Champignons magiques au Canada : Lutte pour l’accès à la formation
Le Canada a violé les droits de centaines de patients en attente d’accès à une psychothérapie assistée par la psilocybine lorsqu’il a rejeté les demandes de professionnels de la santé de consommer le médicament restreint à des fins de formation, a déclaré mardi un avocat des travailleurs devant la Cour fédérale.
Mais Santé Canada a fait valoir qu’il n’avait pas vu de preuves que les thérapeutes ingérant le psychédélique les entraînent à fournir un traitement plus efficace.
L’avocat des travailleurs de la santé, Nicholas Pope, a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de professionnels de la santé autorisés à fournir une psychothérapie assistée par la psilocybine et que la décision de Santé Canada signifie que les patients pourraient avoir de la difficulté à accéder aux thérapeutes offrant le traitement.
Pope et Santé Canada ont présenté leurs arguments dans le cadre d’une demande de contrôle judiciaire de la décision de Santé Canada de juin 2022 qui a rejeté les demandes de 96 professionnels de la santé de posséder et de consommer de la psilocybine – le composé psychédélique produit par les champignons magiques – dans le cadre de formation pour obtenir une licence pour prescrire le médicament.
Les travailleurs de la santé – dont des médecins, des psychologues, des conseillers cliniques, des travailleurs sociaux et des infirmières – avaient demandé une exemption en vertu de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances.
Pope a déclaré que les travailleurs veulent que le tribunal ordonne à Santé Canada de retirer son rejet de leurs demandes d’utilisation du médicament.
« Des milliers de patients à travers le Canada qui souffrent de dépression résistante aux traitements, de trouble dépressif majeur et de détresse en fin de vie ont essayé d’innombrables traitements et médicaments, mais n’ont trouvé aucun soulagement », a-t-il déclaré au tribunal.
« Chaque jour qui passe, le retard augmente le risque de préjudice … Six des patients sur liste d’attente ont témoigné qu’ils avaient envisagé ou tenté de se suicider. »
La psychothérapie assistée par la psilocybine consiste à ingérer des substances altérant la conscience comme la psilocybine dans un cadre clinique dans le cadre d’une psychothérapie plus traditionnelle. Un praticien clinique formé et agréé fournit ensuite une thérapie qui guide les patients lorsqu’ils ressentent les effets de la psilocybine.
Pope a cité dans ses arguments plusieurs études évaluées par des pairs qui ont révélé qu’une telle psychothérapie peut traiter en toute sécurité et efficacement des patients souffrant de douleurs psychologiques et physiques qui sont autrement résistantes au traitement.
En 2020, Santé Canada a commencé à accorder des exemptions en vertu de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances aux patients souffrant de détresse psychologique en fin de vie, de dépression résistante aux traitements et de trouble dépressif majeur.
En décembre 2020 et janvier 2021, Santé Canada a accordé des exemptions à 19 praticiens de la santé pour qu’ils consomment et possèdent de la psilocybine dans le cadre d’un programme de formation en psychothérapie assistée par la psilocybine offert par TheraPsil, un organisme sans but lucratif qui offre une formation aux praticiens de la santé et aux travaille avec des patients pour obtenir de la psilocybine.
« Les professionnels de la santé ont signalé que la formation a amélioré leur capacité à traiter les patients, et aucun effet négatif n’a résulté de cette formation ou des exemptions », ont indiqué des documents soumis au tribunal par les agents de santé.
Pope a déclaré lors de l’audience de mardi qu’environ 80 Canadiens avaient ingéré des psychédéliques pour traiter leur douleur, avec la permission du gouvernement, depuis 2020.
Des centaines d’autres personnes s’en renseignent quotidiennement pour soulager leur anxiété, leur dépression, leurs idées suicidaires, leur trouble lié à l’utilisation d’opioïdes, leur trouble de stress post-traumatique ou d’autres maladies, a-t-il déclaré.
« Mais il n’y a pas assez de professionnels dans le pays pour fournir le traitement », a déclaré Pope.
« Deux praticiens de la santé du Manitoba ont demandé des exemptions. Si ces deux exemptions étaient approuvées, les patients qui n’ont pas autrement de praticiens de la santé qualifiés dans un rayon de milliers de kilomètres pourraient avoir accès à la psychothérapie assistée par la psilocybine. »
Les travailleurs de la santé soutiennent que l’arriéré de patients ayant besoin du service est si énorme que les médecins canadiens qui sont actuellement formés à la thérapie n’ont pas la capacité de répondre à la demande.
Pope a également déclaré qu’il y avait des rapports de personnes qui ne sont pas formées mais qui offrent une thérapie à la psilocybine « et que les gens souffrent ».
Pope a noté que Santé Canada avait exhorté les professionnels de la santé à participer à un essai clinique existant ou à créer le leur, mais cela ne fonctionne pas pour plusieurs raisons.
La première est que les essais existants sont coûteux et peu pratiques en termes de calendrier et de lieu, a déclaré Pope. Certains professionnels ne veulent pas non plus participer aux essais existants car le but des essais est de rechercher la psilocybine, un problème éthique potentiel pour les professionnels dont l’objectif est la formation.
Jennifer Francis, avocate à Santé Canada, a déclaré que les professionnels de la santé n’avaient pas prouvé que les thérapeutes ingérant les médicaments pendant la formation conduisaient à un meilleur traitement.
Il y a des Canadiens qui dispensent la psychothérapie sans avoir consommé de champignons magiques lors de leurs formations, a déclaré Francis.
Elle a également déclaré que le ministre pensait que les professionnels de la santé faisaient des « déclarations radicales et concluantes sur l’état des preuves scientifiques » sur les psychédéliques.
« Dans les pires scénarios, des gens ont sauté d’immeubles après avoir pris de la psilocybine », a-t-elle déclaré. « Les effets moindres de ce qu’on appelle un bad trip (sont) caractérisés par l’anxiété, la peur, la panique, le malheur et la paranoïa. »
En réponse aux préoccupations du ministre, Pope a déclaré qu’il était important de noter que la thérapie nécessite un expert clinique pour surveiller un patient à tout moment, de sorte que les problèmes de sécurité liés aux psychédéliques sont considérablement réduits.
Yassie Pirani, une conseillère clinique agréée basée à Vancouver qui fait partie de l’affaire, a déclaré lors d’un entretien téléphonique qu’il est « absolument essentiel » pour les experts qui soutiennent les patients pendant leur psychothérapie de faire eux-mêmes l’expérience des psychédéliques.
« On pense qu’en faisant l’expérience directe de cet état de conscience non ordinaire, les thérapeutes … seront mieux en mesure d’intervenir et, plus important encore, de savoir quand ne pas intervenir », a-t-elle déclaré.
Il existe des médicaments que les médecins prescrivent actuellement, par exemple, qui peuvent entraîner un dysfonctionnement sexuel irréversible, mais « la psilocybine a beaucoup moins de risques et cela est connu dans la recherche », a déclaré Pirani, qui aide à traiter l’anxiété et la dépression.
Pope a déclaré lors d’un entretien téléphonique qu’il attendait une décision dans les six mois.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 mars 2023.