Corée du Nord : La Corée du Sud et les États-Unis lancent huit missiles.
La Corée du Sud et les États-Unis ont tiré huit missiles surface-surface tôt lundi au large de la côte est de la Corée du Sud, après que la Corée du Nord a lancé dimanche un barrage de missiles balistiques à courte portée, a déclaré un responsable du ministère sud-coréen de la défense.
L’agence de presse sud-coréenne Yonhap, citant l’armée sud-coréenne, a déclaré que cette action était une démonstration de « la capacité et de la préparation à effectuer des frappes de précision » contre la source des lancements de missiles de la Corée du Nord ou les centres de commandement et de soutien.
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, qui a pris ses fonctions le mois dernier, a promis d’adopter une ligne plus dure contre le Nord et a convenu avec le président américain Joe Biden, lors d’un sommet en mai à Séoul, de renforcer les exercices militaires conjoints et leur position de dissuasion combinée.
Les armées de la Corée du Sud et des Etats-Unis ont tiré huit missiles surface-surface pendant environ 10 minutes à partir de 4h45 lundi (1945 GMT dimanche) en réponse aux huit missiles tirés par le Nord dimanche, a rapporté Yonhap.
Un responsable du ministère sud-coréen de la Défense a confirmé que huit systèmes de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) avaient été tirés.
Le Commandement Indo-Pacifique des Etats-Unis a déclaré que l’exercice comprenait un missile de l’armée américaine et sept de la Corée du Sud.
« L’alliance entre la Corée du Sud et les États-Unis reste attachée à la paix et à la prospérité sur la péninsule coréenne et dans tout l’Indo-Pacifique. L’engagement des États-Unis envers la défense de la République de Corée reste inébranlable », a déclaré l’Alliance dans un communiqué, en utilisant les initiales du nom officiel de la Corée du Sud.
Les missiles balistiques à courte portée de la Corée du Nord, tirés dimanche en direction de la mer au large de sa côte est, ont probablement constitué son plus grand essai unique et sont intervenus un jour après que la Corée du Sud et les Etats-Unis aient mis fin à des exercices militaires conjoints.
Les exercices bilatéraux entre la Corée du Sud et les Etats-Unis ont impliqué un porte-avions américain pour la première fois en plus de quatre ans.
Le Japon et les Etats-Unis ont également effectué un exercice militaire conjoint dimanche en réponse aux derniers essais de missiles de la Corée du Nord.
La Corée du Nord, qui lutte depuis plusieurs semaines contre sa première épidémie connue de COVID-19, a critiqué les exercices conjoints précédents comme un exemple de la poursuite des « politiques hostiles » de Washington envers Pyongyang, malgré ses discours de diplomatie.
La Corée du Nord a procédé à une série de lancements de missiles cette année, allant des armes hypersoniques aux tests de ses plus grands missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) pour la première fois en près de cinq ans.
Yonhap, citant une source non identifiée, a déclaré que la volée du Nord dimanche a été lancée depuis quatre endroits, y compris Sunan dans la capitale, Pyongyang.
La Corée du Nord a poursuivi sa récente tendance à ne pas faire état des tirs de missiles dans les médias d’Etat, ce qui, selon certains analystes, vise à montrer qu’ils sont effectués dans le cadre d’exercices militaires de routine.
Les responsables de Washington et de Séoul ont également récemment averti que la Corée du Nord semblait prête à reprendre ses essais d’armes nucléaires pour la première fois depuis 2017.
Le mois dernier, la Corée du Nord a tiré trois missiles, dont un que l’on pense être son plus grand ICBM, le Hwasong-17, après que Biden a terminé un voyage en Asie au cours duquel il a accepté de nouvelles mesures pour dissuader l’État doté de l’arme nucléaire.
Les forces combinées de la Corée du Sud et des États-Unis ont également tiré des missiles en réponse à ces essais, qui, selon les deux alliés, constituent des violations des résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies.
Le mois dernier, les États-Unis ont appelé à davantage de sanctions de l’ONU contre la Corée du Nord en raison de ses tirs de missiles balistiques, mais la Chine et la Russie ont opposé leur veto à cette suggestion, divisant publiquement le Conseil de sécurité de l’ONU sur la Corée du Nord pour la première fois depuis qu’il a commencé à la punir en 2006, lorsque la Corée du Nord a effectué son premier essai nucléaire.
(Reportage de Jack Kim et Choi Soo-hyang à Séoul ; Reportage supplémentaire d’Eric Beech ; Rédaction de Lincoln Feast ; Montage de Tom Hogue, Neil Fullick et Gerry Doyle)