Après 13 ans, au moins trois crashs, des dizaines d’escroqueries et de schémas de Ponzi et des centaines de milliards de dollars réalisés et évaporés, les crypto-monnaies ont enfin toute l’attention du Congrès américain, dont les législateurs et les lobbyistes ont tapissé Capitol Hill de propositions sur la façon de réglementer L’industrie.

La dernière proposition bipartite est venue mercredi de Sens. Debbie Stabenow, D-Mich., Et John Boozman, R-Ark. Cela confierait l’autorité de régulation sur Bitcoin et Ether à la Commodities Futures Trading Commission. Stabenow et Boozman dirigent le Comité sénatorial de l’agriculture, qui a autorité sur le CTFC.

Des projets de loi proposés par d’autres membres du Congrès et des défenseurs des droits des consommateurs ont suggéré de donner le pouvoir à la Securities and Exchange Commission.

Cette année, les investisseurs en crypto ont vu les prix plonger et les entreprises s’effondrer avec des fortunes et des emplois disparaître du jour au lendemain, et certaines entreprises ont été accusées par les régulateurs fédéraux de gérer une bourse de valeurs illégale. Le bitcoin, le plus grand actif numérique, se négocie à une fraction de son niveau record, passant de plus de 68 000 dollars américains en novembre 2021 à environ 23 000 dollars américains mercredi.

Alors que les crypto-monnaies ont déjà eu des crashs, le plus récemment en 2018, ce crash a été plus large et plus systémique. Un important fonds spéculatif a déposé son bilan plus tôt cet été, ce qui a également provoqué l’effondrement d’autres courtiers en crypto-monnaie. Certains courtiers en crypto ont prétendu à tort que les dépôts de leurs clients étaient couverts par une assurance-dépôts, comme le sont les banques.

Les législateurs, qui ont perdu patience face aux tentatives de l’industrie de la crypto-monnaie de vivre dans un monde libertaire non réglementé et sans banque, cherchent maintenant désespérément à mettre en place une surveillance stricte. L’industrie a dépensé 9 millions de dollars américains en 2021 en frais de lobbying, selon un rapport de Public Citizen, un chiffre qui sera certainement plus élevé avec toutes les propositions du Congrès cette année.

Le projet de loi Stabenow-Boozman serait une victoire pour l’industrie de la crypto-monnaie, qui considère la CFTC comme un régulateur plus favorable à l’industrie que la SEC. La CFTC, qui disposait l’an dernier d’un budget de 304 millions de dollars américains avec environ 666 employés, est une fraction de la taille de la SEC, qui disposait d’un budget de près de 2 milliards de dollars américains et de 4 500 employés à temps plein.

« (L’industrie de la crypto-monnaie) essaie de faire en sorte que quiconque autre que la SEC les réglemente », a déclaré Cory Klippsten, PDG de Swan Bitcoin. Bien qu’il défende le Bitcoin, Klippsten est profondément sceptique à l’égard d’une grande partie de l’industrie de la cryptographie au sens large, qui a produit une myriade de jetons et d’autres pièces qu’il considère comme rien de plus que des escroqueries.

Le milliardaire de la crypto-monnaie Sam Bankman-Fried, qui a fait don de millions de dollars à des candidats principalement démocrates et à des super PAC, a tweeté son soutien au projet de loi Stabenow-Boozman.

Boozman, lors d’un appel avec des journalistes, a déclaré que le choix préféré de l’industrie pour réglementer la cryptographie est la CFTC.

« Ils sont assez unis sur ce point », a-t-il déclaré.

Lors d’une conférence de presse, Stabenow et Boozman ont tous deux reconnu que même s’ils croient que la CFTC est à la hauteur de la tâche de réglementer les crypto-monnaies, l’agence aurait besoin de soutien. La CFTC supervise déjà les contrats à terme pour Bitcoin et Etherium, et le projet de loi tente d’atténuer les problèmes de personnel en imposant des frais d’utilisation à l’industrie de la cryptographie. Ces fonds financeraient à leur tour une surveillance plus robuste de l’industrie par la CFTC. Le projet de loi laisserait les produits de type crypto, comme les jetons ou les jetons non fongibles (NFT), à la SEC pour affirmer potentiellement son autorité de régulation.

« De toute évidence, si le CTFC doit agir de manière agressive dans ce domaine, il aura besoin de plus de ressources », a déclaré Stabenow.

Marlon Cumberbatch, qui mène des recherches auprès des consommateurs sur la crypto-monnaie et d’autres actifs numériques pour le National Research Group, déclare que malgré les plantages, les consommateurs sont toujours intéressés à investir leur argent dans des actifs numériques. « Certaines personnes pensent que c’est le début de la fin » pour la cryptographie, a déclaré Cumberbatch, « mais nous pensons que c’est la fin du début » en termes d’intérêt d’investissement.

Il y a eu une liste croissante de propositions du Congrès cette année qui tentent de différentes manières de résoudre les problèmes de l’industrie de la crypto-monnaie. Le sénateur Pat Toomey, R-Pa., a présenté en avril une législation, appelée Stablecoin TRUST Act, qui créerait un cadre pour réglementer les pièces stables, qui ont subi des pertes massives cette année. Les stablecoins sont un type de crypto-monnaie liée à une valeur spécifique, généralement le dollar américain, une autre devise ou de l’or.

En juin, les sens. Kirsten Gillibrand, DN.Y., et Cynthia Lummis, R-Wyo., ont proposé un projet de loi de grande envergure appelé Loi sur l’innovation financière responsable. Ce projet de loi proposait des définitions juridiques des actifs numériques et des monnaies virtuelles ; exigerait que l’IRS adopte des directives sur l’acceptation par les commerçants des actifs numériques et des contributions caritatives ; et ferait une distinction entre les actifs numériques qui sont des marchandises et ceux qui sont des valeurs mobilières, ce qui n’a pas été fait.

Les sens. Cory Booker, DN.J., et John Thune, RS.D., sont également co-sponsors du projet de loi Stabenow-Boozman. Parallèlement à la législation Toomey et à la législation Lummis-Gillibrand, une proposition est en cours d’élaboration au sein du comité des services financiers de la Chambre, bien que ces négociations soient au point mort.

La présidente du comité, Maxine Waters, D-Californie, a déclaré le mois dernier que si elle, le principal membre républicain Patrick McHenry de Caroline du Nord et la secrétaire au Trésor Janet Yellen avaient fait des progrès considérables vers un accord sur la législation, « nous n’en sommes malheureusement pas encore là, et poursuivrons donc nos négociations pendant les vacances d’août. »

Le groupe de travail du président américain Joe Biden sur les marchés financiers en novembre dernier a publié un rapport appelant le Congrès à adopter une législation qui réglementerait les pièces stables, et Biden a publié plus tôt cette année un décret appelant diverses agences à rechercher des moyens de réglementer les actifs numériques.