Après plus de deux ans de lockdowns, de restrictions de capacité et de perturbations de la chaîne d’approvisionnement, la moitié des propriétaires de petites entreprises déclarent avoir du mal à faire face aux problèmes de santé mentale.

Les données, publiées par la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) et Nexim Canada, montrent que 66 % des propriétaires de petites entreprises sont sur le point de s’épuiser et qu’ils constatent également une augmentation des problèmes de santé mentale chez leurs employés.

« Pour de nombreux propriétaires de petites entreprises, la situation est aggravée par le fait qu’ils ont dû faire face à des fermetures. Ils ne sont pas toujours sûrs de pouvoir verser leur prochaine paie « , a déclaré Corinne Pohlmann, première vice-présidente des affaires nationales et des partenariats à la FCEI. « S’ils vont trouver les employés dont ils ont besoin pour remettre leur entreprise sur pied ? ».

Les employeurs interrogés affirment que 54 % de leurs travailleurs sont confrontés à des problèmes de santé mentale, soit une augmentation de près de 20 % par rapport aux réponses données en 2020.

« Je me réveille au milieu de la nuit avec les tripes qui se tordent en pensant à la quantité de dettes contractées par l’entreprise », a déclaré Jason Komendat, copropriétaire du Ottawa Bike Café.

Son entreprise du centre-ville d’Ottawa est maintenant endettée de 200 000 $, alors qu’il tente de survivre à la récession pandémique.

Alors que les employés de bureau et la circulation piétonne commencent lentement à relancer son commerce, M. Komendat s’inquiète pour la santé de son personnel.

« Si nous attrapons le COVID, » dit Komendat. « Et la main-d’œuvre est réduite de moitié ou plus, nous ne pouvons pas fonctionner. »

Komendat dit qu’il voit un conseiller pour l’aider à faire face, mais il est en minorité.

Les recherches de la FCEI montrent que moins de 27 % des propriétaires de petites entreprises recherchent un soutien en matière de santé mentale, et que seulement un sur trois fournit des informations et des ressources à ses employés.

Pour aider les gestionnaires, la Commission de la santé mentale du Canada a créé une trousse d’outils en ligne qui a été lancée pendant la Semaine de la santé mentale, qui se déroule du 2 au 6 mai.

La liste de contrôle fournit des conseils sur la façon de reconnaître si leurs employés sont aux prises avec des problèmes de santé mentale, sur la façon de désamorcer les conflits et d’intégrer les nouveaux employés.

Michel Rodrigue, président et chef de la direction de la Commission de la santé mentale du Canada, affirme que cette ressource gratuite est particulièrement utile, étant donné que de plus en plus de lieux de travail établissent un équilibre entre le travail au bureau et le travail à domicile.

« Vous pouvez mieux soutenir vos équipes », a déclaré Rodrigue. « Et vous pouvez créer des lieux de travail psychologiquement sûrs pour que les gens s’épanouissent ».

Avec ses entreprises en ligne en pleine croissance, Alyssa James pense qu’une ressource de santé mentale comme celle-ci « pourrait s’avérer très bénéfique. »

Au début de 2020, Alyssa James a transformé sa passion pour le point de croix en une entreprise de conception de commandes personnalisées, depuis son appartement d’Ottawa.

Avec l’arrivée de la pandémie, les nouvelles commandes ont afflué, mais il était difficile de trouver des fournitures rares.

« Walmart était même en rupture de stock, » dit James. « Alors qui suis-je pour ne pas être en rupture de stock de polystyrène ? »

James a lutté contre la dépression avant la pandémie.

Ajoutez à cela le stress d’être une nouvelle mère, de suivre le travail de son emploi à temps plein existant, et de lancer son entreprise de design.

« C’est ainsi que j’ai fini par embaucher plus de personnes », a déclaré James. « J’ai eu l’impression d’être une superwoman pendant tout ce temps, ce qui conduisait en fait à une nouvelle spirale de dépression. »

James a embauché six employés maintenant, se sent beaucoup moins stressé pour respecter les délais serrés des clients.

Pour Komendat, les petites entreprises ont simplement besoin de plus d’options de soutien en matière de santé mentale, et il souhaite que le gouvernement finance davantage de programmes.

 » S’il y a un programme qui est en ligne, je n’ai pas le temps de le regarder « , a déclaré Komendat. « J’essaie juste de continuer à faire rouler la balle ».