Les Russes font la queue pour obtenir de l’argent alors que l’Occident cible les banques à cause de l’Ukraine.
MOSCOU/LONDRES — Les Russes ont fait la queue devant les distributeurs automatiques de billets dimanche, craignant que les nouvelles sanctions occidentales liées à l’invasion de l’Ukraine par Moscou ne provoquent des pénuries d’argent et ne perturbent les paiements.
Les mesures visant à bloquer l’accès de certaines banques russes au système mondial de paiement SWIFT et à geler les réserves de la Banque de Russie devraient porter un coup sévère à l’économie, bien que les autorités et les prêteurs russes aient tenté d’apaiser les craintes.
« Depuis jeudi, tout le monde court de distributeur en distributeur pour obtenir de l’argent. Certains ont de la chance, d’autres moins », a déclaré Pyotr, un habitant de Saint-Pétersbourg qui a refusé de donner son nom de famille.
Les Russes ont fait de longues files d’attente, craignant que les cartes bancaires ne cessent de fonctionner ou que les banques limitent les retraits d’espèces.
Alors que la décision de SWIFT empêchera les banques russes de communiquer avec leurs homologues internationaux, les analystes estiment que limiter l’utilisation de plus de 630 milliards de dollars de réserves internationales pourrait s’avérer encore plus coûteux pour la Russie.
Sergey Aleksashenko, ancien vice-président de la banque centrale russe, qui vit aujourd’hui aux États-Unis, a déclaré que le fonds de richesse nationale de la Russie disparaîtrait effectivement.
« (Le président Vladimir) Poutine et (l’ancien ministre des Finances Alexeï) Koudrine l’ont construit pendant des années, en pensant à une guerre majeure », a-t-il déclaré. « La guerre est arrivée, et il n’y a plus d’argent ».
LES BANQUES APPELLENT AU CALME
Les banques russes ont cherché dimanche à calmer les craintes concernant l’approvisionnement en argent et les systèmes de paiement en ligne.
Pendant ce temps, les taux offerts pour les devises étrangères ont augmenté. Le rouble a clôturé vendredi à 83 pour un dollar américain, mais certains prêteurs offraient des taux supérieurs à 100 dimanche.
Le plus grand prêteur de Russie, Sberbank. SBER.MMa déclaré qu’elle ne constatait aucune interruption des transactions des clients via ses propres systèmes de paiement et ceux de ses partenaires. La banque publique de développement VEB a déclaré que les restrictions externes ne l’empêcheraient pas de soutenir des projets en Russie.
Otkritie, renflouée par la banque centrale en 2017, a déclaré que les nouvelles restrictions n’auraient pas d’impact significatif au-delà de l’utilisation de ses cartes bancaires à l’étranger.
La banque centrale a toutefois conseillé aux gens d’avoir leurs cartes bancaires sur eux, précisant que les systèmes de paiement mobile pourraient ne pas fonctionner du tout avec les terminaux ou les boutiques en ligne exploités par l’une des cinq banques visées par les sanctions les plus sévères.
Sergei, un habitant de Moscou, a déclaré qu’il devrait commander une nouvelle carte et se rappeler comment vivre comme il le faisait cinq ans auparavant, lorsqu’il a cessé d’utiliser de l’argent liquide.
« J’ai l’habitude de vivre au XXIe siècle, sans avoir à transporter des cartes en plastique. Tout est installé sur mon smartphone », a-t-il déclaré. « Je suis définitivement contre ».
Le principal législateur russe Andrei Klimov a été cité par RIA comme ayant déclaré : « La sortie de la Russie de SWIFT ne représente aucune menace pour nos règlements domestiques, stimule le rouble en tant que monnaie internationale et réduit en même temps la possibilité d’un contrôle destructeur de l’Occident sur nos opérations de règlement. »
CATASTROPHE
Mais certains ont mis en garde contre des dommages économiques catastrophiques maintenant que l’Occident a annoncé qu’il gelait les réserves de la banque centrale.
« La chose la plus importante est que l’Occident gèle les réserves de la Banque centrale », a écrit l’ancien premier ministre russe Mikhaïl Kasyanov sur Twitter. « Il n’y a rien pour soutenir le rouble. Ils vont mettre en marche la presse à imprimer. L’hyperinflation et la catastrophe pour l’économie ne sont pas loin. »
La banque centrale russe n’a pas répondu dimanche aux demandes de commentaires sur le gel des actifs.
Roman Borisovich, un ancien banquier d’affaires de Moscou, a déclaré que les marchés seraient « désordonnés » lundi.
« (Les autorités russes) vont mettre en place des contrôles, c’est certain. Elles ne peuvent pas défendre le rouble mais elles vont probablement arrêter les échanges et fixer le rouble à un taux artificiel comme elles le faisaient auparavant. Il y aura un marché noir », a-t-il déclaré.
La banque centrale a déclaré que sa vente aux enchères de pensions lundi n’aurait pas de limite.
A Moscou, une habitante, Tatiana, a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à trop souffrir parce qu’elle ne gagne pas beaucoup et que, malgré les retombées inévitables, elle pensait que les Russes s’en sortiraient.
« Nous sommes des gens qui ont surmonté de nombreux hauts et bas au fil des ans », a-t-elle déclaré. « Nous surmonterons aussi cela parce que c’est pour une bonne cause. Je salue tout ce que fait Poutine. »