Ils ont envoyé leur enfant de sept ans à la garderie mercredi et plongé dans le cauchemar le plus profond de la vie de tout parent.

Un homme armé d’une hachette a sauté par-dessus un mur et a fait irruption dans le centre pour enfants Cantinho do Bom Pastor, dans le sud du Brésil, tuant Larissa Maia Toldo et trois autres enfants. Jeudi, les parents de Larissa ont tenu par la main son cercueil drapé de blanc, décoré de quelques bouquets. Elle était l’une des quatre victimes enterrées jeudi.

Les proches se sont souvenus des petites joies de la vie de leurs enfants. Bernardo Cunha Machado, cinq ans, aimait les animaux de compagnie et sa famille a amené sa tortue jouet bien-aimée à son enterrement. Il était bavard et avait beaucoup de petits amis, des parents se souviennent. Bernardo Pabst da Cunha, cinq ans, aimait Spiderman. Son père est venu à ses funérailles vêtu d’un t-shirt arborant le super-héros.

Les parents et autres personnes en deuil du cimetière de Sao Jose ont à peine parlé à la presse alors qu’ils pleuraient. Tout le Brésil luttait pour trouver des réponses face à la violence contre les plus innocents.

Les quatre victimes étaient des enfants uniques, a déclaré le maire Mario Hildebrandt aux journalistes.

Jeudi, les personnes en deuil ont dû soit conduire, soit gravir une échelle raide jusqu’au lieu de sépulture dans une salle privée du cimetière. Une femme d’âge moyen a pleuré alors qu’un cercueil passait dans une camionnette noire.

« Mon neveu ! Mon neveu ! Mon neveu ! elle a pleuré.

Des dizaines de personnes en deuil se sont rassemblées à la garderie dans le quartier des familles d’origine allemande, pour prier, déposer des fleurs pour les victimes et pleurer.

« Je n’oublierai jamais ce père en larmes qui criait : ‘Réveille-toi, Bernardo, il est temps d’aller à l’école ! » a déclaré Rose Silva, une employée de la garderie lors des funérailles. « Pourquoi a-t-il fait ça aux enfants qui jouaient à l’école ?

L’agresseur, qui est entré à l’intérieur en sautant par-dessus un mur, s’est rendu à un poste de police, ont indiqué des responsables. Il ne semble pas avoir de lien avec le centre, qui offre des services de garderie, d’éducation préscolaire et d’activités parascolaires. La police a déclaré que l’homme de 25 ans de l’État voisin du Parana sera accusé de meurtre et de tentative de meurtre. La police pense que l’attaque n’était liée à aucun autre crime.

Carlos Kroetz et d’autres parents ont récupéré les sacs à dos laissés au centre pendant le chaos.

« Ma fille pense qu’un voleur est entré et s’est enfui sans faire de mal à personne », a déclaré Kroetz à l’Associated Press en tenant le sac Minnie Mouse de son enfant de six ans. « Elle connaissait des enfants qui sont morts. Nous devons encore trouver un moyen de lui dire. Pour l’instant, elle a peur d’aller seule aux toilettes, car elle pense que le voleur sera là. »

Au moins quatre autres enfants ont été blessés dans l’attaque, le deuxième dans une école au Brésil la semaine dernière. La semaine dernière, un étudiant de Sao Paulo a mortellement poignardé un enseignant et en a blessé plusieurs autres. Les attaques contre les écoles se sont produites dans le pays avec une plus grande fréquence ces dernières années et les autorités ont eu du mal à rassembler des réponses à un problème que personne ne semble comprendre.

De 2000 à 2022, il y a eu 16 attaques ou épisodes violents dans des écoles au Brésil, selon un rapport de chercheurs dirigé par Daniel Cara, professeur d’éducation à l’Université de Sao Paulo.

Le maire de Blumenau a déclaré jeudi que la municipalité installerait 125 caméras de sécurité dans toutes les écoles et garderies. Le ministre de l’Éducation, Camilo Santana, a annoncé la création d’un groupe pour lutter contre la violence à l’école, et le ministre de la Justice, Flavio Dino, a déclaré qu’il allouait 150 millions de reais (30 millions de dollars) pour renforcer la sécurité dans les écoles. Il a déclaré que l’argent paiera à la fois pour un renforcement de la police et pour l’expansion d’une équipe basée à Brasilia pour la surveillance des communautés du Web profond, des endroits sur Internet où les discours de haine et la violence peuvent être glorifiés.

« Il n’y a pas de mots pour consoler les familles. Quiconque a perdu un proche sait qu’il n’y a pas de mots », a déclaré mercredi le président Luiz Inacio Lula da Silva, les larmes aux yeux, au début d’une réunion ministérielle. En 2019, une infection bactérienne a coûté la vie au petit-fils de Lula, qui avait sept ans.

Souvent, les tueurs sont des jeunes qui se livrent à des discours misogynes ou racistes, emploient des symboles néonazis et fascistes et pénètrent dans des communautés en ligne où la violence est louée, a déclaré Cara à l’Associated Press.

L’attaque a eu lieu sur la cour de récréation du centre, selon la filiale locale de la chaîne de télévision Globo. NSC, l’affilié, a montré une photo du suspect avec une tête rasée de près.

Les jeunes en difficulté cherchent souvent refuge dans les communautés en ligne, a déclaré Cleo Garcia, membre du groupe de recherche GEPEM qui enquête sur l’intimidation et la violence dans les écoles.

« Aux États-Unis, cela est déjà considéré comme une épidémie et nous espérons que cela n’atteindra pas ce point ici », a déclaré Garcia.

Simone Aparecida Camargo, une enseignante de la garderie attaquée mercredi, a déclaré à l’AP qu’elle était sceptique quant à toute tentative des autorités d’augmenter le nombre et la fréquence des patrouilles autour des écoles.

« Combien de temps pouvons-nous avoir des policiers près des écoles ? Une semaine ? Ils doivent chercher plus profondément », a-t-elle déclaré.

Camargo a enfermé des dizaines d’enfants dans une salle de bain pour les protéger après avoir entendu un collègue crier à propos d’un homme qui s’était introduit par effraction dans la garderie.

« Nous ne pensions pas qu’il y avait un massacre là-bas », a déclaré Camargo, qui travaille à la garderie depuis cinq ans. « Nous voyons cela à l’étranger et nous n’aurions jamais pensé que cela pourrait arriver ici. »

Le mois d’avril marque les anniversaires de la fusillade dans une école de Columbine aux États-Unis en 1999 et d’une fusillade dans une école de la région métropolitaine de Rio de Janeiro en 2011, des événements glorifiés dans de nombreuses communautés sujettes à la violence, a déclaré Cara.

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Martins a rapporté de Sao Paulo. L’écrivain AP David Biller a contribué à ce rapport de Rio de Janeiro