Les Forces armées canadiennes déploient 300 personnes en Colombie-Britannique pour aider à évacuer les inondations
OTTAWA — Le gouvernement fédéral a confirmé qu’un groupe initial de 300 soldats des Forces armées canadiennes est déployé en Colombie-Britannique pour aider aux efforts d’évacuation alors que des inondations extrêmes causent des ravages dans la région sud de la province.
Le ministre de la Protection civile, Bill Blair, a déclaré que le groupe aiderait à atténuer les obstacles de la chaîne d’approvisionnement, à extraire les résidents des sites d’inondation et de glissement de terrain, à créer des sacs de sable autour des stations de pompage d’eau, etc.
« J’ai parlé avec le chef d’état-major de la défense aujourd’hui, et ils apporteront leur soutien logistique et toutes les ressources nécessaires pour aider la Colombie-Britannique à traverser cette période très difficile », a déclaré Blair sur Power Play sur CTV News Channel mercredi.
« Des avions et des hélicoptères seront amenés dans la zone. »
Blair a ajouté que jusqu’à 4 000 personnes sont prêtes à être mobilisées pour aider.
Cette décision fait suite à une demande de soutien fédéral de la Colombie-Britannique, confirmée dans un déclaration de Blair posté sur Twitter plus tôt dans la journée.
« J’ai parlé au ministre [Mike Farnworth] pour lui faire savoir que nous sommes aux côtés des Britanno-Colombiens pendant cette période extrêmement difficile et que nous travaillons dur pour fournir le soutien dont ils ont besoin le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.
Les conditions météorologiques dévastatrices ont incité une série d’ordres d’évacuation.
Les autorités de la ville d’Abbotsford exhortent les résidents de Sumas Prairie qui n’ont pas encore évacué à le faire « immédiatement », car les eaux de crue dévastatrices menacent la station de pompage de Barrowtown.
Il reste un ordre d’évacuation en place pour la ville de Merritt.
Les responsables de la GRC de la Colombie-Britannique ont confirmé mardi qu’il y avait eu une victime – le corps d’une femme avait été retrouvé sur les lieux d’une coulée de boue le long de la route 99 entre Pemberton et Lilooet. Les enquêteurs ont déclaré que deux personnes avaient également été portées disparues.
Ministre de la Défense Anita Anand a également pesé mercredi, rétablissant le soutien du gouvernement fédéral à la région.
« Colombie-Britannique : lorsque les Canadiens ont besoin d’aide, nos Forces canadiennes seront là », a-t-elle tweeté.
À l’approche de la réunion du caucus conservateur aujourd’hui, le député conservateur de Colombie-Britannique Brad Vis a remercié Blair de l’avoir rencontré plus tôt dans la matinée pour discuter de la situation et du déploiement du personnel des FAC.
« Notre pays fait face à une situation sans précédent dans la province de la Colombie-Britannique. Toutes les mains doivent être sur le pont pour soutenir la reconstruction en Colombie-Britannique afin d’assurer la sécurité des gens. Je suis reconnaissant que l’armée ait été appelée et que les mesures appropriées soient prises », a-t-il déclaré.
«Ce n’est pas une chose partisane. C’est une affaire d’Équipe Canada.
Son collègue conservateur Ed Fast, député d’Abbotsford, a parlé des besoins futurs en infrastructure.
« Ce sont des solutions à long terme qui ne seront pas résolues du jour au lendemain… Il s’agit d’un énorme défi de plusieurs milliards de dollars auquel est confronté notre pays et notre province », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Justin Trudeau, alors qu’il s’exprimait à Washington au début du sommet des Trois Amigos mercredi, a pris un moment pour reconnaître l’urgence et a noté qu’Ottawa est prêt à aider à ramasser les morceaux par la suite.
« J’ai parlé avec les premiers ministres et un certain nombre de maires hier soir pour parler de la façon dont les gens se portent dans cette situation terriblement mauvaise », a-t-il déclaré.
« Nous serons là pour le nettoyage et la reconstruction après les impacts de ces événements météorologiques extrêmes. »
Selon le bureau du premier ministre, Trudeau s’est entretenu avec Blair avant de rencontrer le Congrès plus tard dans la journée et lui a demandé de convoquer une réunion du groupe ministériel d’intervention en cas d’incident pour répondre à la crise.
Blair a déclaré qu’il avait chargé ses collègues du cabinet de proposer des idées sur la meilleure façon de préserver ce qui reste tout en répondant aux besoins immédiats.
Il a déclaré que le premier ordre du jour était d’ouvrir des routes pour que les services d’urgence soient fournis aux personnes bloquées.
« Il y a des lignes d’approvisionnement vraiment essentielles qui doivent être maintenues, nous comprenons l’importance d’agir le plus rapidement possible. C’est en cours d’évaluation », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il travaille avec ses homologues provinciaux sur la question.
Avec des fichiers de Hannah Jackson de CTV News