Boston a violé le droit à la liberté d’expression en refusant d’arborer le drapeau chrétien : Cour suprême des États-Unis
La Cour suprême des États-Unis a décidé à l’unanimité que Boston a violé le droit à la liberté d’expression d’un militant conservateur en refusant sa demande de faire flotter un drapeau chrétien sur un mât devant l’hôtel de ville.
Le juge Stephen Breyer a écrit au nom de la Cour que la ville a fait preuve de discrimination à l’égard du militant, Harold Shurtleff, en raison de son « point de vue religieux », même si elle a régulièrement approuvé des demandes d’utilisation de l’un des trois mâts à l’extérieur de l’hôtel de ville sur lesquels flottent les drapeaux des États-Unis, du Massachusetts et de Boston.
De temps en temps, la ville retire son propre fanion et en hisse temporairement un autre.
Shurtleff et son Camp Constitution voulaient faire flotter une bannière blanche avec une croix rouge sur fond bleu dans le coin supérieur gauche, appelée le drapeau chrétien, pour marquer le Jour de la Constitution, le 17 septembre, en 2017.
La ville avait approuvé 284 demandes consécutives de drapeaux, généralement ceux d’autres nations, avant de rejeter celle de Shurtleff parce qu’il s’agissait d’un drapeau chrétien. La ville a dit qu’il pouvait faire flotter une autre bannière, mais Shurtleff a refusé, et les tribunaux inférieurs ont confirmé la décision de la ville.
Mais la Haute Cour a déclaré que les tribunaux inférieurs et la ville avaient tort. L’affaire a tourné autour de la question de savoir si le déploiement du drapeau est un acte du gouvernement, auquel cas Boston peut faire ce qu’il veut, ou de parties privées comme Shurtleff, a écrit Breyer.
« Enfin, nous examinons dans quelle mesure Boston a activement contrôlé ces levées de drapeaux et façonné les messages que les drapeaux envoyaient. La réponse, semble-t-il, est « pas du tout ». Et c’est là l’aspect le plus marquant de cette affaire », a écrit Breyer dans une opinion qui s’inspire également du style architectural brutaliste de l’hôtel de ville de Boston et de la place de 7 acres inspirée de Sienne, en Italie, sur laquelle il se trouve.
Breyer a écrit que « l’absence d’implication significative de la ville dans la sélection des drapeaux ou dans l’élaboration de leurs messages nous amène à classer les levées de drapeaux comme un discours privé et non gouvernemental – bien que rien n’empêche Boston de changer ses politiques à l’avenir ».
La ville a déclaré qu’en cas de défaite devant la Cour suprême, elle modifierait probablement sa politique pour mieux contrôler les drapeaux qui peuvent flotter.
Shurtleff est un ancien organisateur de la John Birch Society et a utilisé son site Web Camp Constitution pour remettre en question l’insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis, le résultat de l’élection de 2020 qui a mis le président Joe Biden au pouvoir, l’efficacité des vaccins COVID-19 et même qui était derrière les attaques du 11 septembre.
Rien de tout cela n’était en cause devant la Haute Cour.
L’affaire est Shurtleff contre Boston, 20-1800.