La Chine n’a pas réussi lundi à mettre en place un plan audacieux visant à ce que 10 pays du Pacifique approuvent un nouvel accord de grande envergure couvrant tout, de la sécurité à la pêche, car certains dans la région ont exprimé de profondes inquiétudes.

Mais il y a eu beaucoup de petites victoires pour le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi alors qu’il poursuit sa tournée d’île en île dans la région.

Wang était à Fidji pour co-organiser une réunion clé avec les ministres des Affaires étrangères des 10 nations insulaires.

Lors d’une conférence de presse inhabituelle par la suite, Wang et le Premier ministre fidjien Frank Bainimarama ont parlé pendant environ 30 minutes, puis ont brusquement quitté la scène alors que les journalistes tentaient de crier des questions. Cela a laissé de nombreux détails sur ce qui s’est passé lors de la réunion non divulgués.

Mais il était clair que les nations n’avaient pas approuvé le plan de la Chine.

« Comme toujours, nous accordons la priorité au consensus entre nos pays dans toute discussion sur de nouveaux accords régionaux », a déclaré Bainimarama.

Alors que la communauté internationale s’inquiète de plus en plus des ambitions militaires et financières de Pékin dans la région, de nombreux Fidjiens voient un avantage dans les investissements étrangers, d’où qu’ils viennent, tant qu’ils élèvent le peuple.

Georgina Matilda a déclaré que travailler pour la société chinoise d’infrastructures China Railway signifiait qu’elle pouvait mettre de la nourriture sur la table pour ses enfants.

Une autre Fidji, Miliane Rokolita, a déclaré que la présence accrue de la Chine avait profité à la population.

« Ils nous apportent de plus grandes maisons. Ils rapportent de l’argent aux Fidji. Ce sont de bonnes personnes », a déclaré Rokolita.

Des documents obtenus par l’Associated Press indiquent que Wang avait espéré amener les 10 nations à approuver un accord pré-écrit dans le cadre d’un communiqué conjoint après la réunion.

Mais Wang n’a pas pu obtenir le consensus qu’il recherchait.

David Panuelo, président des États fédérés de Micronésie, a déclaré aux autres dirigeants du Pacifique qu’il n’approuverait pas le plan, les avertissant dans une lettre qu’il aggraverait inutilement les tensions géopolitiques et menacerait la stabilité régionale.

Panuelo l’a appelé « l’accord proposé le plus révolutionnaire dans le Pacifique de toutes nos vies » et a déclaré qu’il « menace d’apporter au mieux une nouvelle ère de la guerre froide, et au pire une guerre mondiale ».

Lors de la conférence de presse de lundi, M. Wang a énuméré certains domaines dans lesquels les pays ont pu trouver un accord et a déclaré qu’il continuerait à travailler sur d’autres.

« Après la réunion, la Chine publiera son propre document de position sur nos propres positions, propositions et propositions de coopération avec les pays insulaires du Pacifique », a déclaré Wang par l’intermédiaire d’un interprète. « Et à l’avenir, nous continuerons à avoir des discussions et des consultations continues et approfondies pour parvenir à un plus grand consensus. »

Alors que la Chine n’a peut-être pas réussi à réaliser ses plans pour un grand accord multilatéral, elle a signé chaque jour des accords bilatéraux plus petits avec les nations du Pacifique pendant la tournée de M. Wang.

Par exemple, vendredi, Wang s’est rendu à Kiribati, où une zone de pêche clé de la taille de la Californie est en jeu. Le gouvernement de Kiribati a déclaré par la suite que les deux nations avaient signé 10 accords allant de la coopération sur des objectifs économiques à la construction d’un pont spécifique.

Le gouvernement de Kiribati n’a pas immédiatement répondu à une demande de l’AP de fournir des détails sur les accords.

Lors de sa conférence de presse, Wang a déclaré que « certains se demandent pourquoi la Chine soutient si activement les pays insulaires du Pacifique ».

