Cerisiers en fleurs de Vancouver : les touristes et les selfies abondent
C’est le printemps dans la région métropolitaine de Vancouver, lorsque des bosquets de perches à selfie et de touristes poussent sous les auvents des célèbres cerisiers en fleurs de la région.
Sur l’avenue Sussex à Burnaby, à l’est de Vancouver, un groupe de cinq femmes habillées à la mode a installé un iPhone sur un trépied sous les fleurs.
On accessoirise avec une écharpe verte puis s’arrête pour donner des instructions à ses amis, en ajustant leurs angles, juste pour le cliché parfait. Ils sont trop occupés pour parler, alors qu’ils prennent une série de poses, les mains sur les hanches.
De telles scènes sont familières à Linda Poole, fondatrice et directrice créative du Vancouver Cherry Blossom Festival, qui se déroule du 1er au 23 avril.
Elle se souvient de la vue de touristes descendant d’un autobus touristique au Queen Elizabeth Park, l’un des endroits les plus populaires de Vancouver pour l’observation des fleurs.
«Et ils dansent littéralement sous les fleurs et chantent, modélisent et posent. C’est vraiment mignon. Je vois ça tout le temps », a déclaré Poole.
Les fleurs de cerisier de Vancouver sont devenues un attrait touristique national et international, les voyagistes chinois proposant des forfaits d’observation des fleurs pour des milliers de dollars, en concurrence avec des sites plus traditionnels tels que Tokyo et Kyoto au Japon.
Edward Xie, directeur de l’agence de voyages First Express Travel de Richmond, en Colombie-Britannique, a déclaré que son entreprise faisait de la publicité pour l’observation des fleurs à Vancouver sur les marchés internationaux.
Il a déclaré que les guides récupéraient les voyageurs en provenance de Chine et des États-Unis à l’aéroport et les conduisaient dans les meilleurs sites de fleurs de cerisier de la ville.
Un voyage de huit jours et sept nuits de la Chine à Vancouver et Victoria, promu par First Express, est surnommé le circuit « deux villes d’observation des fleurs » et coûte 33 603 yuans, soit 6 580 $.
« Promenez-vous dans un monde coloré pour admirer les fleurs, observer les baleines et errer librement à l’extérieur. Découvrez la romance apportée par les fleurs de cerisier roses et ressentez l’ambiance d’avril sur la côte ouest du Canada », lit-on dans la publicité.
Les fleurs de Vancouver sont devenues renommées en Asie de l’Est, d’où les arbres de la ville ont leur origine. Le Vancouver Cherry Blossom Festival comprend une visite à pied des fleurs dans le quartier de Kitsilano en mandarin. Comme les visites en anglais, il est complet.
Poole a déclaré que dans les années 1930, les maires des villes japonaises de Yokohama et de Kobe ont donné 500 cerisiers au Vancouver Park Board pour honorer les Canadiens d’origine japonaise qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale.
Maintenant, Destination Vancouver dit qu’il y a plus de 40 000 cerisiers dans la ville.
Charlene Liu, présidente et chef de la direction de Panasia Holidays, une entreprise de tourisme basée à Calgary, a déclaré que l’observation des fleurs de cerisier est extrêmement populaire parmi les touristes nationaux de langue chinoise, dont beaucoup d’Edmonton et de Calgary.
« Pour eux, c’est comme une combinaison parfaite pour contempler les fleurs de cerisier tout en explorant la scène culinaire locale puisque Vancouver est également célèbre pour la nourriture », a déclaré Liu dans une interview réalisée en mandarin.
Des villes comme Kyoto et Washington, DC, pourraient avoir une plus grande réputation internationale, mais Xie a déclaré que de nombreux touristes en fleurs à Vancouver ont également de la famille dans la ville.
« Prendre des photos sous les cerisiers est une chose universelle – tout le monde adore ça », a déclaré Xie.
Il n’y a pas que les touristes attirés par les fleurs qui tombent comme de la neige rose lorsqu’elles sont attrapées par une brise.
Emmanuel ST Yu, un résident de Burnaby, profitant d’une promenade sous les cerisiers de Burnaby avec sa femme Connie, a déclaré que les fleurs lui rappelaient que c’était « une bénédiction » de vivre en Colombie-Britannique
« C’est la tradition annuelle de ma famille de se promener pour voir les cerisiers en fleurs et nous continuons à le faire depuis 11 ans d’affilée. On ne s’en lasse jamais », a déclaré Yu en mandarin.
« Les fleurs nous remontent toujours facilement le moral, nous rappelant à quel point nous avons de la chance de vivre ici. »
Jordan Liu, directeur du programme de formation des guides touristiques de l’Association canadienne du tourisme récepteur de l’Asie-Pacifique, basé en Colombie-Britannique, a déclaré qu’il y avait plus de 2 700 sites de fleurs de cerisier dans la région métropolitaine de Vancouver et que le choix pourrait être écrasant.
Mais il a quelques favoris – Graveley Street sur le côté est de Vancouver, West 22nd Avenue, Nelson Street au centre-ville, Yukon Street et à l’extérieur de l’hôtel de ville de Vancouver.
Le 22 ouest, Sophie Chan a déclaré qu’elle avait pris plusieurs bus pour se rendre dans le quartier depuis son domicile à Surrey. La légère montée et descente de la rue permet de voir un couloir d’arbres en fleurs s’étendant au loin, et c’est un endroit préféré sur Instagram.
Chan a déclaré que le secret d’une bonne photo de fleurs de cerisier est la patience – vous devez attendre le bon moment, avec la bonne lumière et le bon vent pour faire tomber les pétales.
Angela Hong habite West 22nd. C’est une bénédiction mitigée – les fleurs la font se sentir « calme et paisible », mais la foule de photographes peut être bruyante et « assez ennuyeuse ».
Elle a dit que c’était bien de voir des gens profiter de la saison, mais ils doivent être conscients que les gens vivent aussi dans le quartier.
L’ingénieur en mécanique à la retraite Kenneth Kwan, 84 ans, se tenait devant sa maison sur l’avenue Sussex à Burnaby, portant un chapeau de paille alors qu’il saluait les gens qui prenaient des photos des fleurs.
Il a dit que les fleurs l’avaient fait se sentir vivant après qu’une maladie l’ait confiné à l’hôpital pendant plus de six semaines l’année dernière.
« Mes amis de San Francisco viendront bientôt à Vancouver pour me rendre visite. Je leur ferai visiter la ville, y compris les cerisiers en fleurs de mon quartier », a déclaré Kwan.
« Les amis, les fleurs et les rires sont les meilleurs. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 avril 2023.
Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.