Deux semaines après Trudeau, la délégation d’Équipe Canada termine sa dernière visite à D.C.
WASHINGTON — Le Canada a encore de la marge de manœuvre pour empêcher qu’un crédit d’impôt proposé par les États-Unis pour les véhicules électriques n’ébranle l’industrie automobile au nord de la frontière, a déclaré vendredi la ministre du Commerce international, Mary Ng.
Mme Ng concluait plusieurs jours de réunions au Capitole avec des législateurs américains qui devront éventuellement se prononcer sur un élément central du programme législatif du président Joe Biden.
Cet élément, le projet de loi « Build Back Better », comprend actuellement une incitation juteuse pour les acheteurs de voitures américaines, qui pourrait atteindre 12 500 dollars pour les véhicules fabriqués sur le sol américain et construits par des syndicats.
De nombreux membres du Congrès qui ont pris part aux réunions ont déclaré qu’ils étaient encore loin d’avoir décidé de leur vote, a déclaré M. Ng lors d’une interview à l’ambassade du Canada.
« Il y a encore du travail à faire, (mais) je dirais qu’il y a encore de la marge », a-t-elle dit.
« J’ai entendu des sénateurs dire qu’ils n’étaient pas prêts à voter sur ce sujet, qu’ils ont du travail à faire. Pour moi, cela continue donc à être une opportunité pour le Canada de continuer à faire ce travail pour trouver une solution. »
M. Ng a conduit une délégation multipartite de députés, de chefs d’entreprise et de dirigeants syndicaux dans la capitale américaine, deux semaines à peine après avoir participé à la visite du premier ministre Justin Trudeau à la Maison-Blanche, afin de soulever et de réitérer les préoccupations du Canada concernant une foule d’irritants commerciaux bilatéraux.
Au sommet de cette liste figure le crédit d’impôt pour les véhicules électriques, qui, pour Biden, est un élément important de sa stratégie visant à lutter contre le changement climatique, à relancer le secteur manufacturier moribond de son pays et à créer des emplois stables et bien rémunérés pour la classe ouvrière américaine.
Mme Ng a reconnu que ses rencontres étaient plus » granulaires » que les discussions de haut niveau qui ont eu lieu à la mi-novembre avec M. Trudeau et Mme Ng, ainsi qu’avec la vice-première ministre Chrystia Freeland, la ministre des Affaires étrangères Melanie Joly et le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino.
Mais comme lors de ces réunions, le niveau de connaissance des préoccupations du Canada était très variable, a-t-elle dit.
« Je dirais que dans certaines réunions, je faisais un peu de briefing », a déclaré Ng.
« Certains avaient plus de connaissances, d’autres moins, (mais) ils étaient réceptifs à l’idée de faire plus de travail de leur côté et de poursuivre la conversation avec le Canada, ce qui est une très bonne chose. Il y avait une réceptivité à trouver des solutions avec le Canada. »
Le chef de la majorité du Sénat, Chuck Schumer, a déclaré publiquement qu’il s’attendait à ce que le projet de loi « Build Back Better » soit voté avant les vacances de Noël, mais un certain nombre de sénateurs clés, dont le sénateur démocrate de Virginie-Occidentale Joe Manchin, ont exprimé leur scepticisme quant à ce calendrier.
Manchin, dont le vote sera crucial au sein d’un Sénat divisé en deux parties égales, a exprimé ces dernières semaines des doutes sur l’idée d’un crédit d’impôt, en particulier parce que Toyota est un employeur important dans son État.
Ces jours-ci, cependant, ses préoccupations ont tendance à tourner autour du prix réel du paquet de dépenses sociales et de changement climatique de 1,75 trillion de dollars, ainsi que de son effet potentiel sur un taux d’inflation qui dépasse déjà les six pour cent.
La délégation canadienne comprenait le député conservateur Randy Hoback, son homologue du NPD Daniel Blaikie et Sébastien Lemire du Bloc Québécois.
La délégation a également soulevé des préoccupations concernant la récente décision des États-Unis de presque doubler les droits de douane sur le bois d’œuvre canadien, ainsi qu’une menace d’interdire les expéditions de pommes de terre de l’Île-du-Prince-Édouard en raison de preuves d’une épidémie fongique.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 3 décembre 2021.