Zoom Les Pères Noël sont de retour et plus impatients que jamais
« Nous sommes sur le point d’être rejoints par un client très important », a déclaré Christian Braun, PDG de la société de commerce électronique de collection hobbyDB, lors d’une récente réunion Zoom avec son équipe marketing. « À vous de jouer, Nick.
C’est St. Nick, en fait. Un joyeux ho-ho-ho-ing Le Père Noël est entré dans la salle virtuelle en sonnant une cloche et en augmentant le niveau d’énergie de la réunion d’au moins 100 crans. « J’ai besoin de parler au service client ! » il a applaudi. « J’ai une plainte importante ! »
Ce père Noël fait partie d’une poignée d’acteurs employés par un nouveau service appelé SantaZoomBomb.com qui ont Zoombombed leur place dans les réunions et les appels familiaux en cette période des Fêtes.
Pour 59 $ US, un Père Noël se joindra sans méfiance à un appel, taquinant ses collègues avec des blagues intérieures maladroites et des références à des projets ou à des tâches pertinentes.
Les gens remplissent un questionnaire avant la réunion, fournissant au Père Noël des détails et des points de discussion. Clients peut aussi précisez s’ils veulent que le Père Noël soit méchant ou gentil.
L’accueil peut parfois être mitigé.
L’équipe de HobbyDB a ri et a généralement joué le jeu. En revanche, lorsque le Père Noël a fait une apparition surprise porter un casque Oculus lors d’une réunion de l’équipe CNN Business, blagues sur les événements actuels et certaines personnes à l’appel, les réactions des participants sur Slack allaient de grincer des dents à « QU’EST-CE QUI SE PASSE? »
Santa Bombing s’appuie sur le succès fulgurant des visites virtuelles du Père Noël l’année dernière. Comme l’explosion de la popularité des options de restauration en bordure de rue et de Zoom lui-même, la montée soudaine de Zoom Santas a répondu à un besoin pandémique.
Il offrait aux familles une alternative plus sûre à la tradition annuelle de visiter Le Père Noël dans un centre commercial au milieu d’une augmentation des cas de Covid, et a offert aux acteurs une chance de toujours gagner un chèque de paie pour le travail du Père Noël pendant les vacances – dans certains cas beaucoup plus d’argent qu’avec le travail IRL Santa.
Mais il y a des signes que la demande pour le pôle Nord virtuel se dirige vers le sud à l’approche de la deuxième saison des vacances de la pandémie.
Mitch Allen, fondateur de HireSanta.com, l’une des principales sociétés de recrutement de pères Noël aux États-Unis, a déclaré que l’intérêt pour les visites virtuelles du père Noël persiste cette année, mais qu’il est en baisse significative par rapport à 2020.
« L’année dernière, nous avons effectué des dizaines de milliers de visites virtuelles, mais c’est une baisse substantielle d’environ 60 à 70 % cette année », a-t-il déclaré. « Les gens ont hâte de sortir pour voir le Père Noël en personne et de renouer avec leurs amis et leur famille. Ils essaient de rattraper le temps perdu. »
Même si certaines familles semblent prêtes à passer à autre chose, certains Zoom Santas espèrent conserver la magie des vacances virtuelles pour une autre saison, voire plus. Et certains services proposent de nouvelles options pour atteindre cet objectif.
POURSUIVRE LA MAGIE DES VACANCES VIRTUELLES
Chaque année, Don White, 80 ans, et Mary Rogers, 74 ans, s’habillent en M. et Mme Claus à Kansas City, Missouri, fréquentant les restaurants, les musées, les collectes de fonds et les événements, y compris le festival de vacances de l’équipe de baseball des Kansas City Royals.
Mais l’année dernière, le couple a plutôt proposé des appels Zoom via son site Web VisitFromtheClauses.com et a vu son revenu annuel quadrupler par rapport à l’année précédente.
