Un cycliste de Cross-Canada transforme une tragédie en mission d’aide aux autres
Après être devenus des amoureux au lycée, Adam pensait que Jackie et lui seraient ensemble pour toujours.
« Nous étions tellement liés », dit Adam. « Nous avions aussi tellement de respect et d’appréciation l’un pour l’autre. »
Se marier avec Jackie était inévitable. La fierté qu’Adam a ressentie en la voyant devenir la mère de leurs deux garçons est encore presque indescriptible.
« Elle était incroyable », Adam se met à pleurer. « Elle était incroyable. »
Il dit « était » à cause de ce qui s’est passé ce jour d’été apparemment parfait où ils jouaient au softball ensemble.
« Je me suis retourné pour vérifier que le reste de notre champ extérieur était prêt », se souvient Adam. « Et j’ai vu Jackie affalée dans un tas. »
Il a couru pour essayer de la ranimer. Pendant qu’ils attendaient l’ambulance, un coéquipier a pratiqué le massage cardiaque.
« En vain. Nous l’avons perdue, » dit Adam. « Sans prévenir. »
Jackie avait juste 31 ans. Et Adam s’est retrouvé père célibataire pour leurs enfants d’un et trois ans.
« Plus important que de me replier sur moi-même et de me vautrer, je devais élever deux garçons. »
Il n’a pas eu le temps d’enquêter sur le mystère de comment sa jeune femme, apparemment en bonne santé, a pu subir un arrêt cardiaque soudain.
Jusqu’à ce que, 17 ans plus tard, le cœur de leur fils aîné Greg s’arrête soudainement de battre, le laissant dans l’incapacité de travailler.
« Il n’y a probablement pas grand chose que l’on puisse faire pour lui », dit Adam. « Mais mon autre garçon est génétiquement à risque. »
Adam a depuis appris que Jackie et ses garçons sont atteints d’une maladie cardiaque génétique appelée cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène (CVDA).
Adam dit que l’ARVC est comme une bombe à retardement que vous ne pouvez souvent pas entendre jusqu’à ce qu’il soit trop tard, et elle affecte des jeunes gens apparemment en bonne santé.
« Nous ne voulons pas que d’autres personnes ressentent cela », dit Adam. « Nous allons réparer ça. »
Adam s’efforce d’y parvenir en traversant le Canada à vélo pour sensibiliser le public à la maladie et collecter des fonds pour la recherche.
Il a terminé sa première étape de Terre-Neuve à l’Ontario. La dernière étape, de la Colombie-Britannique à l’Ontario, est en cours.
« Nous ne pouvons pas toujours contrôler ce que la vie nous envoie », dit Adam. « Mais nous pouvons choisir comment y répondre. »
Ainsi, au lieu d’être consumé par le chagrin, Adam choisit d’être motivé par la seule chose que Jackie voulait que leurs garçons pratiquent en grandissant : être gentil avec les autres.