La fondation de l’ancien président américain Barack Obama a annoncé lundi qu’elle avait reçu un don de 100 millions de dollars US de la part du fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, qui, selon elle, est la plus importante contribution individuelle qu’elle ait reçue à ce jour.

Par ailleurs, le centre médical de l’Université de New York a annoncé lundi avoir reçu un don de 166 millions de dollars de la part de Bezos et de sa famille.

Pour sa part, la fondation Obama a déclaré dans un communiqué que le don de Bezos est destiné à « aider à étendre la portée de la programmation qui atteint les dirigeants émergents » aux États-Unis et dans le monde entier.

Le don a également été fait en l’honneur de John Lewis, membre du Congrès et icône des droits civiques décédé l’année dernière. Dans le cadre de ce don, la fondation a indiqué que M. Bezos avait demandé que l’esplanade du Centre présidentiel Obama, en cours de construction dans le quartier sud de Chicago, porte le nom de M. Lewis. Valerie Jarrett, ancienne conseillère principale de M. Obama et directrice générale de la fondation, a déclaré dans un communiqué que la fondation était « ravie » de cette idée.

La construction du projet d’héritage d’Obama devrait coûter environ 830 millions de dollars et être achevée d’ici 2025. Entre-temps, la fondation a déclaré qu’elle offrait aux donateurs la possibilité d' »honorer les noms de ceux qui ont lutté pour un monde plus juste et équitable » en nommant des espaces publics dans le futur centre présidentiel.

« Les combattants de la liberté méritent une place spéciale dans le panthéon des héros, et je ne peux pas penser à une personne plus appropriée à honorer avec ce don que John Lewis, un grand leader américain et un homme d’une décence et d’un courage extraordinaires », a déclaré Jeff Bezos dans le communiqué publié par la fondation. « Je suis ravi de soutenir le président et Mme Obama et leur fondation dans sa mission de former et d’inspirer les leaders de demain. »

Depuis qu’il a quitté son poste de PDG d’Amazon cette année, M. Bezos a commencé à se consacrer davantage à la philanthropie. NYU, qui a reçu l’autre don de Bezos annoncé lundi, a déclaré dans un communiqué que le don sera utilisé pour aider « à la santé et au bien-être de diverses populations » dans la communauté de NYU Langone Hospital-Brooklyn, l’un des hôpitaux d’enseignement de l’école et des centres de traumatologie à Brooklyn.

L’année dernière, Bezos s’est engagé à dépenser 10 milliards de dollars d’ici à 2030 pour renforcer les efforts de lutte contre le changement climatique par l’intermédiaire de son Bezos Earth Fund. Ces derniers mois, il a donné quelques détails sur la façon dont il compte dépenser cet argent.

Bezos, dont la fortune personnelle est estimée par Forbes à environ 212 milliards de dollars, a longtemps été interrogé sur le niveau relativement modeste de ses dons caritatifs et sa réticence à signer le Giving Pledge. Cette promesse, élaborée par Bill Gates et Warren Buffett, vise à persuader les personnes les plus riches du monde de faire don de plus de la moitié de leur fortune à des organisations philanthropiques.

MacKenzie Scott, l’ancienne épouse de Bezos, dont la fortune est estimée à 61 milliards de dollars, a signé l’engagement. Mme Scott a fait parler d’elle dans le monde de la philanthropie au cours des 17 derniers mois en faisant don de 8,7 milliards de dollars – sans aucune condition – à de nombreuses organisations à but non lucratif dans tout le pays.

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