Le Canada sera privé de ses deux plus grands noms lors des finales de la Coupe Davis à la fin du mois.

Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov se sont tous deux retirés du tournoi international, a annoncé Tennis Canada dans un communiqué dimanche.

Auger-Aliassime, 21 ans, a déclaré qu’il souffrait d’une blessure depuis « un certain temps maintenant », ajoutant que son médecin lui avait recommandé de se reposer.

Shapovalov, 22 ans, a également cité le repos dans sa décision de se retirer.

La compétition se déroulera du 25 novembre au 5 décembre. Le Canada débute contre la Suède à Madrid avant d’affronter le Kazakhstan.

Le duo sera remplacé par Steven Diez, de Toronto, dans une équipe qui comprend également Vasek Pospisil, de Vancouver, Brayden Schnur, de Pickering, en Ontario, et Peter Polansky, de Thornhill, en Ontario.

Auger-Aliassime, de Montréal, classé 12e au monde, Shapovalov, de Richmond Hill, en Ontario, classé 18e, et Pospisil faisaient partie de l’équipe canadienne qui s’est rendue jusqu’à la dernière égalité du tournoi de 2019 avant de s’incliner face à l’Espagne, pays hôte.

 » C’est toujours avec une grande fierté que je représente mon pays et ce n’est donc pas une décision que j’ai prise à la légère « , a déclaré Auger-Aliassime dans le communiqué de presse de Tennis Canada. « L’équipe a tout mon soutien et je leur souhaite le meilleur ».

Shapovalov s’est incliné samedi en finale de l’épreuve ATP 250 à Stockholm face à l’Américain Tommy Paul.

« C’est toujours un plaisir et un honneur pour moi de représenter mon pays », a-t-il déclaré. « Mais j’ai besoin de me reposer pendant l’intersaison ».

Auger-Aliassime a représenté le Canada à la Coupe Davis à quatre reprises. Au cours de sa saison 2021, il a atteint les demi-finales de l’US Open et s’est hissé au 11e rang du classement de l’ATP Tour, un sommet dans sa carrière.

Shapovalov, quant à lui, a participé à huit événements de la Coupe Davis. En plus de la finale de samedi en Suède, il a atteint la finale de l’Open de Genève et les demi-finales de Wimbledon en 2021.

Diez, 30 ans, en sera à sa deuxième participation à la Coupe Davis pour le Canada, et à sa première depuis 2010. Il est actuellement classé 259e au classement ATP.

« Nous savons que Felix et Denis ont toujours fait de la Coupe Davis l’une de leurs principales priorités », a déclaré le capitaine canadien Frank Dancevic. « Mais la saison a été longue et encore plus éprouvante en raison des protocoles et des mesures mis en place pour lutter contre la propagation du virus COVID-19, et nous comprenons parfaitement leur décision.

« Nous savons que nous pouvons compter sur le soutien et le leadership de Felix et Denis dans les années à venir. »

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 14 novembre 2021.