Ben & Jerry’s sont de retour en Cisjordanie, en quelque sorte
Un nouvel accord en Israël remettra les glaces Ben & Jerry’s sur les étagères de Jérusalem-Est annexée et de la Cisjordanie occupée malgré les protestations du fabricant de glaces contre la politique israélienne, selon Unilever, la société propriétaire de la marque.
Mais on ne sait pas si le produit, qui ne serait vendu qu’avec des lettres hébraïques et arabes, plaira toujours aux fans de Ben & Jerry’s ou bénéficiera du soutien de la société du Vermont, qui soutient depuis longtemps les causes libérales.
Israël a salué cette décision comme une victoire dans sa campagne en cours contre le mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions dirigé par les Palestiniens. Le BDS vise à exercer une pression économique sur Israël en raison de son occupation militaire des terres que les Palestiniens veulent pour un futur État.
Unilever, qui a acquis Ben & Jerry’s en 2000 mais s’est distancié de la décision du fabricant de crème glacée l’année dernière d’arrêter les ventes dans les territoires, a déclaré mercredi qu’il avait vendu ses intérêts commerciaux en Israël à une entreprise locale qui vendrait la crème glacée Ben & Jerry’s. sous son nom hébreu et arabe dans tout Israël et en Cisjordanie.
Lorsque Ben & Jerry’s a été vendu, les entreprises ont convenu que le conseil d’administration indépendant du fabricant de crème glacée serait libre de poursuivre sa mission sociale, y compris un soutien de longue date à de nombreuses causes libérales, notamment la justice raciale, l’action climatique, les droits LGBTQ2S+ et la réforme du financement des campagnes.
Mais Unilever aurait le dernier mot sur les décisions financières et opérationnelles.
Unilever a déclaré avoir « saisi l’occasion de l’année écoulée pour écouter les points de vue sur cette question complexe et sensible et pense que c’est le meilleur résultat pour Ben & Jerry’s en Israël ».
Dans sa déclaration, Unilever a réitéré qu’il ne soutenait pas le mouvement BDS. Il s’est dit « très fier » de ses activités en Israël, où il emploie environ 2 000 personnes et possède quatre usines de fabrication.
Unilever a vendu l’entreprise à Avi Zinger, le propriétaire d’American Quality Products Ltd, basé en Israël, qui avait poursuivi Unilever et Ben & Jerry’s en mars devant un tribunal fédéral américain pour la résiliation de leur relation commerciale, affirmant que cela violait les lois américaines et israéliennes.
L’équipe juridique de Zinger a déclaré que la décision d’Unilever faisait partie d’un règlement. Il a remercié Unilever d’avoir résolu le problème et pour la « position ferme et de principe » qu’il a prise contre BDS. « Il n’y a pas de place pour la discrimination dans la vente commerciale de crème glacée », a déclaré Zinger.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de Ben & Jerry’s. Une porte-parole a souligné l’annonce d’Unilever.
Mais la réaction au nouvel accord est arrivée rapidement.
Omar Shakir, le directeur de Human Rights Watch pour Israël et les territoires palestiniens, a déclaré qu’Unilever cherchait à saper la « décision de principe » de Ben & Jerry pour éviter la complicité dans les violations des droits des Palestiniens par Israël, ce qui, selon son organisation, équivaut à l’apartheid, une allégation qu’Israël catégoriquement rejette.
« Cela ne réussira pas : Ben & Jerry’s ne fera pas d’affaires dans les colonies illégales. Ce qui vient ensuite peut sembler et avoir un goût similaire, mais, sans les valeurs de justice sociale reconnues de Ben & Jerry, ce n’est qu’une pinte de crème glacée.
Israël a salué la décision et a remercié les gouverneurs et autres élus aux États-Unis et ailleurs pour avoir soutenu sa campagne contre BDS. Il a déclaré qu’Unilever avait consulté son ministère des Affaires étrangères tout au long du processus.
« L’antisémitisme ne nous vaincra pas, pas même en ce qui concerne les glaces », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid. « Nous combattrons la délégitimation et la campagne BDS dans tous les domaines, que ce soit sur la place publique, dans la sphère économique ou dans le domaine moral. »
BDS, un groupe parapluie soutenu par la quasi-totalité de la société civile palestinienne, se présente comme un mouvement de protestation non violent calqué sur la campagne de boycott contre l’apartheid en Afrique du Sud. Il n’adopte pas de position officielle sur la manière de résoudre le conflit israélo-palestinien et rejette officiellement l’antisémitisme.
Israël considère le BDS comme une atteinte à sa légitimité même, en partie à cause des opinions extrêmes de certains de ses partisans. Israël souligne également le soutien du groupe à un droit au retour pour des millions de réfugiés palestiniens – ce qui signifierait la fin d’Israël en tant qu’État à majorité juive – et le refus des dirigeants du BDS d’approuver une solution à deux États au conflit.
La décision de Ben & Jerry n’était pas un boycott complet et semblait viser l’entreprise de colonisation d’Israël. Quelque 700 000 colons juifs vivent en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est, qu’Israël a annexée et considère comme faisant partie de sa capitale. Israël a capturé les deux territoires lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967, et les Palestiniens veulent qu’ils fassent partie de leur futur État.
La plupart de la communauté internationale considère les colonies comme une violation du droit international. Les Palestiniens les considèrent comme le principal obstacle à la paix car ils absorbent et se partagent les terres sur lesquelles un futur État palestinien serait établi. Chaque gouvernement israélien a étendu les colonies, y compris au plus fort du processus de paix dans les années 1990.