Commentaire sur la loi sur les situations d’urgence « mal compris » : le ministre adjoint
Un haut fonctionnaire du ministère de la Sécurité publique affirme que le ministre a été « mal compris » lorsqu’il a dit que la police avait demandé au gouvernement fédéral d’utiliser la Loi sur les mesures d’urgence en février.
Le sous-ministre Rob Stewart a comparu mardi soir devant le comité mixte spécial chargé d’examiner la décision des libéraux d’invoquer cette loi.
En avril, le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino a déclaré au même comité qu’après des semaines de blocages au centre-ville d’Ottawa et à plusieurs postes frontaliers, le gouvernement était en consultation régulière avec les forces de l’ordre, y compris la GRC.
« Le conseil que nous avons reçu était d’invoquer la Loi sur les urgences « , a déclaré Mendicino à l’époque.
Mais M. Stewart a déclaré que Mendicino ne voulait pas dire que la police avait demandé directement l’utilisation de la loi.
« Je crois que l’intention qu’il essayait d’exprimer était que les forces de l’ordre demandaient les outils contenus dans la loi sur les urgences », a déclaré Stewart.
Les députés et sénateurs de la commission ont essayé d’obtenir des réponses sur qui, le cas échéant, a demandé à la police de se voir accorder ces pouvoirs extraordinaires.
La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, et le chef de police intérimaire d’Ottawa, Steve Bell, ont tous deux déclaré qu’ils n’avaient pas demandé l’utilisation de la Loi sur les urgences.
Mme Lucki a déclaré au comité qu’il y avait eu des discussions avec le gouvernement sur la possibilité d’utiliser la Loi sur les mesures d’urgence. Mais elle a ajouté que la GRC n’a pas demandé que la loi soit invoquée, l’agence de police fédérale a simplement été consultée.
Le 27 avril, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré à la Chambre des communes que « la police était claire sur le fait qu’elle avait besoin d’outils qui ne sont détenus par aucune loi fédérale, provinciale ou territoriale. »
François Daigle, le sous-ministre de la Justice, a également comparu devant le comité mardi.
Il a déclaré que le critère pour déterminer si la Loi sur les mesures d’urgence peut être invoquée n’est pas de savoir si les lois existantes – comme le Code criminel, la législation provinciale sur les routes ou les règlements municipaux – pourraient être utilisées pour mettre fin à la situation d’urgence, mais de savoir « si ces lois étaient utilisées efficacement ».
« Nous pensons qu’elles ne l’étaient pas. »
Mais quand on lui a demandé si c’était un défaut de la police, Daigle a répondu non.
Les sous-ministres ont déclaré que la déclaration d’urgence a permis à la police de faire face au fait qu’il y avait des enfants à la manifestation et que les opérateurs de dépanneuses ne voulaient pas enlever les véhicules bloquant les rues d’Ottawa.
Le député du Bloc Québécois Rheal Fortin a demandé à Stewart si cela signifiait qu’une autre urgence fédérale serait déclarée si une manifestation similaire avait lieu à l’avenir.
Il a répondu que cela ne serait pas nécessaire, ajoutant en français que « nous empêcherions la manifestation en premier lieu » et qualifiant les protestations de février d’événements imprévus.
La loi sur les urgences exige qu’un comité parlementaire spécial et une enquête fédérale examinent l’utilisation de la loi par le gouvernement.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 7 juin 2022.