Le couple, qui s’est rencontré sur Match.com il y a 14 ans, a enregistré environ quatre à six appels vidéo par heure en 2020 avec des enfants et leurs familles à travers le pays, jusqu’à neuf heures par jour, alors que les parents cherchaient désespérément du divertissement et quelque chose pour leurs enfants à faire à l’intérieur. « Nous étions tellement occupés que les gens nous apportaient de la nourriture parce que nous ne pouvions même pas quitter la maison », a déclaré Rogers.
Maintenant, ils s’en tiennent à l’option virtuelle pour un avenir prévisible en partie à cause de problèmes de santé. (White a reçu un diagnostic de leucémie plus tôt cette année.)
Ils ont embauché une poignée d’acteurs pour remplir les réservations de visites virtuelles tout en le couple fonctionne à environ 60 pour cent de sa capacité pour des raisons personnelles. Pendant ce temps, le fils de Rogers, Josh, a lancé cette année SantaZoomBomb.com en tant que service complémentaire dans le but de tirer parti de leur succès.
« Nous pouvons gagner plus d’argent et faire plus de visites de cette façon également », a déclaré White à propos de leur travail sur Zoom Santa. Le prix d’un chat privé varie de 49 $ pour 10 minutes avec M. ou Mme Claus et 89 $ pour le couple ensemble.
Même avec la baisse apparente de la demande cette année, Allen s’attend à ce que les visites virtuelles du Père Noël deviennent un ajout permanent pour certaines familles qui préfèrent éviter les longues files d’attente ou qui souhaitent des interactions plus personnalisées. Les pères Noël virtuels reçoivent souvent des points de discussion avant les appels Zoom pour rendre les appels plus intimes.
Dans le même temps, la demande d’apparitions du Père Noël lors de fêtes, défilés et autres événements a grimpé en flèche cette saison des fêtes, mais le nombre de Pères Noël formés et disponibles a diminué.
Certains Pères Noël ne se sentent pas encore à l’aise de faire des visites en personne.
Selon Allen, environ 350 Pères Noël qui ont travaillé avec HireSanta.com sont décédés au cours des 18 derniers mois en raison de COVID-19 ou d’autres problèmes de santé, et d’autres ont raccroché le manteau rouge pour la retraite. Les inscriptions dans les écoles de formation du Père Noël aux États-Unis ont également diminué cette année.
ZOOM PÈRE NOL 2.0
Certaines entreprises comme HireSanta.com proposent des visites virtuelles du Père Noël depuis près de 8 ans, mais après le méga succès de l’année dernière, beaucoup cherchent maintenant à rafraîchir le concept et à maintenir la demande pour une autre année.
Semblable à Santa Zoom Bombing, certaines entreprises ajoutent des éléments plus interactifs.
T-Mobile propose une option gratuite Stream-a-long, qui met les participants dans une promenade en traîneau virtuel avec un père Noël en direct pour visiter le pôle Nord et recevoir une photo par la suite. D’autres entreprises telles que le Santa’s Club envoient des lettres et des cadeaux par la poste aux enfants après des visites virtuelles.
« C’est une tendance que nous verrons probablement beaucoup à l’avenir », a déclaré Allen. « Certains détaillants, tels que Bass Pro et Cabela’s, proposent de l’artisanat et d’autres activités pendant que vous faites la queue. Les entreprises du Père Noël virtuel vont dans la même direction. »
Les pères Noël en personne sont également devenus créatifs avec leurs configurations pour s’aligner sur les mandats locaux en matière de masques et de distanciation sociale. Le père Noël de Macy’s Santaland à Herald Square porte un masque et est assis derrière un bureau dans son atelier, et certains exploitants de centres commerciaux ont installé des bancs, des boules à neige et d’autres scènes pour éloigner les enfants des tours.
Mais avec des enfants de moins de 5 ans toujours non vaccinés aux États-Unis, les visites virtuelles pourraient restent la façon préférée de voir le Père Noël cette année pour certaines familles.
« Beaucoup de familles ne peuvent pas, en toute bonne conscience, retourner voir le Père Noël en personne », a déclaré Rogers. « Ils disent : ‘Je ne sais pas qui est cette personne. Je ne peux pas prendre mon nouveau-né et le mettre sur les genoux du Père Noël en espérant que personne ne tombe malade.' »