Ce qu’un arboriculteur dit de l’avenir de l’emblématique Halfway Tree du Manitoba
Enraciné sur le bord de la route transcanadienne, un peuplier centenaire a servi de repère à d’innombrables Manitobains pour leur faire savoir qu’ils ont presque réussi – ils sont à mi-chemin.
Le Halfway Tree se dresse du côté sud de l’autoroute numéro un du Canada – à environ huit minutes de route à l’est de MacGregor – à peu près à mi-chemin entre Winnipeg et Brandon.
Carl Epp, propriétaire de Parkland Tree Care, a déclaré qu’il avait récemment été contacté par des résidents qui vivent près de l’arbre et lui ont demandé d’évaluer son état.
« Il a environ 100 ans et il est en déclin », a déclaré Epp à actualitescanada.
Il a dit que l’arbre – un peuplier de l’Est – mesure environ 85 pieds de haut et a deux troncs principaux.
« L’un de ces troncs principaux est mort il y a assez longtemps, et il est toujours là dans l’arbre, il n’a pas été enlevé, il n’est pas tombé », a-t-il déclaré. « L’autre moitié de l’arbre se porte plutôt bien. Il a beaucoup de feuillage sain. »
Epp a déclaré que l’arbre aurait été planté vers 1919 par un agriculteur de la région en mémoire de sa femme et de son bébé décédés pendant le travail. Il a dit que compte tenu de l’espèce d’arbre et du fait qu’il pousse depuis plus d’un siècle, il se porte bien.
« C’est bien avancé pour un peuplier deltoïde – il n’y en a pas beaucoup qui deviennent aussi vieux », a-t-il déclaré. « Un chêne – ils consacrent beaucoup d’énergie à la défense contre la pourriture, la pourriture, etc., les insectes et les maladies. Mais les peupliers ne font pas cela. Ils consacrent plus d’efforts à leur croissance. »
Epp a déclaré que du côté sain de l’arbre, les feuilles ne montrent aucun signe d’insectes ou de pourriture. Cependant, certaines branches trop étendues doivent être taillées. Il a dit que le tronc mort devra probablement également être retiré.
« Cela réduira, espérons-le, le risque que cet arbre représente pour les personnes qui le visitent et aussi pour l’autoroute. »
Un porte-parole provincial a déclaré à actualitescanada que Transports et Infrastructure Manitoba a examiné l’évaluation de l’arbre et s’occupera de l’élagage de l’arbre au bon moment de l’année.
Ils ont dit qu’il y avait en fait deux « Halfway Trees ». Un saule planté à environ neuf kilomètres à l’est du peuplier deltoïde du côté nord de la route 1 est, selon la province, un arbre patrimonial désigné.
Le peuplier deltoïde n’est pas réellement l’« arbre à mi-chemin » désigné par la province.
« Bien que celui-ci ne soit pas enregistré comme arbre du patrimoine, il est bien aimé et reconnu par beaucoup comme » l’arbre à mi-chemin « », a déclaré le porte-parole dans un e-mail.
L’arbre est en effet très apprécié des Manitobains.
Il a un groupe de fans sur Facebook avec plus de 1 900 membres. Il a inspiré des artistes, des photographes et des musiciens – dont l’un a écrit une chanson sur le marqueur emblématique. Epp a déclaré lors de son évaluation qu’il avait trouvé des bibelots perchés dans les branches de l’arbre ou nichés dans son écorce – preuve de son impact sur la vie des gens.
« Il y avait une géocache là-bas. Quelqu’un a laissé des bouteilles de bière pleines… il y avait une sorte d’alcool », a-t-il dit. « Quelqu’un a enfoncé un briquet à l’ancienne dans une crevasse de l’écorce. Il y avait quelques petites choses intéressantes qui ont été laissées là avec l’arbre. »
Lorsque les arbres emblématiques à mi-chemin finissent par mourir, un porte-parole provincial a déclaré à actualitescanada qu’ils ne peuvent pas être remplacés.
« Nous espérons que les personnes concernées par la santé de ces grands arbres comprennent qu’il n’est pas possible de planter de nouveaux arbres à proximité de l’autoroute car ils pourraient présenter un risque pour la sécurité des voyageurs », a déclaré le porte-parole dans un courriel. .
Quant à la durée de vie de l’arbre, Epp dit que c’est difficile à dire.
« Vous ne pouvez pas mettre de chronologie sur la durée de vie de cet arbre – il pourrait vivre de nombreuses années, (ou) quelque chose de catastrophique pourrait lui arriver demain », a-t-il déclaré. « Il pourrait vivre assez longtemps. Il doit être surveillé fréquemment, comme il doit être surveillé probablement une fois par an, juste à cause de l’état de l’arbre et de son emplacement, pour s’assurer que quelque chose ne s’est pas développé. en attendant. »
Il a dit que même avec une taille appropriée et une surveillance régulière, il n’y a pas d’arbre sans risque.
« Chaque arbre, avec suffisamment de vent et suffisamment de précipitations – qu’il s’agisse de pluie verglaçante, de neige mouillée ou de sols gorgés d’eau – échouera », a-t-il déclaré.
« Nous essayons d’atténuer ces risques pour nous assurer qu’il peut vivre le plus longtemps possible sans que quelque chose de catastrophique ne lui arrive. »