Le groupe de Stacey Abrams fait un don de 1,34 million de dollars pour éponger des dettes médicales
ATLANTA — L’organisation politique dirigée par l’éminente démocrate Stacey Abrams se lance dans le remboursement de dettes médicales.
Le Fair Fight Political Action Committee a déclaré mercredi à l’Associated Press qu’il avait fait don de 1,34 million de dollars de son comité d’action politique à l’organisation à but non lucratif RIP Medical Debt pour effacer les dettes d’une valeur nominale de 212 millions de dollars dues par 108 000 personnes en Géorgie, en Arizona, en Louisiane, au Mississippi et en Alabama.
Lauren Groh-Wargo, PDG du groupe allié Fair Fight Action et conseillère principale du PAC, a déclaré que le remboursement des dettes médicales est une autre facette du plaidoyer du groupe en faveur de l’extension de la couverture Medicaid dans les 12 États qui ont refusé d’étendre l’assurance maladie à tous les adultes les plus pauvres.
« Ce qui est si important dans cette affaire, c’est le lien entre l’extension de Medicaid et l’effacement des dettes médicales », a déclaré Mme Groh-Wargo.
Parmi les Etats visés, l’Arizona et la Louisiane ont étendu Medicaid.
Fair Fight a déclaré que des lettres seront envoyées aux personnes dont les dettes ont été effacées pour les en informer. L’achat annulera la dette de près de 69 000 personnes en Géorgie, de plus de 27 000 personnes en Arizona, de plus de 8 000 personnes en Louisiane et d’environ 2 000 personnes chacune au Mississippi et en Alabama.
Le groupe a levé plus de 100 millions de dollars depuis qu’Abrams l’a fondé après sa défaite de 2018 dans la course au poste de gouverneur de Géorgie. Fair Fight s’est surtout fait remarquer pour son plaidoyer en faveur du droit de vote, mais a également fait pression pour des soins de santé plus larges. Le groupe a lancé des publicités la semaine dernière pour demander au gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, d’ajouter l’expansion de Medicaid à la liste des sujets que les législateurs de Géorgie examineront lors d’une session spéciale qui débutera la semaine prochaine pour redessiner les circonscriptions électorales. Les démocrates espèrent qu’Abrams se présentera à nouveau contre Kemp en 2022. Une défaite serrée contre Kemp en 2018 a lancé Abrams dans la célébrité politique.
« Je sais de première main comment les frais médicaux et un système de soins de santé brisé endettent de plus en plus les familles », a déclaré Abrams dans un communiqué. « À travers la sunbelt et dans le Sud, ce problème est exacerbé dans des États comme la Géorgie où les dirigeants défaillants ont refusé sans ménagement d’étendre Medicaid, même pendant une pandémie. »
RIP Medical Debt a déclaré que Fair Fight donne le troisième don le plus important de son histoire. Le philanthrope MacKenzie Scott a donné 50 millions de dollars au groupe l’année dernière. Le groupe a aidé plus de 3 millions de personnes depuis sa création en 2014, en achetant généralement des liasses de dettes médicales à des rabais importants par rapport à leur valeur nominale. Les factures sont souvent achetées à des agences de recouvrement qui tentent de faire payer les débiteurs depuis des années. Le groupe a effacé des dettes d’une valeur nominale de plus de 5,3 milliards de dollars.
Allison Sesso, directrice exécutive de RIP Medical Debt, a déclaré que de telles dettes poussent souvent les gens à la faillite, peuvent les dissuader de rechercher les soins médicaux dont ils ont besoin, et peuvent conduire à la saisie des salaires ou à des privilèges sur les biens.
« Je ne sous-estimerais pas l’angoisse mentale que les gens ressentent à cause des dettes médicales », a déclaré M. Sesso.