Webinaires sur le bien-être. Agents de santé mentale en entreprise. Avantages repensés. Week-ends extra longs.

Vingt-six mois après le début d’une pandémie exténuante, alors que de nombreux Canadiens sont confrontés au défi supplémentaire de réussir un retour au bureau, les entreprises adoptent une gamme d’approches pour aider les travailleurs à faire face aux problèmes de santé mentale. Mais les experts disent que les paroles en l’air restent un danger sur lequel trop de salles de conseil se rabattent encore.

Un changement d’attitude de haut en bas dans l’attitude de l’entreprise est essentiel pour atténuer la tension émotionnelle en milieu de travail, où la santé mentale devrait être considérée comme essentielle au succès plutôt qu’une note accessoire, déclare Denis Trottier, directeur de la santé mentale chez KPMG Canada.

« Cela change cette culture, en s’éloignant de » Oh, c’est la Semaine de la santé mentale, alors faisons quelque chose pour la santé mentale « et en déplaçant cela vers une culture où vous mettez cela à l’ordre du jour tous les jours », a-t-il déclaré.

« Le but n’est pas de vous transformer, vous et toute votre équipe, en médecins pour que vous puissiez diagnostiquer les gens. C’est de rendre des outils accessibles à vos collègues ΓǪ pour vous écouter sans jugement et vous encourager à accéder aux ressources. »

La responsabilité des entreprises est essentielle. Plutôt que de reléguer la santé mentale à un coin des ressources humaines, les grandes entreprises devraient y consacrer une équipe distincte, a déclaré Trottier.

Beaucoup n’ont pas réussi à rafraîchir les avantages mentaux disponibles ou à promouvoir ceux qui le sont, a-t-il déclaré. Pour les entreprises qui offrent des programmes d’aide aux employés et à la famille (EFAP) – une couverture d’assurance pouvant inclure des conseils et une thérapie – les avantages sont insuffisants.

« Il pourrait y avoir environ 500 $ pour le counseling. Si vous êtes à Toronto, c’est 225 $ de l’heure. Après deux séances, que se passe-t-il ? demande Trottier.

BounceBack est un programme d’auto-assistance en ligne offert gratuitement par l’Association canadienne pour la santé mentale pour les adultes souffrant d’anxiété ou de dépression modérée. Les programmes en ligne, notamment MindBeacon et AbilitiCBT, offrent des séances de thérapie virtuelles et sont gratuits dans certaines provinces et couverts par des régimes d’assurance dans d’autres.

Les experts disent que le besoin est là, les assureurs constatant une augmentation de la demande.

La Canada-Vie a connu une augmentation des demandes de couverture en santé mentale dans le cadre de ses programmes d’aide aux employés et à la famille depuis le début de la pandémie, a déclaré le vice-président exécutif Brad Fedorchuk. Les trois principales préoccupations étaient le stress personnel, le stress au travail et l’anxiété.

Alors que la demande de services PAEF au Mouvement Desjardins avait initialement diminué au début de la pandémie, les niveaux d’activité ont augmenté de 20 % entre mars 2020 et février 2021. Les volumes d’appels ont ensuite triplé entre l’été et l’automne, a déclaré le porte-parole Jean-Benoit Turcotti.

Le taux de chômage au Canada est tombé à 5,2 % en avril, a rapporté vendredi Statistique Canada, le taux le plus bas enregistré depuis que des données comparables sont devenues disponibles en 1976. Les employeurs subissent des pressions croissantes pour retenir les employés dans ce marché de demandeurs d’emploi.

Néanmoins, les défenseurs affirment que certains employeurs n’ont pas encore pleinement accepté l’importance de répondre à l’angoisse, à l’incertitude et au sentiment de limbes perpétuels qui pèsent sur de nombreux employés à la suite de la pandémie.

« Contrairement à la santé physique, il semble y avoir beaucoup moins de patience et de tolérance pour les choses qui affectent notre santé mentale », a déclaré Troy Winters, agent principal de santé et de sécurité au Syndicat canadien de la fonction publique, qui représente plus de 700 000 travailleurs dans des secteurs allant de de l’éducation et des soins de santé à l’aviation.

« Les employeurs font-ils quelque chose ? Généralement très peu », a-t-il dit, arguant que les « cadres holistiques » nécessaires sont largement inappliqués.

Plutôt qu’un simple abonnement à une salle de sport ou un yoga virtuel fourni par l’entreprise, les outils devraient inclure des enquêtes sur la santé mentale et des webinaires ou des comités de santé et de sécurité qui identifient les points de stress excessif et les déclencheurs émotionnels. Les comités d’équité, de diversité et d’inclusion jouent également un rôle, a déclaré Winters.

Bien sûr, moins de travail et plus d’argent ne font pas de mal non plus.

« Jusqu’à un certain point, c’est positif », a-t-il déclaré à propos des changements de charge de travail. Mais un fardeau surdimensionné ou un manque de flexibilité, ainsi que le gel des salaires ou des conventions collectives, érodent le moral et la santé mentale et poussent les employés à chercher du travail ailleurs.

La Commission de la santé mentale du Canada a dévoilé le mois dernier un guide pour aider les gestionnaires à faire face à « l’épidémie de problèmes de santé mentale » qui touche des millions de travailleurs canadiens, a déclaré le PDG Michel Rodrigue en entrevue.

« Ce n’est pas un exercice de coche qui dit ‘J’ai fait ça, OK, nous avons terminé, merci, nous passons à autre chose.’ C’est vraiment un voyage dans lequel vous devez vous engager », a-t-il déclaré.

La « boîte à outils » de la commission propose des approches pour tout, de l’intégration de nouveaux membres du personnel – par le biais de systèmes de jumelage et d’accueils à l’échelle de l’équipe, par exemple – à la façon de reconnaître les signes de déclin de la santé mentale et les meilleures façons de réagir, en plus de protéger son propre bien-être psychologique.

« Lorsque vous prenez des vols, ils vous avertissent toujours de mettre votre propre masque à oxygène avant d’aider quelqu’un d’autre », a noté Rodrigue. « Les managers doivent protéger leur propre santé mentale. »

Chez PwC Canada, le cabinet de services professionnels a choisi de ne pas rendre obligatoire le retour au bureau de ses plus de 7 300 travailleurs. Il a également ajouté cinq longs week-ends supplémentaires – payés les lundis ou les vendredis de congé. Et il a repensé les prestations pour augmenter la couverture de la santé mentale, en fournissant un PAEF, une prestation de santé mentale supplémentaire de 2 500 $ et une prestation de bien-être et de style de vie pouvant être affectée à une gamme de services.

« Nous avons également demandé à nos dirigeants de partager certaines de leurs propres histoires et luttes personnelles afin que nous puissions vraiment parler de la normalisation de cette conversation », a déclaré l’associée directrice Lana Paton.

Une partie de la réponse réside simplement dans des limites plus fermes. « Pendant COVID, ce que nous avons vraiment vu alors que tout le monde s’éloignait, il était très facile pour la vie à la maison de commencer à saigner dans la vie professionnelle et vice versa », a-t-elle déclaré.

« Peut-être que c’est aussi simple que d’avoir un téléphone personnel pour qu’à 17h on se déconnecte », a ajouté Trottier.

Les soutiens en milieu de travail peuvent également aller trop loin, « si cela ressemble à une formation ou à une autre chose que vous devez faire », a-t-il déclaré.

« L’astuce est de faire en sorte qu’il en soit ainsi. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 mai 2022.