Alex Jones fait face à un deuxième procès
Un agent du FBI a eu du mal à contrôler ses émotions mardi alors qu’il décrivait à la barre des témoins avoir vu des corps à l’intérieur de l’école primaire de Sandy Hook – une scène qui, selon le théoricien du complot Alex Jones, a été mise en scène par des acteurs.
L’agent du FBI William Aldenberg a été le premier témoin à témoigner lorsqu’un jury du Connecticut a commencé à entendre des déclarations dans un procès pour décider combien d’argent Jones doit pour avoir répandu le mensonge selon lequel la fusillade de masse de 2012 à Newtown n’a pas eu lieu.
Aldenberg s’est effondré en décrivant avoir été parmi les premiers agents des forces de l’ordre à entrer dans les deux salles de classe où 20 enfants sont morts.
« Est-ce que ce que tu as vu dans cette école est faux ? a demandé l’avocat Christopher Mattei, avocat des plaignants.
« Non, » dit Aldenberg. « C’est affreux. C’est affreux. »
Il a également témoigné de la façon dont lui et d’autres membres de la communauté et des forces de l’ordre ont été ciblés par des menaces et des théories du complot, dont une qui prétendait qu’il était un acteur qui prétendait également être le père d’une victime.
« C’est l’une des pires choses qui se soit jamais produite, sinon la pire chose qui se soit jamais produite ici, ce qui leur est arrivé », a déclaré Aldenberg. « Et les gens veulent dire que cela ne s’est pas produit? Et puis ils veulent s’enrichir? C’est le pire. »
Le procès à Waterbury, à moins de 32 kilomètres de Newtown, où les enfants et six enseignants ont été abattus, a réuni plus d’une douzaine de membres de la famille des victimes, dont David Wheeler, le père que les théoriciens du complot avaient revendiqué. était la même personne qu’Aldenberg. Wheeler hocha la tête alors qu’Aldenberg s’excusait pour ce qu’il avait dû endurer à cause de leur ressemblance.
Les familles Sandy Hook et Aldenberg disent avoir été confrontées et harcelées pendant des années par des personnes qui croyaient à la fausse affirmation de Jones selon laquelle la fusillade avait été mise en scène par des acteurs de la crise dans le cadre d’un complot visant à retirer les armes des gens.
Certains disent que des inconnus les ont filmés ainsi que leurs enfants survivants. Ils ont également subi des menaces de mort et fait l’objet de commentaires abusifs sur les réseaux sociaux. Et certaines familles ont quitté Newtown pour éviter le harcèlement. Ils accusent Jones de leur avoir causé des dommages émotionnels et psychologiques.
« Vous savez, vous pouvez dire ce que vous voulez sur moi, je m’en fiche », a déclaré Aldenberg. « Dites simplement ce que vous voulez. Je suis un putain de grand garçon. Je peux le supporter. Mais ensuite, ils veulent faire des profits, ils veulent gagner des millions et des millions de dollars. Ils veulent détruire la vie des gens. Leurs enfants ont été massacrés. Je l’ai vu moi-même, et maintenant ils doivent s’asseoir ici et m’écouter dire ça. »
Il s’agit du deuxième procès de ce type pour Jones, qui a été condamné par un jury texan le mois dernier à verser près de 50 millions de dollars aux parents de l’un des enfants tués. Jones n’était pas au procès mardi et devrait y assister la semaine prochaine.
Un jury de trois hommes et trois femmes ainsi que plusieurs suppléants décideront du montant que Jones devrait payer aux parents de huit victimes et d’Aldenberg. La juge Barbara Bellis a déclaré Jones responsable sans procès l’année dernière après avoir omis de remettre des documents aux avocats des familles.
Le juge a également sanctionné Jones mardi pour avoir omis de fournir des données analytiques liées à son site Web et à la popularité de son émission. Elle a dit à ses avocats qu’en raison de cet échec, ils ne seraient pas autorisés à affirmer qu’il n’avait pas profité de ses remarques de Sandy Hook.
Dans ses déclarations liminaires, Jones a été décrit par Mattei comme un tyran et par son propre avocat comme un excentrique sur une place de la ville qui devrait être ignoré.
Mattei a montré aux jurés des données indiquant comment l’audience de Jones a augmenté alors qu’il répandait des mensonges sur la fusillade. Il leur a également montré des photos et des vidéos de ce que Jones avait dit, et a dit au panel qu’ils avaient déjà les outils de leurs propres expériences de vie pour décider quoi faire dans ce cas.
« Ce que vos parents vous ont appris, ce que vos grands-parents vous ont appris à connaître la différence entre le bien et le mal, à connaître la différence entre la vérité et un horrible mensonge, à connaître l’importance de tenir tête aux intimidateurs lorsqu’ils s’attaquent à des personnes sans défense et profitez-en et sachez que si vous n’arrêtez pas un intimidateur, un intimidateur ne s’arrêtera jamais », a-t-il déclaré. « Et quand il s’agira d’arrêter Alex Jones, ce sera le travail le plus important que vous fassiez. »
L’avocat de Jones, Norm Pattis, a fait valoir que son client avait adopté un certain nombre de théories du complot au fil des ans, ce qu’il avait le droit constitutionnel de faire.
« À quel moment le considérons-nous comme un excentrique sur la place du village, une personne dont nous pouvons nous éloigner si nous le choisissons ? » Il a demandé.
Pattis a déclaré au jury que bien que Jones soit responsable des dommages, toute indemnité devrait être minime et a allégué que les familles exagéraient le mal qu’elles disaient que Jones leur avait causé.
Dans son émission Web Infowars mardi, Jones s’est présenté comme victime de procès-spectacles inéquitables.
« Comment est-ce que je gère ça ? Nous sommes en guerre. C’est de la tyrannie totale », a-t-il dit. « Je vais vous dire ceci, nous pouvons faire appel pendant des années. Nous pouvons battre cela. »
Le procès devrait durer environ un mois et comporter des témoignages de Jones et des familles.
Jones, dont l’émission Web et la marque Infowars sont basées à Austin, au Texas, a été banni de YouTube, Facebook et Spotify pour avoir enfreint les politiques de discours haineux.
Jones dit maintenant qu’il croit que la fusillade était réelle. Lors du procès au Texas, il a témoigné qu’il se rendait compte que ce qu’il avait dit était irresponsable, qu’il avait blessé les sentiments des gens et qu’il s’était excusé. Il continue cependant d’insister sur le fait que ses commentaires étaient protégés de la liberté d’expression. Il considère les poursuites comme des efforts pour le faire taire et le mettre en faillite.
Les avocats de Jones disent qu’il a l’intention de faire appel du jugement contre lui au Texas. Jones devra également faire face à un troisième procès au Texas impliquant les parents d’un autre enfant tué.
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L’écrivain d’Associated Press Pat Eaton-Robb a contribué à cette histoire de Hartford, Connecticut.