur la sensibilisation fait suite à la déception et à la frustration ressenties par de nombreux conservateurs après avoir échoué à faire des percées dans la région du Grand Toronto – qui abrite de nombreux immigrants et Canadiens racialisés – comme lors des élections du 20 septembre. Les dirigeants du parti ont également été choqués lorsque des titulaires conservateurs de longue date ont été défaits dans des circonscriptions comme Richmond, en Colombie-Britannique, et Markham-Unionville en Ontario, où vivent de nombreux électeurs d’origine chinoise.
Les pertes dans et autour de certaines des plus grandes villes du Canada, dont Calgary, ont été perçues comme un coup dur pour O’Toole et son plan visant à développer le Parti conservateur dans des domaines clés nécessaires pour renverser les libéraux.
Dans le même temps, les conservateurs se souviennent d’une époque où l’actuel premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, l’ancien ministre de l’Immigration de Harper, a aidé à remporter des victoires en courtisant le vote dit « ethnique » dans les grandes villes, où l’une de ses stratégies consistait à se précipiter entre les événements culturels le week-end. .
Balpreet Singh, avocat et porte-parole de l’Organisation mondiale des sikhs au Canada, affirme que ce qui a suivi l’ère Kenney ont été des années marquées par un silence relatif, à l’exception des efforts de certaines personnes comme le député albertain Garnett Genuis.
L’organisation a récemment rencontré O’Toole et Uppal, où ils ont eu ce que Singh dit être une conversation productive où ils se sont engagés à garder les lignes de communication ouvertes.
Singh pense que les conservateurs ont de la place pour accroître leur soutien dans les régions peuplées de Sikhs comme Brampton, en Ontario, étant donné le nombre de membres de la communauté qui aiment les politiques fiscales du parti. Mais il dit que les promesses de la campagne 2015 créent un malaise.
« On a estimé même si ceux-ci visaient la communauté musulmane que les conservateurs n’hésitaient pas à jouer la carte raciale, la carte xénophobe quand cela leur semblait être à leur avantage, et c’est inacceptable », a-t-il déclaré.
Il dit que l’une des questions qu’il a soulevées avec O’Toole était sa position sur le projet de loi 21 du Québec, une loi interdisant aux personnes comme les enseignants et les fonctionnaires de porter des symboles religieux. Singh dit que la mesure crée une « citoyenneté de deuxième classe » pour de nombreux membres de sa communauté.
Singh a déclaré qu’il était décourageant de voir le chef conservateur dire qu’il ne contesterait jamais une loi adoptée au Québec. Au cours de leur récente réunion, cependant, il dit que O’Toole a indiqué que la question était en cours de discussion au sein du parti.
Les conservateurs se sont également présentés sur une plate-forme électorale qui ne contenait pas les mots « racisme » ou « islamophobie ».
Uppal, qui a travaillé aux côtés de Kenney dans ses efforts de sensibilisation en 2015, dit que cela n’a pas été évoqué dans les conversations qu’il a eues avec des gens et pense que O’Toole a exprimé clairement qu’il condamne les deux.
Mais Shalini Konanur, directrice générale de la South Asian Legal Clinic of Ontario, affirme que bon nombre de leurs clients sont confrontés à un racisme croissant et s’intéressent donc à ce que les partis fédéraux ont à dire pour assurer leur sécurité.
« L’opinion qui prévaut encore en ce moment est qu’ils n’ont pas autant confiance dans la position du Parti conservateur », a-t-elle déclaré.
« C’est choquant que les mots ‘islamophobie’ et ‘racisme’ n’apparaissent pas dans le programme conservateur étant donné les conversations que nous avons actuellement au Canada. »
Konanur dit que la clinique dessert environ 4 000 personnes par an et, grâce au travail de plaidoyer et d’éducation, atteint entre 7 000 et 12 000.
Pendant l’élection, elle dit avoir entendu des clients qui pensaient que O’Toole semblait authentique et l’appréciaient, mais n’étaient pas convaincus que les politiques fiscales du parti aideraient à réduire les niveaux de chômage dans les communautés sud-asiatiques ou à résoudre les problèmes avec le système d’immigration.
Konanur dit que beaucoup ont l’impression que les libéraux et le NPD sont plus amicaux que les conservateurs sur les questions d’immigration, mais a ajouté que de nombreux clients voient leurs valeurs sociales mieux reflétées par les conservateurs.
Uppal dit qu’au fil des ans, il a entendu des commentaires de membres de différentes communautés racialisées selon lesquels ils apprécient la position des conservateurs sur la fiscalité et le soutien aux entrepreneurs, « et pourtant, ils disent: » Mais nous n’avons tout simplement pas l’impression de pouvoir communiquer avec vous. «
« C’est peut-être une question de ton », dit-il. « Je pense qu’il s’agit de reconstruire certaines de ces relations. »
Azad Kaushik, président de l’Alliance nationale des Indo-Canadiens, dit vouloir voir O’Toole ramener le parti sur la voie tracée par Harper lorsqu’il s’agit de représenter la diaspora indienne du pays.
Kaushik, qui est lui-même un conservateur, a déclaré que l’accueil par Harper du Premier ministre indien Narendra Modi à l’approche des élections de 2015 a été un « moment déterminant » pour bon nombre des près de 1,4 million d’Indo-Canadiens du pays.
« Ce n’est plus la même chose après le premier ministre Harper, a-t-il dit.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 novembre 2021