Lorsque Rich Fierro, vétéran de l’armée américaine, s’est rendu compte qu’un homme armé tirait des balles à l’intérieur de la boîte de nuit où il s’était réuni avec ses amis et sa famille, l’instinct de sa formation militaire s’est immédiatement manifesté.

Il a d’abord plongé pour esquiver tout tir potentiel, puis il s’est déplacé pour essayer de désarmer le tireur.

« C’est le réflexe. Allez-y ! Allez vers le feu. Arrêtez l’action. Arrêtez l’activité. Ne laissez personne être blessé. J’ai essayé de ramener tout le monde », a-t-il dit lundi devant sa maison.

Fierro est l’un des deux hommes auxquels la police attribue le mérite d’avoir sauvé des vies en maîtrisant un tireur de 22 ans qui s’est déchaîné samedi soir au Club Q, un lieu de rassemblement bien connu de la communauté LGBTQ2S+ de Colorado Springs.

Fierro était là avec sa fille Kassy, son petit ami et plusieurs autres amis pour voir un spectacle de travestis et célébrer un anniversaire. Il a déclaré que c’était l’une des soirées les plus agréables du groupe, jusqu’à ce que la fusillade commence.

Fierro a déclaré aux journalistes qu’une fois que son instinct s’est manifesté, lui et un autre homme se sont approchés du tireur. Il a attrapé le gilet pare-balles de l’attaquant et a commencé à le frapper tandis que l’autre homme, Thomas James, a commencé à lui donner des coups de pied. Le suspect a tendu la main vers une arme de poing, mais Fierro la lui a arrachée. Il a également dit à James de jeter le fusil semi-automatique de type AR-15 du tireur.

Quand un artiste qui était là pour le spectacle de travestis est passé, Fierro lui a dit de frapper le tireur. L’artiste a enfoncé une chaussure à talon dans le visage de l’agresseur et a également essayé de le maîtriser, a déclaré Fierro.

« Je les aime », a déclaré Fierro à propos de la communauté LGBTQ2S+ de la ville. « Je n’ai que de l’amour ».

Fierro et James, dont on savait peu de choses lundi soir, ont immobilisé le tireur jusqu’à l’arrivée des officiers quelques minutes plus tard.

Le chef de la police de Colorado Springs, Adrian Vasquez, a déclaré lundi que Fierro avait agi avec courage.

« Je n’ai jamais rencontré une personne qui s’était engagée dans des actions aussi héroïques et qui était si humble à ce sujet », a déclaré Vasquez. « Il m’a simplement dit : ‘J’essayais de protéger ma famille' ».

La fusillade de masse a fait cinq morts et au moins 17 blessés par balles. Le suspect, qui aurait porté plusieurs armes et des chargeurs de munitions supplémentaires, est accusé de meurtre et de crime haineux.

La femme de Fierro, Jess, a déclaré via Facebook que son mari avait des contusions sur le côté droit et s’était blessé aux mains, aux genoux et à la cheville. « Il était couvert de sang », a-t-elle écrit sur la page de leur brasserie, Atrevida Beer Co.

Bien que ses actions aient sauvé des vies, Fierro a déclaré que les cinq décès – y compris le petit ami de sa fille, Raymond Green Vance – étaient une tragédie à la fois personnelle et pour l’ensemble de la communauté.

« Il y a cinq personnes que je n’ai pas pu aider. Et l’une d’entre elles était ma famille », a-t-il dit, tandis que son frère lui posait une main réconfortante sur l’épaule.

Fierro a dit qu’il ne se souvient pas si le tireur a répondu à ses cris et s’est battu pour le maîtriser, mais il a pensé à leur prochaine interaction.

« Je vais voir ce type au tribunal », a déclaré Fierro. « Et ce type va voir qui l’a fait ».

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Metz a fait un reportage à Salt Lake City. Le journaliste de l’Associated Press Jamie Stengle à Dallas y a contribué.