États-Unis contre Meng Wanzho : Les charges retenues contre la directrice financière de Huawei doivent être abandonnées
Les procureurs américains ont demandé jeudi à un juge de rejeter les accusations de fraude bancaire et autres charges contre Meng Wanzhou, la directrice financière de la société chinoise Huawei Technologies dont l’arrestation en 2018 a tendu les relations entre les États-Unis et la Chine. [Meng a conclu un accord avec les procureurs l’année dernière pour que les accusations portées contre elle soient abandonnées le 1er décembre 2022, soit quatre ans après la date de son arrestation au Canada sur la base d’un mandat américain, comme Reuters l’a rapporté en premier.
En l’absence d’informations indiquant que Mme Meng a violé l’accord, « le gouvernement propose respectueusement de rejeter le troisième acte d’accusation dans cette affaire en ce qui concerne la défenderesse Wanzhou Meng », a écrit Carolyn Pokorny, procureur des États-Unis de Brooklyn, dans une lettre du 1er décembre adressée à la juge de district Ann Donnelly.
Huawei, un fabricant d’équipements de télécommunications que les États-Unis considèrent comme une menace pour la sécurité nationale, est toujours inculpé dans cette affaire, qui est en instance devant le tribunal de district de Brooklyn, à New York. Aucune date de procès n’a encore été fixée, et une conférence de mise en état est prévue pour le 7 février.
La décision de jeudi était attendue, mais elle clôt un chapitre d’une phase particulièrement tendue des relations entre les États-Unis et la Chine, qui a également placé le Canada au cœur d’un conflit plus large entre les deux superpuissances.
Meng avait été accusée de fraude bancaire et d’autres crimes pour avoir trompé la banque mondiale HSBC Holdings Plc sur les activités de la société en Iran afin d’obtenir des services bancaires en violation des sanctions américaines. [Dans le cadre de son accord – un accord de poursuite différée – elle a reconnu qu’elle avait fait de fausses déclarations sur les activités de la société en Iran lors d’une réunion en 2013 avec un cadre de la banque.
Les fausses déclarations de Meng se trouvaient dans une déclaration de faits qu’elle a reconnu être exacte et volontaire et qu’elle ne contredirait pas. [Les accusations portées contre Huawei vont de la fraude bancaire au non-respect des sanctions, en passant par la conspiration visant à voler des secrets commerciaux à des entreprises technologiques américaines et l’entrave à la justice. Huawei a plaidé non coupable.
À la suite de ses activités présumées, Huawei a été ajoutée à une liste noire commerciale des États-Unis, ce qui empêche les fournisseurs américains de faire affaire avec la société.
Les États-Unis ont également mené une campagne mondiale contre Huawei, avertissant que le gouvernement chinois pourrait utiliser les équipements de l’entreprise pour espionner. Cette semaine encore, la Commission fédérale des communications des États-Unis a adopté des règles finales interdisant les nouveaux équipements de télécommunications de Huawei.
Meng, la fille du fondateur et PDG de Huawei, Ren Zhengfei, occupe désormais les fonctions de présidente et de vice-présidente de la société ainsi que de directrice financière.
Elle s’est envolée pour la Chine depuis le Canada le 24 septembre 2021, le jour où elle a conclu l’accord. Deux Canadiens arrêtés en Chine peu après son arrestation ont ensuite été libérés, et deux frères et sœurs américains qui avaient été empêchés de quitter la Chine ont été autorisés à rentrer chez eux.
Un avocat de Mme Meng s’est refusé à tout commentaire et un porte-parole de Huawei n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Reportage de Karen Freifeld ; édition de Michael Perry