Sri Lanka : Les groupes de défense des droits exhortent les troupes à ne pas recourir à la force
Les groupes internationaux de défense des droits de l’homme ont exhorté samedi le nouveau président du Sri Lanka à ordonner immédiatement aux forces de sécurité de cesser de recourir à la force contre les manifestants, après que les troupes et la police aient nettoyé leur principal camp, suite à des mois de manifestations contre l’effondrement économique du pays.
Un jour après la prestation de serment du président Ranil Wickremesinghe, des centaines de soldats armés ont fait irruption dans un camp de protestataires devant le bureau du président aux premières heures de vendredi, attaquant les manifestants avec des matraques. Human Rights Watch a déclaré que cette action « envoie un message dangereux au peuple sri-lankais, à savoir que le nouveau gouvernement a l’intention d’agir par la force brute plutôt que par la règle de droit. »
Deux journalistes et deux avocats ont également été attaqués par des soldats lors de la répression. Les forces de sécurité ont arrêté 11 personnes, dont des manifestants et des avocats.
« Des mesures urgentes pour répondre aux besoins économiques des Sri Lankais exigent un gouvernement qui respecte les droits fondamentaux », a déclaré Meenakshi Ganguly, directrice pour l’Asie du Sud à Human Rights Watch, dans un communiqué. « Les partenaires internationaux du Sri Lanka devraient envoyer le message fort et clair qu’ils ne peuvent pas soutenir une administration qui piétine les droits de son peuple. »
Condamnant également l’attaque, Amnesty International a déclaré « qu’il est honteux que le nouveau gouvernement ait eu recours à des tactiques aussi violentes quelques heures seulement après son arrivée au pouvoir. »
« Les manifestants ont le droit de manifester pacifiquement. L’usage excessif de la force, l’intimidation et les arrestations illégales semblent être un schéma répétitif dans lequel les autorités sri-lankaises répondent à la dissidence et aux rassemblements pacifiques », a déclaré Kyle Ward, secrétaire général adjoint du groupe.
M. Wickremesinghe, qui a occupé le poste de premier ministre à six reprises, a prêté serment en tant que président une semaine après que son prédécesseur, Gotabaya Rajapaksa, a fui le pays. Rajapaksa a ensuite démissionné alors qu’il était exilé à Singapour.
Les Sri Lankais descendent dans la rue depuis des mois pour exiger que leurs principaux dirigeants démissionnent et assument la responsabilité du chaos économique qui a laissé les 22 millions d’habitants du pays aux prises avec des pénuries de produits essentiels, notamment de médicaments, de carburant et de nourriture. Alors que les manifestants se sont concentrés sur la famille Rajapaksa, Wickremesinghe a également attiré leur colère en tant que substitut de Rajapaksa.
Des troupes armées et des policiers sont arrivés en camions et en bus vendredi pour évacuer le principal camp de protestation de la capitale, Colombo, alors que les manifestants avaient annoncé qu’ils quitteraient le site volontairement.
L’opposition sri-lankaise, les Nations Unies et les États-Unis ont dénoncé les tactiques musclées du gouvernement.
Malgré le renforcement de la sécurité devant le bureau du président, les manifestants ont juré de continuer jusqu’à la démission de Wickremesinghe.
Vendredi, il a nommé comme premier ministre un allié de Rajapaksa, Dinesh Gunawardena.
Lundi, M. Wickremesinghe a déclaré l’état d’urgence en tant que président par intérim afin de réprimer les protestations. Quelques heures seulement après sa prestation de serment, il a publié un avis appelant les forces armées à maintenir l’ordre public, ouvrant ainsi la voie à l’action contre le camp de protestation.
Les manifestants accusent Rajapaksa et sa puissante famille de siphonner l’argent des caisses du gouvernement et de précipiter l’effondrement du pays en gérant mal l’économie. La famille a nié les allégations de corruption, mais l’ancien président a reconnu que certaines de ses politiques ont contribué à la crise du Sri Lanka.
L’agitation politique a menacé les efforts déployés pour obtenir le secours du Fonds monétaire international. Pourtant, plus tôt cette semaine, M. Wickremesinghe a déclaré que les négociations de sauvetage étaient sur le point d’aboutir.
La directrice du FMI, Kristalina Georgieva, a déclaré cette semaine au magazine financier japonais Nikkei Asia que le FMI espère un accord « aussi vite que possible. »