Amazon a annoncé une perte importante au cours des trois premiers mois de l’année, ce qui a fait plonger l’action de la société.

Le géant de la technologie a annoncé jeudi une perte nette de 3,8 milliards de dollars pour le trimestre clos le 31 mars, ce qui représente une forte baisse des revenus par rapport à la même période de l’année dernière, où il avait réalisé un bénéfice de 8,1 milliards de dollars. Il s’agit également d’un écart important par rapport au bénéfice de 4,4 milliards de dollars que les analystes interrogés par Refinitiv avaient prévu.

La société a attribué cette perte en grande partie à une perte de 7,6 milliards de dollars provenant de son investissement dans le constructeur d’automobiles électriques Rivian Automotive. Rivian, dans lequel Amazon a mené un investissement de 700 millions de dollars en 2019, a vu son action chuter de plus de 75 % depuis son introduction en bourse en novembre 2021.

La perte d’Amazon est survenue le lendemain du jour où Ford, un autre investisseur précoce dans Rivian, a pris une charge avant impôts de 5,4 milliards de dollars liée à cet investissement, ce qui a conduit Ford à annoncer une perte nette de 3,1 milliards de dollars pour le premier trimestre.

Les actions d’Amazon ont chuté d’environ 10 % dans les échanges après les heures de négociation suite à ces résultats.

« La pandémie et la guerre qui a suivi en Ukraine ont entraîné une croissance et des défis inhabituels « , a déclaré Andy Jassy, PDG d’Amazon, dans un communiqué.

Le chiffre d’affaires global d’Amazon a augmenté de 7% par rapport à la même période de l’année dernière pour atteindre 116,4 milliards de dollars, dépassant légèrement les prévisions des analystes mais plus lentement que la croissance de 9% des derniers mois de l’année dernière. La société prévoit que la croissance du chiffre d’affaires ralentira encore au prochain trimestre, anticipant un taux de croissance compris entre 3 et 7 %.

Jassy a fait référence à la croissance fulgurante d’Amazon dans son activité grand public pendant la pandémie, et au « doublement » du réseau d’exécution de la société au cours des deux dernières années.

« Aujourd’hui, alors que nous ne courons plus après la capacité physique ou le personnel, nos équipes se concentrent sur l’amélioration de la productivité et de l’efficacité des coûts dans l’ensemble de notre réseau d’exécution « , a-t-il ajouté. « Cela peut prendre un certain temps, notamment parce que nous devons faire face aux pressions inflationnistes et de la chaîne d’approvisionnement, mais nous constatons des progrès encourageants sur un certain nombre de dimensions de l’expérience client. »

La société a également annoncé que le Prime Day, sa grande fête annuelle des ventes, aura lieu en juillet prochain dans plus de 20 pays.

Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, le directeur financier d’Amazon, Brian Olsavsky, a déclaré que l’inflation plus élevée, les prix du carburant et les contraintes de travail ont ajouté 2 milliards de dollars aux coûts par rapport à l’année dernière.

« Le coût de l’expédition d’un conteneur outre-mer a plus que doublé par rapport aux taux pré-pandémie », a-t-il déclaré. « Le coût du carburant est environ une fois et demie plus élevé qu’il y a même un an ».

La montée en puissance de la variante Omicron vers la fin de 2021 a entraîné « une augmentation substantielle » des employés partant en congé, ce qui a incité Amazon à augmenter les embauches pour compenser les absences, a déclaré Olsavsky. Mais lorsque les travailleurs sont revenus lorsque les variantes se sont calmées, « nous sommes rapidement passés d’une situation de sous-effectif à une situation de sureffectif », a-t-il ajouté. Cela s’est traduit par une « baisse de productivité » qui a ajouté 2 milliards de dollars de coûts supplémentaires, a-t-il ajouté.

La baisse des résultats d’Amazon intervient alors que la société continue de faire face à la pression des employés de ses entrepôts sur des questions telles que les salaires et les conditions de travail. Les travailleurs d’un entrepôt de Staten Island, à New York, ont voté en faveur de la création du tout premier syndicat américain du géant du commerce électronique au début du mois. Depuis, Amazon a fait appel, demandant que l’ensemble du vote soit refait.

Une autre élection syndicale d’Amazon à Bessemer, en Alabama, s’est également terminée récemment avec des résultats trop serrés pour être prononcés.

Les deux efforts syndicaux sont nés de la frustration des travailleurs à l’égard de la façon dont Amazon les traitait pendant la pandémie et ont été motivés en partie par l’attention nationale accrue portée aux questions de justice raciale et aux droits du travail.

Amazon a par la suite annoncé qu’elle mènerait un audit sur l’équité raciale dirigé par l’ancien procureur général des États-Unis, Loretta Lynch.