Canada : un lieu de réconfort pour les réfugiés LGBTQ2S+
Paul Canary Kanyamu dit que la vie ressemblait à « l’enfer sur Terre » avant d’échapper à la violence et de trouver refuge au Canada il y a environ deux mois.
« J’ai reçu des coups de poing, j’ai été poussé dans un fossé, ma jambe a été cassée et j’ai été brutalement agressé d’innombrables fois », se souvient le jeune homme de 26 ans, né en Ouganda et identifié comme gay, dans une interview sur les années où il passé en Afrique de l’Est avant son arrivée à Vancouver.
« J’ai été brutalement agressé par mes propres parents et la communauté. Ils ont menacé de me tuer par empoisonnement. C’était une période vraiment, très triste. »
Malgré la difficulté de raconter leur histoire, la militante des droits de la personne et d’autres réfugiés LGBTQ2S+ disent vouloir que les Canadiens en apprennent davantage sur la brutalité avec laquelle la communauté est persécutée dans le monde.
Plus tôt cette année, l’Ouganda est devenu le dernier pays à adopter un projet de loi anti-gay faisant de l’identification comme gay un crime et imposant des peines sévères, y compris la peine de mort dans certains cas.
Le PDG de Rainbow Railroad, un groupe financé par le gouvernement canadien qui aide les personnes LGBTQ2S+ à échapper à la violence parrainée par l’État, affirme qu’au moins 70 pays criminalisent l’intimité entre personnes de même sexe.
« Il y a certainement un nombre constant de personnes LGBTQ2S+ plus qui se réinstallent au Canada, face au fait qu’il y a maintenant plus de personnes déplacées que jamais auparavant », déclare Kimahli Powell.
Powell affirme que le nombre de réfugiés LGBTQ2S+ a augmenté alors que le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime qu’un total de 110 millions de personnes sont déplacées dans le monde par la guerre, la persécution et les violations des droits de l’homme.
Powell dit que le Canada ne recueille pas de données sur le nombre de réfugiés LGBTQ2S+ qui s’installent dans le pays chaque année, mais il le devrait. Il dit qu’ils sont confrontés à des défis uniques que le pays doit faire davantage pour relever.
« Par exemple, lorsque vous arrivez au Canada, ils sont également confrontés à des personnes qui viennent du même pays qui les persécute. C’est un environnement vraiment dangereux pour les gens », dit-il.
Au Canada, les statistiques montrent que les rapports de crimes haineux ciblant les personnes transgenres et agenres ont également augmenté et les experts affirment que les attaques contre cette communauté et les personnes LBGTQ sont plus élevées que ce qui a été signalé à la police.
Mais pour Kanyamu, les défis auxquels il est confronté au Canada ne se comparent pas à la violence à laquelle il a dû faire face en Ouganda.
Mais le camp de réfugiés était pire que ce à quoi il s’attendait et il dit qu’il s’y trouvait régulièrement, malgré ses appels à la police.
« La communauté était très hostile. Certaines personnes sont tuées. Certaines personnes sont violées. Ils n’aiment pas les personnes LGBTQ2S+ parce qu’ils croient que nous sommes des agents du diable, c’est nous qui causons le COVID-19, c’est nous qui causant la famine, et tout ça », dit-il.
Après que Kanyamu ait vécu dans le camp pendant environ cinq ans, le président du Kenya a condamné une décision de la Cour suprême qui s’était rangée du côté d’un groupe de défense des droits LGBTQ2S+ et c’est à ce moment-là qu’il lui est devenu clair qu’il devait partir.
Il est entré en contact avec un autre ami qui l’a mis en contact avec une organisation canadienne LGBTQ2S+ appelée Reaching Out Assisting Refugees et a été parrainé par une famille de la Colombie-Britannique.
Depuis son arrivée en avril, Kanyamu dit que sa vie s’est transformée.
« J’aime le Canada », dit-il.
Kanyamu dit que lui et son partenaire ont trouvé la sécurité dans la communauté LGBTQ2S+ à Vancouver. Ils se sont reposés, ont cherché du travail et Kanyamu veut poursuivre des études en travail social.
Rustam, un homme bisexuel de 23 ans originaire du nord de l’Afghanistan, affirme également que le Canada est devenu une terre d’opportunités pour lui depuis son arrivée à Calgary il y a un peu plus d’un an.
Il ne voulait pas être identifié par son nom complet en raison de problèmes de sécurité pour sa famille en Afghanistan.
Un rapport de Human Rights Watch et OutRight Action International publié l’année dernière a déclaré que les personnes LGBTQ2S+ en Afghanistan sont confrontées à de graves menaces pour leur sécurité et leur vie, en particulier depuis que les talibans ont pris le pouvoir en 2021.
Rustam dit qu’il a quitté le pays quelques années avant la prise de contrôle des talibans pour étudier en Turquie, mais son visa expirait et il n’a pas pu rentrer chez lui alors que la violence s’intensifiait.
« J’ai commencé à postuler dans de nombreux pays, dont le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, certains pays européens », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique depuis son domicile de Calgary.
« Heureusement, j’ai (eu) des nouvelles du Canada. »
Quand il est arrivé, il a été accueilli avec un grand choc.
« J’ai été surpris que tout le monde soit libre d’être ce qu’il veut », dit-il.
« Si j’étais en Afghanistan, je n’aurais peut-être pas survécu. »
À peu près au même moment où Rustam est arrivé au Canada, Yevheniia Kotenko et son partenaire étaient évacués d’Ukraine après que la Russie a lancé une invasion à grande échelle.
Kotenko, qui utilise un pseudonyme parce que toute sa famille ne sait pas qu’elle est pansexuelle et mariée à une femme, dit qu’elle n’est pas arrivée au Canada en tant que réfugiée, mais dans le cadre d’un programme gouvernemental spécial qui a accéléré l’immigration pour les Ukrainiens fuyant la guerre.
Bien que ce ne soit pas un crime d’être membre de la communauté LGBTQ2S+ en Ukraine, le mariage homosexuel n’est toujours pas autorisé. Kotenko dit que c’est pourquoi elle et son partenaire étaient si heureux de se marier trois mois après leur arrivée.
« Il y a certainement des choses qui me manquent en Ukraine, mais j’ai l’impression que le Canada est l’endroit idéal où vivre », dit-elle.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 21 juin 2023