Nouveau cas d’Ebola confirmé dans l’est du Congo, lié à une épidémie précédente
DAKAR — Un nouveau cas de virus Ebola a été confirmé dans la ville de Beni, dans l’est de la République démocratique du Congo, a déclaré lundi l’Institut national de recherche biomédicale (INRB) du pays.
Les tests ont montré que le cas était génétiquement lié à l’épidémie de 2018-2020 dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri, qui a tué près de 2 300 personnes, indique un communiqué de Placide Mbala, chef du laboratoire de génomique des agents pathogènes à l’INRB.
Une autre poussée de cette épidémie a tué six personnes l’année dernière. L’épidémie la plus récente au Congo se situait dans une autre partie du pays et a été déclarée terminée en juillet après cinq décès.
Ebola peut parfois persister dans les yeux, le système nerveux central et les fluides corporels des survivants et se manifester des années plus tard.
Le cas a été confirmé chez une femme qui est décédée le 15 août après avoir été admise dans un hôpital de Beni le 23 juillet, selon le communiqué.
« Nos premières constatations indiquent que ce cas représente probablement une nouvelle flambée de l’épidémie 2018-2020 du Nord Kivu/Ituri, initiée par la transmission du virus Ebola à partir d’un survivant infecté de manière persistante ou d’un survivant ayant connu une rechute », est-il précisé.
Des enquêtes sont en cours pour déterminer la source.
Au moins 131 contacts de la femme ont été identifiés, y compris 60 travailleurs de la santé de première ligne, dont 59 sont vaccinés contre Ebola, indique le communiqué.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré samedi que les autorités enquêtaient sur un cas suspect d’Ebola à Beni après le décès d’une femme de 46 ans.
Les forêts tropicales denses du Congo sont un réservoir naturel pour le virus Ebola, qui provoque de la fièvre, des douleurs corporelles et de la diarrhée.
Le pays a enregistré 14 épidémies depuis 1976. L’épidémie de 2018-2020 dans l’est a été la plus importante du Congo et la deuxième plus importante jamais enregistrée, avec près de 3 500 cas au total.
(Reportage de Nellie PeytonMise au point par James Macharia Chege et Mark Potter).