Un détenu palestinien va mettre fin à une grève de la faim de près de 6 mois
Un détenu palestinien détenu sans inculpation ni procès par Israël a déclaré mercredi qu’il allait suspendre sa grève de la faim de près de six mois après avoir conclu un accord prévoyant sa libération en octobre.
Des avocats et des médecins ont prévenu que Khalil Awawdeh, 40 ans et père de quatre enfants, risquait de mourir et souffrait déjà de dommages neurologiques dus à sa grève de la faim prolongée. Sur des photos récentes, il ressemble à un squelette humain, sa peau étant étroitement tendue sur une structure osseuse.
Dans une vidéo diffusée en ligne mercredi et apparemment tournée depuis son lit d’hôpital, Awawdeh a confirmé qu’un accord avait été conclu pour sa libération, le qualifiant de « victoire éclatante » pour le peuple palestinien.
Awawdeh protestait contre le fait d’être détenu sans charge ni procès dans ce qu’on appelle la détention administrative. Israël affirme que cette pratique est nécessaire pour tenir les militants dangereux à l’écart des rues sans révéler des renseignements sensibles. Les Palestiniens et les groupes de défense des droits affirment que cette pratique prive les détenus du droit fondamental à un procès équitable.
La Commission des affaires des détenus, qui fait partie de l’Organisation de libération de la Palestine, a déclaré qu’Awawdeh avait conclu un accord prévoyant sa libération le 2 octobre, « après avoir mené une bataille épique pour laquelle il a sacrifié sa chair et sa vie ».
Il a déclaré qu’il resterait dans un hôpital israélien jusqu’à sa guérison complète.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de la part des officiels israéliens, et les détails exacts de l’accord n’étaient pas clairs.
Israël accuse Awawdeh d’être un membre du groupe militant du Jihad islamique, une allégation qu’il nie. Le groupe avait exigé sa libération dans le cadre du cessez-le-feu qui a mis fin à trois jours de combats intenses à Gaza au début du mois, sans l’identifier comme membre.
Ahlam Haddad, l’avocate d’Awawdeh, a déclaré cette semaine que son client pèse 37 kilogrammes (environ 80 livres) et souffre de dommages neurologiques. Il a pris des vitamines pendant deux semaines en juin, lorsqu’il pensait que son cas était résolu, mais n’a eu que de l’eau depuis le début de la grève en mars, selon sa famille.
Israël a officiellement suspendu son arrestation, mais il reste en détention dans un hôpital israélien.
Plusieurs Palestiniens ont entamé une grève de la faim prolongée ces dernières années pour protester contre leur maintien en détention administrative. Dans la plupart des cas, Israël a fini par les libérer après que leur santé se soit considérablement détériorée. Aucun n’est mort en détention, mais beaucoup ont subi des dommages neurologiques irréparables.
Israël détient actuellement 743 détenus administratifs, le nombre le plus élevé depuis 2008, selon le groupe israélien de défense des droits de l’homme HaMoked, qui suit ce nombre à l’aide de chiffres officiels obtenus par des demandes de liberté d’information.
Le nombre de détenus administratifs a grimpé en flèche ces derniers mois, les forces israéliennes ayant mené des raids nocturnes en Cisjordanie occupée à la suite d’une série d’attaques meurtrières contre des Israéliens au début de l’année. Presque tous les détenus administratifs sont des Palestiniens, car cette pratique est rarement utilisée avec des détenus juifs.
« La détention administrative devrait être une mesure rare et exceptionnelle, mais c’est une pratique courante dans le traitement des Palestiniens par Israël, avec des centaines de personnes détenues pendant des mois, sans accusation ni procès, uniquement sur la base d’informations secrètes », a déclaré Jessica Montell, directrice de HaMoked. « Tous ces détenus devraient bénéficier d’un procès équitable ou être libérés immédiatement ».
Israël détient actuellement quelque 4 400 prisonniers palestiniens, dont des militants qui ont mené des attaques meurtrières, ainsi que des personnes arrêtées lors de manifestations ou pour avoir jeté des pierres. Les Palestiniens les considèrent tous comme des prisonniers politiques détenus pour avoir résisté à l’occupation militaire israélienne, qui dure depuis 55 ans, de territoires que les Palestiniens veulent pour un futur État.
Krauss a fait un reportage à Ottawa, Ontario.