Il a déclaré que la Chine défendait depuis longtemps d’autres pays en développement à la fois dans le Pacifique et dans le monde, ce qu’elle avait commencé à faire dans les années 1960 lorsqu’elle a aidé les pays africains à construire des chemins de fer.

« Mon conseil pour ces personnes est: ne soyez pas trop anxieux et ne soyez pas trop nerveux », a déclaré Wang.

Après la conférence de presse, l’ambassadeur de Chine aux Fidji, Qian Bo, a répondu à quelques questions des journalistes, affirmant qu’il y avait eu « des inquiétudes sur des questions spécifiques » de la part de certains des 10 pays concernant l’accord proposé.

« Nous n’imposons jamais rien aux autres pays, encore moins à nos amis en développement et aux petits pays insulaires », a déclaré Qian.

Il a déclaré que la Chine essaierait de publier le document de position mentionné par Wang dans un délai d’environ une semaine. Il a déclaré que certaines parties de l’accord étaient simplement une offre de la Chine de fournir une assistance aux nations.

Un projet d’accord multilatéral proposé obtenu par l’AP montre que la Chine souhaite former des policiers du Pacifique, faire équipe sur la « sécurité traditionnelle et non traditionnelle » et élargir la coopération en matière d’application de la loi.

La Chine souhaite également développer conjointement un plan marin pour la pêche – qui inclurait les prises lucratives de thon du Pacifique – accroître la coopération sur la gestion des réseaux Internet de la région et mettre en place des instituts et des salles de classe culturels Confucius. La Chine évoque également la possibilité de créer une zone de libre-échange avec les pays du Pacifique.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré jeudi dans un discours que la Chine constituait une menace à long terme encore plus grave que la Russie.

« La Chine est le seul pays à avoir à la fois l’intention de remodeler l’ordre international – et, de plus en plus, la puissance économique, diplomatique, militaire et technologique pour le faire », a-t-il déclaré. « La vision de Pékin nous éloignerait des valeurs universelles qui ont soutenu tant de progrès dans le monde au cours des 75 dernières années.

La Chine a riposté, affirmant que les États-Unis diffusaient de la désinformation. Le but du discours de Blinken était de « contenir et réprimer le développement de la Chine et de maintenir l’hégémonie américaine », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin. « Nous déplorons et rejetons fortement cela. »

La Chine affirme que dans le Pacifique, la coopération entre Pékin et les nations insulaires s’est développée dans un développement bien accueilli par ces pays.

Aux Fidji, l’économie a été durement touchée par la pandémie de coronavirus. L’industrie vitale du tourisme a fermé du jour au lendemain et le PIB a diminué de plus de 15 %. Alors que le monde rouvre, les Fidji tentent de rebondir et beaucoup sont heureux de voir la Chine signer les chèques.

L’implication de la Chine dans la région ne vient pas complètement de nulle part. Il y a eu une longue histoire d’immigration chinoise aux Fidji, de nombreux Fidjiens chinois gérant des dépanneurs et d’autres entreprises.

« Il y a un bon et un mauvais côté », a déclaré Nora Nabukete, étudiante à l’Université du Pacifique Sud. beaucoup de nouvelles choses qui sont nouvelles dans la culture fidjienne. »

Nabukete s’inquiète du côté plus minable qui a été associé aux investissements chinois aux Fidji – un afflux supposé de jeux de hasard, de gangs et de drogue.

Elle a déclaré que s’aligner sur la Chine pourrait signifier que les Fidji créeraient des tensions avec les États-Unis et d’autres pays occidentaux, et pour cette raison, elle espérait que les Fidji n’approuveraient pas l’accord de Wang.

« Il y a tellement plus à perdre à l’avenir que ce que nous vivons actuellement si les Fidji signent », a-t-elle déclaré.

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Perry a rapporté de Wellington, Nouvelle-Zélande.