Autoroute et écoles fermées après une fuite d’ammoniac dans l’est de la Serbie
Une autoroute internationale importante dans l’est de la Serbie est restée fermée lundi, ainsi que des écoles et d’autres institutions publiques de la région, suite à une fuite d’ammoniac qui a rendu malades des dizaines de personnes.
Une situation d’urgence a été déclarée dans la ville orientale de Pirot, près de la frontière avec la Bulgarie, après qu’un train de marchandises transportant de l’ammoniac ait déraillé dimanche soir, libérant le gaz inflammable et toxique dans l’atmosphère.
Une enquête est en cours pour déterminer la cause de l’accident, ont déclaré les autorités. Le ministre des infrastructures, Goran Vesic, a déclaré que la préoccupation immédiate était de gérer la situation sur place et d’éviter d’autres dommages.
« L’accident a probablement été causé par une mauvaise infrastructure », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Il a ajouté que les autorités allaient également examiner s’il y a eu violation des procédures strictes de transport de matières toxiques.
Les mesures effectuées lundi en plusieurs endroits de Pirot, à quelques kilomètres de l’endroit où le train a déraillé, n’ont révélé aucune présence d’ammoniac dans l’air ou dans l’eau, ont indiqué les autorités. Les autorités locales ont toutefois conseillé à la population de rester prudente et de rester à l’intérieur, tandis que les écoles et autres institutions publiques étaient fermées.
Plus de 50 personnes ont demandé une assistance médicale dans un hôpital local de Pirot, tandis que 15 autres ont été transférées dans la ville de Nis, dans le sud du pays, a rapporté la télévision publique RTS. Parmi elles se trouvaient des citoyens étrangers et des enfants.
Le radiodiffuseur a indiqué qu’un patient âgé est décédé lors de son admission à l’hôpital et que le corps d’un homme a été retrouvé près du site du déraillement. La cause des deux décès n’a pas encore été déterminée.
Il a également été conseillé aux habitants de la région de ne pas boire l’eau du robinet et de ne pas l’utiliser pour préparer les repas, selon le rapport.
Les fuites de gaz ammoniac sont inflammables et peuvent provoquer des blessures graves, voire mortelles.
Le train effectuait une liaison régulière entre la Bulgarie et la Serbie. Il était composé de 21 wagons, dont quatre ont déraillé et un a laissé échapper de l’ammoniac, a déclaré le responsable des services d’urgence Luka Causic à la télévision locale Pink.
Le lieu de l’accident est resté bouclé lundi et la circulation sur l’autoroute menant à la Bulgarie a été redirigée vers les routes locales. L’autoroute reliant la Serbie à la Bulgarie est normalement très fréquentée pendant les vacances de Noël, les personnes travaillant en Europe occidentale se rendant dans leur pays d’origine.